亚瑟正闭目凝神思考着该如何解题，忽然他听见了吸烟室大门被推开的声音。
吱呀一声。紧接着是青涩中又透着些老成的嗓音：“哥们儿，借个火。”
亚瑟眼也不睁的用两根手指从裤兜里夹起火柴盒摇了摇。
对方从他的手里接过火柴盒，只听见嚓的一声，火柴燃烧的声音夹杂着一阵浓重的吸气，紧接着是一声心满意足的喘息。
“先生，不是我说，德意志的大学生真是全欧洲最吵闹的。”
亚瑟微微点头表示认同道：“虽然我是一名教育从业者，但是我不得不承认，您说得对，我的学生们素质向来很低。”
“您是一位教育者？您看起来真年轻。”对方打量了一眼亚瑟的脸，不知所措的挠了挠头：“如果您不说，我还以为您和我一样，今年刚刚从学校毕业呢。”
“嗯……”亚瑟的职业病又发作了：“大学？莱比锡大学？喔，不对，你的口音听起来挺接近西里西亚那边的德语，或许你来自格拉茨大学和维也纳大学也说不定。”
对方讶然的盯着亚瑟，他停顿了一下，旋即像是起了玩心似的提示道：“您的猜测有一半是对的，我的德语确实是和一个西里西亚人学的，但我并不是毕业于德意志地区的大学。”
亚瑟听到这里，睁开眼睛，似笑非笑的盯着面前这位一头浓密黑发、蓄着胡须的年轻人：“俄国人？莫斯科大学或者圣彼得堡大学的毕业生？”
年轻人显然没料到自己的身份这么快就被锁定，他愣了一下，旋即哑然失笑道：“莫斯科大学，您怎么猜出我的身份的？”
亚瑟微笑着开口道：“虽然你的口音很轻，但在我猜错的时候，你在兴奋之余忘了收敛自己的弹舌习惯，以致于让我捕捉到了识破你身份的关键线索。”
年轻人不服气的追问道：“那为什么你会猜莫斯科和圣彼得堡呢？明明喀山大学和哈尔科夫大学也是一种选择。”
亚瑟摔打着沾了烟灰的白手套：“如果是喀山或者哈尔科夫，你应该没有这种底气在一个陌生人面前炫耀伱的毕业院校。以我对年轻人虚荣心理的了解，只要你是个俄国人，即便你真是从喀山大学或者哈尔科夫大学毕业，你也有八成的几率会自称毕业于圣彼得堡大学或者莫斯科大学。”
年轻人惊为天人的盯着亚瑟上下打量了一眼，旋即他开玩笑道：“那您呢？您多半是从牛津或剑桥毕业的吧？您千万不要和我说您不是英国人，您简直和莫斯科英国俱乐部里那群绅士们的仪态一模一样。”
亚瑟撇了撇嘴微微摇头道：“很遗憾，你也只猜对了一半。此外，我得提醒你一点，伦敦大学的毕业生是不会以牛津和剑桥为荣的。”
“伦敦大学？”年轻人琢磨了一下：“嗯……抱歉，我能冒昧的问一下，伦敦大学是不是就相当于俄国的喀山大学和哈尔科夫大学？”
亚瑟被对方一句话顶的不知道该怎么回。
阿加雷斯见到亚瑟少有的吃瘪，只是有样学样的嘬了口烟，一只手架在俄国年轻人的肩膀上教训他道：“咱们有必要把事情说的那么明白吗？”
亚瑟沉默了好一会儿才把气顺下去：“先生，看来你没有去过英国，所以我原谅你的失礼。”
年轻人察觉到自己闯了祸，赶忙往回找补道：“喔，不，先生，我对你绝对没有冒犯的意思。喀山大学和哈尔科夫大学也是很好的大学，它们在俄国仅仅只是比不上圣彼得堡大学和莫斯科大学罢了。”
亚瑟盯着这个冒失鬼看了半天，这才开口道：“我再确认一遍，你是俄国人？是莫斯科大学的学生？”
年轻人笑呵呵的应道：“没错，不过现在已经不再是了，我刚刚从那里毕业。”
“没关系。”亚瑟笑呵呵的：“我正巧有个去俄国旅行的计划，我可以把莫斯科大学纳入我的旅行目的地之一，反正就算是为了工作，俄国的大学我也得挨个拜访一遍。”
“工作？”年轻人一拍脑袋：“我差点忘了，您是大学教授吧？这么年轻的教授，您想必在学界非常有名。”
说到这里，年轻人还忍不住挖苦他母校的风气：“莫斯科大学是有不少学术交流活动。您知道洪堡先生吗？就是柏林科学院的院长亚历山大·冯·洪堡。前两年他去莫斯科大学做学术交流的时候，那个阵仗我到现在还记得呢。省部长官与行政官僚，大学学监与系主任，苍蝇们简直一起出动了。洪堡先生估计没有想到，他在原始丛林里和野蛮人打交道都比在莫斯科大学打交道要轻松。洪堡先生那天几乎每见到一个人就要鞠躬脱帽，我真担心他的腰会累出个什么毛病来。”
亚瑟听到这里，淡淡开口道：“洪堡先生吗？我确实和他有些私交。”
“您认识洪堡？”年轻人惊讶道：“您也是研究地磁的？”
“不，您又只对了一半，我是研究电磁的。”
“电磁？”年轻人冥思苦想，旋即低声下气的请教道：“抱歉，虽然我在莫斯科大学是读的自然哲学，但是我的毕业论文是写的天文学，对于电磁学我了解的并不算太深。”
“天文学？”亚瑟先前被这家伙弄得一头火，此时顿时起了戏弄他的心思：“那你想必知道高斯吧？”
“高斯？当然了！如雷贯耳！”年轻人难以置信的望着亚瑟：“您便是高斯先生吗？我没想到您居然这么年轻。”
亚瑟摇了摇头：“抱歉，我和高斯先生也有私交，他是一个很不错的人，学术上的成就也远比我要高。但是，我不是高斯，我只是和他在一个学校任教。”
“您是高斯的同事？！”年轻人满脸兴奋道：“这也很了不得了！”
亚瑟想了想他在学术方面的建树，顿时谦虚的推辞道：“我不敢以高斯先生的同事自居，没有人可以说他的工作与高斯的工作一样重要。”
年轻人的心情一波三折，就好像在坐过山车：“您难道不做研究吗？”
“研究做的很少。”亚瑟顿了一下，旋即开口道：“在哥廷根大学，我主要负责领导。”
(本章完)