屋子里寂寂的，她轻微地叹出口热气，把手放在火盆上烤，残余的炭快熄灭了，暖意从指尖传递上来。
看不见他，却又听得到他的声音。这样的时刻，她忍不住摘下脸上的面具，无声地动了动嘴唇，却还是没有勇气说出口。
她是个胆小鬼。
江蓠泄气地倚着床坐下来，身后一震。
她以为是自己靠得太用力，床板松了，结果又是一震。
……不会有条蛇吧！
江蓠吓了一跳，赶紧站起来后退几步，可该死的好奇心又发作了，催促她掀开那条毯子看一看。她瞟到墙上的木柄，伸手拿了最长的一条，站得离床尽可能远，小心翼翼地挑开毯子——
她眼睛一亮，居然是两只圆滚滚的小狗崽！
它们躺在毯子里，只比巴掌大一点儿，灰色的绒毛看起来暖和得不行，两双黑溜溜的眼睛望着她，张嘴吐出粉色的舌头。江蓠捧起一只，对着它爪子上软乎乎的肉垫使劲捏，喜欢极了，这崽崽长得可像她家小黑，只不过毛色不一样。想到无辜惨死在别院里的小黑，她鼻子一酸，差点流下泪来。
蹂躏完一只，她提起另一只小狗的后脖子，它嘤嘤地叫起来，四条小短腿乱扑腾。这张狗脸生得甚是俊俏，下颌比它兄弟尖些，眼睛也更大，炯炯有神，小爪子抱住她的手指蹭了蹭脑袋，尾巴尖一阵乱摇。
她玩了一阵，笑着打开门，拎着崽崽对楚青崖道：
“你看它长得像不像你？”
楚青崖许久没听到屋里动静，正要问她话，冷不防门从里面开了，他举着火折子，面色唰地一白。
江蓠面露疑惑，他轻不可闻地道：“别动，有飞蛾。”
有虫子？
还未反应过来，瞬息之间，他一把将火折子朝她身后掷了过去，右手抽出长鞭当空甩出“辟啪”两声，火盆应声而裂。
“走！”
楚青崖抓起她，纵身跃到马上，江蓠这才反应过来，只见两点幽绿的光在屋中闪烁。
“这是……”
绛霄骝奋力狂奔起来，他急问：“狼何时来的你都不知道？刚才它就在你后面，嘴都伸到裤腿了。”
江蓠有些后怕，“定是从窗子悄悄溜进来的，一点响都没有。”
她听到他抽了口凉气，伸着脖子往后瞧，被他按住，“再乱动，就掉下去喂狼了！”
星垂四野，湖面倒映出一条璀璨的银河，马蹄乘风而渡，如一叶桴槎破开河面，荡出淼淼清辉。无数寒星似的碎冰飞溅出来，两抹影子逝若流光，在穹庐下忽明忽暗，身披千山无尽月，搅乱万顷天河水，不分天上人间。
此起彼伏的嚎叫紧跟在后，狼群穷追不舍，马向东北跑入森林，夜雾弥漫，一双双绿眼睛如同鬼火在黑暗中亮起。
“有一只，就至少有一群。”楚青崖抽了一鞭，咬牙道：“怎么追着不放？”
也许是冬天食物太少，才发疯地袭击人。
“都是狼吗？”江蓠紧贴住马鞍，擦亮一只火折子，既害怕又兴奋地回过头，“让我看看，让我看看……”
楚青崖恨不得把她丢下去，“你还敢看！”
他身子一侧，江蓠正好和一只扑过来的灰狼来了个大眼瞪小眼。这狼足有一人高，目露凶光，张着血盆大口，龇着獠牙挥着前爪，她尖叫一声缩回脖子，冷汗直冒。
细弱的嘤嘤叫唤在马背上响起，两人俱是一僵。
楚青崖眉头一跳，喝问：“你怎么没把它扔了？”
“你刚才拉我上马，我一紧张就顺手揣包里了，忘了这回事……”
他想扶额，又实在不能松开缰绳，“还不把人家孩子还回去！没见都追了半里地？！”
江蓠被那头狼吓得魂飞魄散，小腹的血哗啦啦往外涌，此时手都抬不起来，带着哭腔道：“我肚子疼，动不了……”
他斥道：“又怂又想看，手还欠！”
她吸吸鼻子，“你快把你儿子掏出来……”
“什么我儿子？”
“你到底看没看啊，它长得像你，我才没随手把它扔了。”
楚青崖又好气又好笑，心中一软，腾出左手从她包袱里把那只露头的狼崽揪出来，藉着夜明珠的光看清了，毛绒绒的一团，除了五官一个不少，哪里有半点像他？
“净胡说，一点都不像我，也不像你，我没这儿子。”
他把狼崽远远地往后一丢，嚎叫顿时平息不少。马跃过一条丈宽的深沟，蹿入灌木丛，笔直地向前跑了两盏茶，江蓠好容易回过劲儿，再往后看时，已看不见那些荧绿的眼睛了，狼啸也消失在远方。
但今晚或许要做噩梦。
前方隐隐出现了灯火，马喘着气放慢腿脚，由跑变成快走。这一盏孤灯对狼群里逃生的人来说无异于雪中送炭，江蓠满心激动，终于能歇下来了！
这是森林外缘的一个小村子，建在河右岸的高地上，背靠两座东西相对的高山，全村不过十几户人家，靠打猎伐木为生。只刚到一更天，又在新年里，皎洁的月光把雪地上的爆竹照得红艳艳，几个村夫坐在院子里操着方言喝酒聊天，身上裹着厚实的兽皮，远远看去像几头熊。
楚青崖翻下马，用朔州话问了他们几句，把马牵去了村里一个老寡妇家。老寡妇的儿子今早才带着媳妇回县里做生意，留下一间空房，这老人家是个热心肠，听说他们是半道上遭了山匪截货的商人夫妇，二话没说就同意他们留宿一晚，还热了几张囊饼端进来，要茶有茶，要炭有炭，招待得十分周至。
楚青崖在外头喂马，江蓠在屋里喊了他一嗓子，他进屋来：“怎么了？”
江蓠叼着饼，指指自己的包袱，“不好白吃白住，给了金银首饰怕歹人盯上，你就说听到主屋有小孩儿哭，把我那件丝绸小衣送他做个肚兜。”
他犹豫：“我是男人，不好同寡妇说话，叫旁人看见了指指点点。”
要他何用。