低声说：“咱们这将军，别看性子软和，有时候记仇得紧。朝廷这次立女帝，将军大人也很不悦。”
松平武元若有所思地说：“好在御下不算严苛，不然咱们都要受苦。”
“今时不同往日了……侧用人田沼也不是古板的人，一切都好说。”
下了一夜雪，早上天倒放晴了，阳光照在积雪上，光芒耀眼，让人一阵阵犯迷糊。房里火钵点得旺旺的，德川宗尹披着墨色棉外褂，看着一瓶红梅发呆。
“白雪和红梅是绝配。田沼主殿头真是雅人。”宗尹自言自语似的说。
这红梅是田沼意次一大早差人送来的，据说是从园子里现摘的，送来时花瓣上还带着晶莹的雪。
“咱家只有白梅，倒没有红梅呢。”德川治济笑着说。
“白梅是奈良朝从唐国传来的，香气清雅。唐国宋代诗人写‘梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香’，雅到骨子里。”宗尹叹着气说。
“父亲大人方才也说红梅与白雪更配呢。”
“红梅美得太烈，不合我一桥家的风格。”
“一桥家的风格是什么？‘随风潜入夜，润物细无声’？”
宗尹兴致勃勃地说：“你说得很好，差不多了。峣峣者易折，皎皎者易污。事事都要留几分余地才好。”
“所以让那孩子顺利出生了？”德川治济瞥了父亲一眼。
“是，与原先计划不一样——我改主意了。”宗尹摘下数枚花苞，随手丢进火钵里。热气一熏，饱满的花苞慢慢瘪了下去，空气里多了一丝若有若无的香气。
“我以为父亲大人突然慈悲起来了呢。”
“混账！我原本就慈悲”，宗尹笑了起来，“既然当将军是苦差事，那就让愿意当的人来当。这就是普渡众生，难道不是大慈悲？”
“让那孩子转世到别家不是更好，生在那城里，难免和他父亲一样的命运，一生纠结。”
“我的做法你不赞成？”宗尹饶有兴味地看着儿子。
“生下来就是麻烦，还得找机会下手。”
“你担心阿富？你太小瞧她了。别说是个孩子，就让她除去当今那位，她也不是没办法”，宗尹眯起眼睛笑了，“女忍的训练实在残酷，能熬下来的都是了不起的。”
“我倒不是担心她，只是不明白为什么。”德川治济撇了撇嘴。
“因为……松岛看得紧，强行下手不是不行，只是没必要；况且那人既置了侧室，就是下决心要继嗣了。这个没了，还会有下一个，一个个动手，实在麻烦。”
“父亲大人是要先留着，等合适的时候动手？”德川治济缓缓点头说：“有理。那人是古怪的性子，有了继嗣后，只怕侧室们都要进冷宫。那叫什么来着？‘御褥辞退’。”
大奥有个规矩，女子到了三十岁，都要自请“御褥辞退”，不再侍奉将军大人。将军大人若不愿让女子侍寝，也可以要求对方“御褥辞退”。