再上品又怎样？广桥只是名家，又不是嫡流，她也只能找个和自己差不多的公卿嫁了。上品不上品，一生也注定了。
广桥摇了摇头，从不愉快的回忆中醒来。御台所早插好了叶子，正在选花。花道对主花极为重视，主花是视线的中心，也是插花人意念的表达。御台所拣了一枝半开的菖蒲，又搭了一枝含苞待放的，看样子是两枝主花了。
一枝半开，一枝含苞，在说时光流逝？再懵懂的小女孩也会长大，包裹得再密的花苞也会打开。半开之后便是盛放，然后再凋零。
广桥默默地看着御台所，雪白的脸低低垂着，右手拈着花枝，小心翼翼地插在花器里。选的花器是墨黑浅碟，装了些清水，还有些固定花枝的卵石。至少看上去自得其乐，不像有什么烦恼。
最近将军大人也常来，和往常一样，两人闲坐说话。时不时也在大奥留宿，御台所侍寝，自从知保夫人怀妊，将军大人再没召过她。将军大人看上去和以前一样，对御台所的态度温和又亲热，御台所也是一样。看上去没什么变化，其实也是有的吧。一夫一妻变成妻妾同居，有些东西一旦失去，无论怎么努力，再也找回不来了。
御台所的菖蒲插好了。浅碟上花分两簇，都被碧绿叶子包裹着，从叶片间露出些暗紫色的影子。御台所在水盂里洗了洗手，女中递上簇新的白绢，吸干手上的水滴。
“小时候拿着菖蒲玩耍，还喜欢插在头上。”御台所笑着说。
滨御殿的潮入池边也有许多菖蒲，御台所未入千代田城前，年年家治都会来，与她一起看菖蒲，还喝过菖蒲浸的酒。最近御台所不太提起滨御殿时的旧事了，也许往事越甜蜜，回忆起来就越心酸。
“菖蒲是水边的花，都信它能防火，保家宅平安。广桥家里也种了。”
“菖蒲那幽幽的紫色真好看，似乎江户叫‘菖蒲色’？”御台所漫不经心地问。
广桥的心怦怦直跳。将军大人偶然看见一个穿菖蒲色外衫的女中，随手一指，立做了侧室，正是知保。这则逸事大奥无人不知，广桥没和御台所说过，难道她知道了？
“广桥也不明白。菖蒲的颜色在京里叫京紫吧，带了一抹红。”广桥努力保持话声的平稳。
“京紫，听起来比菖蒲色美些。有了京紫，江户又新染出了江户紫？有一次见松岛穿了新鲜颜色，女中说是江户紫。”
“广桥也见过，带了点青色的紫，冷冷的，却浓艳。听说是用苏芳在蓝布上二次染的，有名的歌舞伎艺人助六先用了，在江户风靡一时。”
“咱们京里不喜欢太艳的色彩。可能江户人看是老土了。”御台所叹了口气。
“气候迥异，习惯也不同吧。”广桥淡淡地接口。
“同样是紫，有京紫，有江户紫，有菖蒲色，有杜若色。说白了都是紫色，只是有微妙变化而已。就像女子，进了大奥的目的只有一个，御台所、侧室、女中，都只是称呼不同罢了。”御台所依旧看着菖蒲，脸上带着一点笑，眼睛黯淡无光。
广桥一阵心酸，也不知该怎么回