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下一章，侧室有好消息了。
第49章御使
江户的初夏最短暂。从园子穿过，原本和煦的阳光突然变得白晃晃的，一蓬蓬热风呼呼地吹过脸颊，广桥眯起眼，觉得有些眩晕。
刚才和御年寄松岛在千鸟之间见了一面，短短的时间，松岛说了两个大消息。第一个是喜事，奥医师诊断出将军大人的新侧室阿品夫人怀妊；第二个也是喜事，京都朝廷派出的御使快到江户了。御使几乎每年春末夏初都会来江户，这是一百多年前定下的规矩。
说得冠冕堂皇些，这天下是天皇的天下，幕府将军只是代为管理，将军每年年初都得上京，向天皇陛下恭祝新年。东照权现（德川家康）刚在江户开府时，曾前后两次专程上京，向当时的后阳成天皇祝贺。可是，随着江户幕府根基日渐稳固，东照权现对天皇也怠慢起来，不再亲自上京，只指派上使代理。上使上京后，天皇再派两名御使到江户答礼。慢慢地成了规矩，年年都实施一次。
朝廷答礼向来阵势浩大，御使带着许多随从，沿东海道缓缓前进，路上得花上近一个月。到了江户，除了向将军大人问好，也要和老中等高官见面商谈，解决些朝幕之间的难题。近些年朝廷与幕府之间多有摩擦，御使的活儿也不轻松。
如今御台所是宫家出身，朝廷御使自然得拜见，大奥也得准备起来了。刚才松岛取了张奉书纸来，上面写了名单，除了御使姓名，还有一些陪同前来的公卿贵人。
广桥匆匆一瞥，不禁呆住了，明明有十数个名字，可她第一眼就看见了“千种有补”。其他名字都模糊成一片，像是写信时掉了泪，墨字被晕得云山雾罩，再也分辨不出。
千种有补，这是广桥刻在心里的名字，自从离开京都，她再也没提过。可每每午夜梦回，她在一片黑暗中睁大眼，努力说服自己刚才梦里的男子不是他。不是他又是谁呢？身材颀长，容貌说不上特别好，但广桥觉得他处处都好，嘴唇的薄厚，眼睛的大小……一切都刚刚好。
她与他相识时，他还姓梅溪，将军生母家的梅溪。她离开京都不久，他离了梅溪家，又成了千种家的人。若论血缘，他与梅溪家并无关系，只是做了养子，图个前程——毕竟梅溪家是将军大人母家，姓了梅溪姓氏，可能有所助益。但是，没多久他又做了千种家的养子，千种家也是堂上公卿，源远流长的羽林家。当时千种家的家主是千种有敬，做了权大纳言的高官，膝下却只有一名独养女儿。他做了千种家的上门女婿，千种有敬一病死了，他也成了家主。
也许他的选择是对的。他是侧室所出，母亲原是女中，论地位是一点没有的。娶了千种家独养女儿，做了一家之主，也算上了个台阶。听说千种家女儿脾气大，也不知是不是真的……广桥自嘲地笑了笑，他是机灵男子，女子脾气再大，也难不倒他。
广桥从未打听过，不过公家贵族间的亲戚关系错综复杂，她身边有些女中是公家出身，不时有些消息传到耳朵里。千种有补成亲十年了吧，也养下数名儿女，至于是不是正室所出，那就不清楚了。
她和他十三年不见了，如今他要来了。自从看见奉书纸上的名字，广桥脑子里来来回回只是一句话——他要来了。连心跳都不正常了，怦怦的一声声，像是打着鼓点——他要来了。本已做好了终生不见的准备，谁知他突然出现了。他有没有改了模样？会吧，毕竟隔了十三年。
广桥匆匆走进房间，猛地坐在镜台前，身体探向铜镜，仔细凝视着镜中人。都说大奥的女子不容易老，松岛都四旬了，皱纹也不十分明显。她呢？似乎也不怎么老。她本不是艳丽的长相，小小的脸，上