“弗兰克·巴特？”亚瑟皱眉沉思道：“提交装备需求？抱歉，那件事过去太久了，您能提示的更具体一些吗？”
事务官赶忙补充道：“那天下着雨，风也挺大的，您的装备清单格式上有问题，在白厅街连着跑了好几趟，中间还摔了一跤，直到第四趟的时候才……”
事务官说到这儿，还不等亚瑟让他住嘴，他自己就闭上嘴不说了。
巴特尴尬的赔笑道：“黑斯廷斯先生，如果是为了那件事，那我向您道歉。但是您得明白，这是部门规定，我们也是按章办事的。”
这回不等亚瑟开口，一旁的路易已经写好了案情说明，嘶拉一声扯下笔记本的纸张冲着亚瑟开口道：“长官，按照规定，我们需要把这位巴特先生扭送苏格兰场。您受了伤行动不便，不如就由我代劳吧。”
巴特闻言连忙改口道：“黑斯廷斯先生，规章是规章，但人总归是变通的。那天主要是内务部的表格都用完了，不然我也不可能让您跑去印刷厂重新印一份。但是您放心，今年内务部招了不少新人，这种低级失误肯定不可能再出现了，就算出现也不会出现在您身上。”
一旁的年轻事务官看到苏格兰场的警司竟然能骑到上级部门的头上，鼻子禁不住微微皱了一下。
而领头的事务官见状，则赶忙瞪了他们一眼，旋即满脸带笑的向亚瑟开口道：“黑斯廷斯警司，大伙儿都知道您的工作态度十分勤奋，凡事都喜欢亲力亲为。但是请容许我发表一些不合时宜的意见，像是递交装备清单这种小事情，由您这种高级警官出马实在是过于兴师动众了。
不过我也能理解，毕竟年初的时候，警务情报局人手紧缺，很多时候您也找不到人帮您分担任务。这一点，内务部编制下年度预算的时候肯定会考虑进去，像是警务情报局这种要害部门，增设几个文职岗位是完全有必要的。您觉得是不是呢？”
亚瑟听到这话终于露出了笑容，他同对方握了握手：“感谢您对于下级部门工作的理解，我们的任务确实很繁重。但是考虑到其余部门的工作同样不轻松，所以我一直强忍着没有向内务部递交扩编要求。您能够主动提出增设六个警长职衔的文职岗位，确实解了我们的燃眉之急。”
亚瑟此话一出，其余的事务官们纷纷倒吸一口凉气。
他们怎么也没想到，亚瑟用这么点小事儿要挟内务部就算了，甚至还狮子大开口的要求增设六个岗位，而且还必须是警长职衔的薪级。
一个警长每年大约要支出50镑的薪资补贴，六个就是三百镑。
而出言不逊的罚金才不过是三先令而已，里外里直接差出了两千倍的价格。
刚刚还一副畏缩姿态的巴特听到这个价格，禁不住气的脸都绿了，他开口问道：“黑斯廷斯先生，我知道你是接受过大学教育的。那么伱应该知道，三先令是小于三百镑的。”
亚瑟淡淡道：“三和六千的关系，伦敦大学的教授们没有直接教过我。不过据我所知，隔壁古典文学系的一般认知中，用二十三镑六先令的学费所学到的东西通常是大于用一百镑学到的。所以我据此推论，三先令应该也是可以大于三百镑的。”
“哈？”
巴特听到这话还以为亚瑟是得了失心疯，正当他打算讥讽几句的时候，他身边的老事务官却一口答应道。
“当然，数学上的变化总是非常玄妙的。在一位有能力的人手上，三先令可以发挥出三千镑的价值。而在一个庸才的手里，三万镑也是一文不值。而这也是为什么墨尔本子爵一定要将这每年三百镑的生活补贴送到法拉第先生的手上，而不是其他人的手上。这就是因为我们相信他能在拿到这笔钱后，不用为生活奔波忙碌，可以更好的投身于科学事业。
而为警务情报局增设六个警长也是同样的目的，黑斯廷斯先生，我们觉得你可以利用好从文山会海中脱身后的闲暇时间，干点更有意义的事情，比如说，劝说法拉第先生接受这笔钱。”
语罢，老事务官便相当顺滑的掏出那枚装着支票的烫手山芋塞进了亚瑟的手里，严肃的用着不容拒绝的语气开口道：“黑斯廷斯先生，为了警务情报局，也是为了内务部，你应该不会让墨尔本子爵失望吧？”
亚瑟捏着那个信封，微微撇嘴道：“好吧，看在大伙儿都是在为了不列颠考虑的份上，这到底是怎么回事？”
老事务官看到亚瑟接下任务，顿时松了口气，他满脸微笑的开口道：“其实也没什么，墨尔本子爵和法拉第先生之间的一点小误会罢了。你应该也有所耳闻，由于皇家学会的收入情况一直不太乐观，甚至需要科学家们定期举办科学讲座以筹集资金。因此，皇家学会的科学研究者们所获得的薪资待遇就更加不容乐观了。
为了解决这个问题，皮尔爵士在议会公开呼吁为设立一种特殊年金，以此奖励那些在科学或者文学上有突出贡献的人。这项工作最终被交给了内务部负责，为了表示对科学家的重视，我们还安排了墨尔本子爵亲自到访皇家学会，并将这项年金亲手交与这份名列这份清单第一名的法拉第先生。
岂料，墨尔本子爵那天因为一些私人事务，所以在与法拉第先生谈话的时候显得心不在焉。而且子爵阁下本人确实不像是皮尔爵士和他的妹妹考珀夫人那样热爱科学，所以言语之中稍微显示出了那么一点轻浮与……呃，不在意……之后的事，就是今天你所看到的了。法拉第被激怒了。”
亚瑟听到这儿，不由微微皱眉。
如果这话不是从一位内务部的资深事务官口中说出，亚瑟肯定会认为对方是在骗人。
因为根据他与墨尔本子爵的接触来看，这位性格柔和的贵族绅士即便真的不在意科学家的待遇，也不会当着别人的面表现出来。
好歹也是混迹政坛几十年的老江湖了，如果墨尔本真是缺心眼儿，他也坐不到内务大臣的位置上。
亚瑟情不自禁的追问道：“你说墨尔本子爵被一些私人事务分了心，我能知道是什么事吗？”
事务官听到亚瑟追问，一开始也觉得有些难以启齿，但是为了让亚瑟接下这个烂摊子，他最终还是决定不再隐瞒。
反正这种事他也瞒不下去，内务大臣的风流韵事最后肯定会传的满城风雨。
事务官叹了口气道：“事到如今，我也就不瞒你了。有人把墨尔本子爵告上了法庭，说他勾引有夫之妇、败坏社会风俗、上对不起基督、下对不起亲族。我说到这儿，你多半也能猜到了。没错，起诉人就是诺顿法官，被告则是咱们的大臣和诺顿夫人。”
(本章完)