“明白了。”知保点了点头，像是放了心。
又行了一礼，松岛缓缓走出房间。御锭之口就在附近，不用着急。
两只黑漆散葵纹食台，满满放着菜肴。烤鲷鱼、真鲬刺身、金目鲷刺身、豆腐蛋卷，还有竹轮虾、野鸭肉，最远处那味似乎是山药。将军家治心不在蔫地吃了几口。将军用膳有专人侍候，为他剔去鱼刺、把蔬食切小片，他只需机械地夹进嘴里。
都是吃惯了的菜肴，木木的没什么滋味。胸口闷闷的，似乎被咽下的食物堵住了。将军家治很想把手里的筷子丢得远远的，可他不能。如果当真做了，只有一个解释，那就是菜肴滋味不佳。那么御膳所的仲居必须谢罪，轻则丢职位、削家禄，重则要切腹。
还有谁比幕府将军更不自由吗？别说一言一行，就连一颦一笑都要仔细。将军大人不能多笑，要保持严肃表情，免得失了威严，被下人轻视；而表情严肃又要有度，不能是怫然不悦，不然贴身护卫又得一起伏倒请罪，询问有何处侍候不周。所以将军只能面无表情，无喜无忧，像个木头人。
将军家治放下筷子，接过护卫递来的茶碗饮了一口。虽是茶碗，装的并非茶汤，而是晾凉的开水。用膳后饮开水也是规矩，奥医师说对牙齿有益。
千代田城里有许多规矩，每个规矩背后都有个道理。天底下哪有那么多道理？将军家治常在心中嘲笑。可他也最多只能这样了，嘲笑归嘲笑，需要做的事还得做。
比如，就算有百般不情愿，今晚也得去大奥，与那个陌生的女子同枕共眠。
那个女子叫什么来着？松岛喜孜孜地禀告过。似乎叫津田知保？只是寻常女中，年纪和他一样大。将军家治完全不记得知保长什么样，当日只是随手一指，一点也没注意。他当时被自暴自弃的情绪笼罩了——不是逼着他立侧室吗？好，谁都行。
醒过神来，将军家治也有些内疚。他向来不愿害人，可这样做，是不是害了知保呢？他淡淡地吩咐松岛，让她去问知保愿不愿做将军侧室。若是原有婚约，甚至有恋人，他绝不会勉强。松岛回来禀报，说知保被将军大人选中，激动地涕泗交流，没有一点不情愿的影儿。
被将军大人选中，有那么值得高兴吗？与别的女子分享一个男子，不会觉得煎熬吗？知保从没想过这些吧。比起做普通女中，做了将军侧室，算是光宗耀祖的事。若能生下子嗣，哪怕是姬君，都能再上一步，成为将军的亲眷了。娘家津田家也跟着一步登天。这些送女儿进大奥的家庭，动的都是这种心思。
子嗣。知保若能早早生下个男婴，所有问题都迎刃而解了。孩子一出生，他会让知保主动申请“御褥辞退”，再不侍寝。这种想法也许残酷了些……不过，知保那时是将军世子生母，即使不再侍寝，也有一辈子的荣华富贵。他还会把津田家提拔为旗本，再赐个职位。一切也就圆满了。知保要的是地位，要的是荣华。将军家治笑了笑。那容易，给她便是。
作者有话要说：
呃，接下来节奏会快一些。
第44章侍寝
锭之口的铜锁发出豁朗朗的声响，两扇沉重的杉木门打开，将军家治快步走进，松岛得意洋洋地跟在身后。走到御小座敷门前，听到动静的津田知保、今夜值班的清娘、女中齐齐拜倒在地。将军家治轻轻点了点头，径直向前走，在上首的金襕蒲团坐下。
一众人起了身，女中忙捧来备好的茶。将军家治把茶碗托在手里，一瞥之下便看出这碗不寻常——京烧色付，绘着一对鸳鸯，这是善祝善祷？一定是