想到庆贺，广桥看了看几边一只黑漆葵纹重箱，不觉有些刺心。那是御年寄松岛亲自送来的，说是黄梅时节的应季果子“绿雨”，从京里请来的仲居新做的，请御台所品尝。所谓绿雨，是“新绿时节降下的雨”的简称，果子形状色泽都模仿雨滴停在嫩叶上的样子。
方才御台所命她揭开看，果然做得精致：糯米粉捏出叶片，染成嫩嫩的绿，里面包着赤褐色小豆。叶片尖端洒着银色碎粒，是锦玉（寒天）做出来的，像极了闪闪发光的雨滴。御台所夸了一句，松岛忙伏倒行礼，还不紧不慢地报了喜。
其实就是寻常报告。将军侧室阿品夫人前些日子被诊出怀妊，如今奥医师说脉象平和，看样子胎气十分稳固。御台所顿了顿，脸上现出微笑，让广桥取了支南天簪，算是送给阿品的贺礼。南天是子孙繁昌的象征，做怀妊贺礼最合适不过。
御台所放下笔，拿起薄帖看了看，又摇了摇头。
“御台所大人累了吧，要不要歇息一下？广桥去点茶。”
御台所点了点头说：“那绿雨赏给女中们吧。天气闷，太甜的果子觉得腻腻的。”
“抹茶还是煎茶呢？”广桥笑着问。
“抹茶太苦了些，还是煎茶吧。味道淡了些，回味却绵长。”
“配茶的果子呢？已备下了萤之舞，样子是好的。”
“果子……就不用了吧。吃了太甜的果子，口里发苦，这是物极必反的缘故吧。”御台所笑着说。
“广桥把茶煎得淡些，御台所大人好好品品宇治茶的回甘滋味。”
“那就劳烦你了。”御台所眨了眨眼。
广桥赶紧伏下身，“御台所大人的话，广桥实在不敢当。”
“房里没旁人，取笑两句罢了。快去煎茶，我有些渴了呢。”御台所故意板起脸。
提起雕葵纹和菊纹的银瓶，斟在染付山水画茶碗里，浅碧茶汤，清澈得像一池碧水。茶碗上方飘起稀疏的白气，御台所静静看着，并不急着喝。
“阿品也是有福气的。”御台所自言自语似地说。
广桥坐直身子，轻轻点头。
“和知保一样，做侧室不久就怀了妊，胎气也稳固。如今想来，可能不是知保她们有福，而是我无福吧——在将军身边那么久，只有个姬君。”
“将军大人对万寿姬百般疼爱，哪怕有世子，也胜不过呢。”广桥连忙安慰她。
“再疼爱也是无用，姬君毕竟是姬君。将军家需要继嗣，姬君只是锦上添花罢了——有了更好，没有也无妨。”御台所把茶碗捧在手里，凝神看茶汤里映出的面影：是个缩小了的她，面影朦朦胧胧的，但看得出不快乐。
外面传来嗒嗒的声响，雨下得紧了，急骤地击打着屋檐。明明是初夏的黄梅时候，却让人有些秋意阑珊的错觉。
“古人说：‘沉吟孤独章，细雨打窗声。’当时觉得意境好——闲坐苦寻佳句，耳中传来细雨敲