“很简单。”
亚瑟放下刀叉，开口道：“因为那些做法官的家伙，享受惯了对他人命运予取予夺的支配感。如果他本身就是个有正义感的家伙，那他可能受影响较轻。而如果他本身的意志就不坚定，那么，让这样一个家伙成为法官，可就要坏大事了。
像是弗朗西斯·培根那样的伟大人物尚且会被金钱利欲迷惑了心智，更别提一般的凡夫俗子了。况且，培根虽然贪污受贿，但是他有一点依然值得肯定，那就是他的大法官职位是靠自己打拼，而不是通过出卖家人，尤其是妻子。”
哈里森眼睛一眯：“说的没错，黑斯廷斯警司，你年纪轻轻便登上这样的位置，果然是有原因的。让我想想，如果我没记错的话，培根走上贪污受贿道路的起点，是从他出任皇室法律顾问，也就是不列颠的检察副长开始的吧？”
亚瑟笑着点头道：“您能够当选议员果然也是有原因的，您的知识面非常广博。当然，培根的成功路径在现如今已经不好复刻了。不列颠现在的任命体系远比17世纪健全，别说是全国的检察副长了，就算是伦敦地区检察署的检察副长人选，也是由辉格党内阁的各位尊贵阁下慎重任命的。”
哈里森端着酒杯靠在椅子上仔细回味着亚瑟的这番话，忽然冷笑一声道：“那就怪不得了。我之前还以为他和墨尔本子爵真是在打婚外情官司呢，闹了半天，是分赃不均承诺没有兑现啊！”
知道事情来龙去脉的路易面色古怪的瞧了亚瑟一眼：“长官，您这么说真的好吗？”
岂料，还不等亚瑟回话，哈里森已经抢先开口道：“有什么不好的？黑斯廷斯先生只不过是和我聊了点交友原则而已。”
亚瑟卷起系在脖子上的餐巾擦了擦嘴：“说的没错，哈里森先生，看来我们也不是完全没有共同点。不过聊完了交友原则，我们是不是该切入正题了？”
哈里森听到这话，只是把心一横，反正他现在也没什么可失去的了，就算把事情全交代了也没什么大不了的。
而且，他今天特地跑来找亚瑟，原本就是为了撇清自己身上的嫌疑。
哈里森开口道：“关于我之前的那桩案子，就是家中女佣意外死亡的案件，那确实是一场意外。但是在我把真相吐露出来之前，我需要您向我承诺，不在此项问题上继续追究我。”
“只要您能够证明自己不是杀人犯，其他细枝末节的问题，我可以代表苏格兰场豁免您其余的轻罪指控。”
“真的吗？”
亚瑟点头道：“不列颠警方说出口的话都是言出必行的。您不要忘了两年前爱丁堡发生的伯克团伙杀人盗尸案。当时，爱丁堡警方苦于一直无法找到伯克的下落和其他几桩谋杀案的线索，所以向另一名主犯威廉·黑尔开出条件，只要他能够供出伯克和其他几具尸体的去向，那么就赦免他的绞刑罪名。
事后，虽然警方的决定饱受质疑，爱丁堡市民甚至为此大规模冲击了爱丁堡警局，但是他们还是派专人专车将黑尔送上了离境的船只。对待黑尔这样罪大恶极的连环杀手尚且能够兑现诺言，如果您真的没有参与谋杀，就更用不着担心我们会背弃诺言了。”
“这……”
哈里森斟酌了半天，这才迟疑着点头道：“好吧。其实事情还是得从那天我参加宴会傍晚归家说起，当时我的朋友，乔治·诺顿法官醉的不省人事，所以我就让他和我同乘一辆马车回去。谁知道车走到半道，正好碰上了我夫人派来的另两位仆从，一个是驾车的男仆，一个是来给我送外套的女仆。但是诺顿当天确实是喝高了，他把我家的女佣认成了他的夫人，指着她便开始破口大骂甚至还拿车座上的垫子砸她。我家里的那位女仆受到了惊吓，跑着跑着便跌进了旁边的河里……”
亚瑟听到这话眉头一皱，开口道：“哈里森先生，难道你是打算告诉我，人是淹死的吗？如果真是这样，我们应该从死者的口、鼻、肺部发现不少泥沙，尤其是泰晤士河这种地方，这种特征就应该更显著了。”
哈里森急忙辩解道：“我要说的不是这个。如果死的真是这个女仆，那我也没胆量去报案，毕竟这人要是死了，或多或少都会和我挂上点关系的。”
“那死的是谁？”
哈里森深吸一口气开口道：“我家的女仆掉进河里之后，我立马就派马夫把她给捞了上来。但是在我们忙活完好不容易把人给救上来后，我才发现诺顿这家伙居然在车上睡得正香。我正准备冲他发怒，但是转念一想，这件事或许可以继续利用一下……我家里的这个女仆是新来没多久的，而上一个家庭女佣则是因为手脚不干净，我正考虑要不要把她给辞退了。”
大仲马听到这儿瞪大了眼睛说道：“你该不会想说，死的是这一个女佣吧？”
哈里森点头道：“确实就是她，但是这姑娘在案发前一天就一命呜呼了。我当时还在考虑该怎么通知她的家人把她领回去埋葬了，结果出了这档子事以后，我就觉得或许能够借题发挥一下……”
亚瑟转而问道：“如果这么说的话，我们在死者身体里发现了过量的砷元素该怎么解释？”
哈里森尴尬道：“黑斯廷斯先生，我前面不就说了吗？这姑娘的手脚并不干净，经常偷拿我家里的东西，尤其是那些能够美容养颜的化妆品。你能够从她的肚子里检测出砷元素过量只能说明，我过去对她的猜测都是正确的。
而且如果您不相信我的话，可以随时请我家里的其他几个仆人作证，之前我特意给他们下了封口令，但现在看来已经没有必要了。当然，如果没有之前那档子事，我夫人肯定也愿意出来替我说话。但是自从《泰晤士报》发了那篇新闻以后，我们俩现在已经分居了。”
路易捏着下巴问道：“这么说的话，之前诺顿法官之所以提交一份假的验尸报告，是因为他误以为自己杀了人？”
“一半对一半吧。”
哈里森抿了抿嘴唇：“除了脱罪以外，他当时也惦记着能够通过这桩案子，重获托利党各位大人物的青睐，从而荣归下院呢。只不过，现在看来，他应当是已经彻底死了这个心，所以才卖友求荣打算走辉格党的路子谋个伦敦地检署检察副长的职务。可惜啊！这混蛋终究是叫墨尔本子爵耍了。由此可见，蠢货总会上当受骗的，一次不长记性，还得再给他来一次。”
路易闻言与大仲马互视一眼，他们怎么也没想到让苏格兰场如临大敌的案件居然就是这么两个蠢蛋临时起意整出来的闹剧。
而这桩案子后面引发的一系列连锁反应，甚至还差点影响到了托利党与辉格党的政治稳定。
亚瑟微微点头道：“这么说的话，您是愿意在法庭上指控诺顿法官的伪证罪喽？”
“这个的话，视情况而定……”
哈里森也不敢把话说死，因为眼下他明显还有另一桩更要命的事情亟待澄清。
哈里森开口道：“黑斯廷斯先生，我可以对着上帝起誓，我和利物浦的刺杀案没有一便士的关系。咱们俩之前虽然有点过节，但是并不影响私人感情。尤其是现在，你我更是可以做一对好朋友。
至于，你派来的那个波兰妞儿，我后面真的没怎么再联系了。当然，我指的是我没有主动联系过她，但是她主动来找我，那可就不能把责任都归到我的身上了。”
(本章完)