广桥松了口气，旋即发现万寿姬在盯着自己，乌溜溜的眼，闪着与年龄不太相符的复杂光芒。
“家基的母亲是谁？”万寿姬轻声问。
孩子的眼睛当真可怕，澄净的瞳仁定定地望着你，似乎能看破所有谎言。
“……是将军大人的侧室，知保夫人。”广桥避开了万寿姬的目光。
“知保夫人……”万寿姬机械地重复了一遍。
“还有另一位阿品夫人，每逢节庆，万寿姬大人都能见到两位夫人。”广桥轻描淡写地补了一句。
万寿姬点头说：“我记得……家基是她的孩子，为什么养在母亲大人身边？”
广桥突然词穷了。对孩子来说，身份地位等等理由一律说不通，万寿姬的道理朴素率直——孩子应该养在母亲身边，她是御台所的孩子，而家基不是。
“御台所大人当时没了个孩子，很难过，将军大人就把家基大人带到这儿来了。”广桥艰涩地说。心里只想逃走，远远避开这些难以回答的问题。
“知保夫人不会难过吗？”万寿姬的话短而犀利，像是一把尖刀。
广桥张了张嘴，只想不出该说什么。万寿姬盯着水面看，一只锦鲤浮上来，张开圆圆的嘴，在讨吃的。
“……家基大人知道知保夫人的事吗？”广桥抓住万寿姬的手，明明是温暖的秋日，她的手冰凉的，掌心有黏黏的汗。
万寿姬缓缓地摇了摇头，脸上带了些悲哀。
“我觉得——不知道。家基对母亲大人十分敬爱。我有时候很羡慕他。”
“羡慕？”广桥皱起眉，心里乱哄哄的。
“羡慕。他和母亲大人相处更融洽些，明明我才是亲生的孩子。”万寿姬捡起一块鹅卵石，奋力扔得远远的。
“万寿姬大人想多了。将军大人和御台所大人都一视同仁。”广桥竭力安慰她。
“我没有说父亲大人。”万寿姬眼里突然涌出泪来，“父亲大人对我更好，所以我没什么可抱怨的。”
“将军大人说过，万寿姬大人永远是他最爱的孩子。”
万寿姬露出笑容，眼里却有泪花在闪。广桥心里起了温柔的痛，恨不得把这孩子搂在怀里。可她是姬君，那样做是失礼。
“我们去看母亲大人吧。”万寿姬举起袖子擦眼泪。广桥忽然想起，她猜得没错，数年前万寿姬在池边确实流了泪。
“知保夫人的事，请不要告诉家基大人。”广桥犹豫了一下，还是说出了口。
万寿姬定定地看着广桥，嘴角有一抹寂寞的笑。广桥顿时后悔了，可话已出口，怎么也收不回来。
“你放心，我不会告诉他的。他知道了会难过。他是我弟弟，我怎么会让他难过？”
广桥忽然起了错觉，眼前这女孩不是万寿姬，而是少女时代的御台所。那时她还是伦子女王，再难过都是淡淡的，从没有崩溃失态的时候。
万寿姬相貌像父亲，可骨子里还是随母亲。广桥觉得眼睛痒痒的，像是进了飞虫，匆忙中用手背去抹，手上一片濡湿，原来落了泪。
太阳西斜，御台所还没醒。万寿姬在休息间等着，广桥蹑手蹑脚地进内间看，御台所睡得安稳，呼吸匀净，脸上还有淡淡的红晕。
难得一场好睡，别吵醒她。广桥悄悄退了出来。
万寿姬情绪刚好了些，广桥不放心她独处，留她在休息间闲话。她不是饶舌的孩子，好在广桥与她极熟，不用说话也无妨。
房里的行灯已点着了。万寿姬