“刚才护卫似乎说是砂糖瓜栗煮……”阿富怯怯地说。
“是啊，都是寻常菜品。不知将军大人怎么想起送这个。”松岛撇了撇嘴。
“取甜甜蜜蜜之意吧，栗子也有果实丰盛的好兆头。”
“丰盛？自从她来了，大奥一直冷冷清清。仅有的两位侧室也御褥辞退了……她三十多了，竟还怀了妊。”松岛走在前面，絮絮说个不停。
大奥耳目众多，为防祸从口出，女子们早养就一身本领。在外面说话总是细声细气，永远像在咬耳朵，隔得稍远些，什么都听不清。松岛如今已是排名第一的御年寄，年轻时养成的习惯也改不了，一到屋外，说话的调门就自动调低了。
阿富一脸郑重地听着，心里打着算盘。从锭之口到御台所的御休息间颇有一段路程，要经过若干个走廊，有的是时间。
“过了三十岁，就该自请御褥辞退了。她倒好……硬是霸着不放。”
“也许将军大人不许呢。”阿富笑着说。这是火上浇油，松岛更会气得跳起来。
松岛猛地摇头，像被滚水烫了的猫，瞥了她一眼后尖声说：“你倒厚道。规矩就是规矩，她若是明白人，不管怎么样都要自请辞退。”
阿富探手把纸包取出，轻轻握在掌心。走廊一侧是庭园，另一侧是房间。如今是正午，庭园里应该没人，但保不齐房里会突然有人走出来。光天化日之下投毒，这是招险棋。虽然自己动作麻利，对面有人也未必看得出纰漏，但兹事体大，一定要保证万无一失。
御台所非死不可——谁叫将军家治那么在意她呢？一尸两命，还有什么比这一招更厉害呢？
阿富皱了皱眉，突然想起广桥。近来那傻傻的女子似乎开了窍，把御台所护得密不透风，不但事事亲力亲为，连饮食都要试三遍毒。这是将军家治赐的菜，按理说不用试毒，试毒是对将军的大不敬。
女中试毒也无妨，反正不会立即死。但最好不要节外生枝，这一包药不多，最好都让御台所吃尽了。
转了个弯，走廊外一棵青枫长得茂密，枫叶像一个个小小手掌，一直伸进走廊来。再过些日子，这叶子会被秋风染得鲜红，像是带血的手印。
枫叶遮住人的视线，是再好不过的地方。阿富悄无声息地揭开盒盖，将一包药粉倒进去，轻轻摇了摇。
这药是好东西，无色无味，溶得又快，没什么好担心。
“松岛大人，御台所大人也许用完膳了呢。”阿富担忧地说。
走在前面的松岛放慢了脚步，慢悠悠地说：“用完膳也得吃啊，这是将军大人的心意。”
“还得叫女中来试毒，得花好久工夫，松岛大人的午膳得重新加热了。”
“试毒？”松岛顿时停住了，阿富茫然地看着她，有些不明白。
“你也糊涂了”，松岛皱眉扫了阿富一眼，“将军大人赐的菜，怎么能试毒？”
“御台所大人正怀妊，还是谨慎些好吧？”
“谨慎？这没什么好谨慎的。将军大人的菜已过三轮试毒，负责送菜的护卫诚实可靠——都是代代侍候德川家的。护卫又把菜交给我，有什么不放心？”松岛嗤之以鼻地说。
“松岛大人说得是。”
“况且，谁起了试毒的心思，反而有问题——是怀疑将军大人下毒？真是其心可诛。”松岛恨恨地说。
“松岛大人明鉴，阿富一时糊涂了。”阿富唬得脸色雪白，泪珠在眼里打转，随时都会落下。
“你要小心，以后别乱说话。”松岛缓和了语气，“你胆子小，性情又柔弱，幸