“杨嗣昌误我，杨嗣昌误我！”当吴生先后接到“潞王”、“世子”称帝的“诏书”以后，顿时明白这一次自己成了千古罪人。
本来他拥立周王，除了自己那一点小小的心思以外，整体上还是以国事为重。
依照他的心思，这周王虽然血脉绵远，远离帝支，但是素有贤名。
开封府一战，周王毁家纾难，倾尽家财，赏赐士卒，这才有了开封城历经八个月不曾陷落的辉煌战绩。
这一次若得其他人援助，击退“顺贼”，那么周王就会获得巨大的威望，进而整合整个残明势力，收复故都指日可待。
只是他万万没想到，自己这一策如同捅了马蜂窝一般，不仅没有能够招来诸将勤王，反倒一个个学有学样，纷纷拥立宗室，自号正统。
其实仔细论起来，这吴生和钱谦益亦有，也是东林党中的一员。
只是虽然大家都是东林党，奈何内阁首辅的位子只有一个，那只能各凭本事了。
且不说吴生如何计较，且说自从朱由崧在汝宁被周延儒、卢有德拥立以来，福王系和潞王系之间矛盾激化。
双方先是爆发了激烈的骂战，然后各自调兵遣将，一场大战一触即发。
就在这时，福王系内阁首辅周延儒想了一个主意，不由向朱由崧献计道：“湖广巡抚熊文灿，坐拥两万大军，与‘顺贼’得力干将萧擒虎激战了年余，是一股强大的力量。”
“若能笼络过来，以陛下为尊，定能让杨嗣昌那厮不战而降。”
那朱由崧一听，不由大喜，连忙问道：“不知派遣何人去合适？”
“这......”周延儒一下子就愣住了。
原来若想说服熊文灿这一股力量，非得周延儒这样身份地位都非同小可之人不可。
奈何如今周延儒才刚刚成为内阁首辅，生怕离开以后，被人在背后使坏，故而犹豫不决。
然而，周延儒又知东林党徒甚多，若是自己派不出有分量的说客，又担心熊文灿倒向潞王一系。
“原吏部郎中吴昌时，不肯附贼，气节超然，可当此行！”周延儒思忖再三，不由谏言道。
原来这吴昌时本为吏部郎中，由于贪贿巨万，为李自成一干人等所夹，故而深恨义军。
待到其家财俱没，便连夜逃出了京师，前往凤阳投靠了周延儒。
如今正是用人之际，那周延儒便把他举荐了出来。
“好，既然如此，那边派吴昌时前往，任熊文灿为次辅，不知可乎？”朱由崧点了点头，不由问询道。
“这......可！”周延儒闻言犹豫了一下，最终还无奈的点了点头。
熊文灿久任地方，又兵力雄厚，这让他一时间犹如锋芒在背。
他沉吟了片刻，又谏言道：“如今正是用人之际，陛下何不宣‘娄东二张’、吴伟业、杨廷枢、陈子龙一干才俊入朝，以示恩宠天下之意？”
原来直到这时，周延儒这才想起当初投桃报李，准备把支持自己的复社成员拉拢进来，以抗衡实力强劲的熊文灿。
那朱由崧哪里晓得周延儒这般心思，闻言便一一应了。
那吴昌时得了诏书，连忙快马加鞭前往襄阳，前去寻那湖广巡抚熊文灿。
那熊文灿和萧擒虎连战皆北，正在焦头烂额之际，哪里有闲心管他的闲事？
他看了一眼朱由崧的许诺后，不由开口问道：“可有援兵？”
“没有。”吴昌时尴尬的摇了摇头道。
“可有粮饷？”
“也没有。”
“那……那可有军械火炮？”