幕僚以手掩唇，耳语道：“林丞相只有一女，已嫁给秦王为妃，哪里还有其它女儿，想必是拖延之计。”
“说得有理，那就先打，打得她招供画押便是。”说罢，主审官抽出令箭，喝道：“大胆刁民，竟敢随意攀咬无关人员，给我狠狠打。”
衙役们抄起棒子慢慢走向常小小，按律，实施杖刑还需扒下裤子，本来他们已清走了看热闹的百姓，可偏偏也不知是谁说漏了嘴，大堂外集聚了不少闲汉，准备一饱眼福。
大姑娘的脸皮都薄，若是大庭广众之下失了面子，恐怕会羞愤欲死，一位衙役走了出来，准备赶走看热闹的闲汉，其他人则慢慢地准备条凳、棍杖等物。
此时顾总管已带着小太监来到门口，高声唱道：“奉圣上口谕…”
主审官忙滚下阶来，带领堂下众人跪听圣谕。
顾总管笑着虚扶一把，“大人快快请起，陛下让我过问行刺秦王一案，可查清楚了？”
主审官也不知道一桩小小的行刺未遂案，怎么会惹来圣上关注，哦，想来应该是爱子情深之故。
“嫌犯还未招供，正准备大刑侍候呢。”
刑讯逼供都是惯常用的手段，顾总管也不好说什么，便道：“那大人且先审着，咱家旁听一会儿。”
常小小适时大喊，“公公，冤枉啊，我是林丞相的女儿，我娘是松花府常记商号大小姐。”
主审官急得大叫，“来人，掌嘴！”
“慢着！”顾总管及时制上道：“让她说完！”
主审官无奈，虽然案子是他主审，但是顾总管此时代表着皇上，不得不听。
常小小便趁此次机会将林丞相停妻再娶、谋害妻子等事娓娓道来，主审官越听脸色越黑，几次给衙役们使眼色。
但拿人手短，更何况衙役们和官员一向不太对付，主要是衙役虽干着官家的活，地位却低，且自古都是铁打的小吏，流水的官，此时他们俱都低头看地，就是不往堂上瞟。
主审官又不好下场亲自掌嘴，只得耐着性子，听堂下刁民将脏水往林丞相泼。
顾总管偏头道：“事关林丞相，要不使人先去松花府查一查吧。”
“啊？松花府离京甚远，这一来一回怕是得等好长时间呢。”主审官实在不想拖那么久，他只想快刀斩乱麻，最好直接判个斩立决，大家都轻松。
“咱家也是奉皇……”
顾总管还没说完呢，衙门的大鼓便被敲响，衙役也不待主审官发话，自去问话，不多时，衙役便领着常氏进了大堂。
“回大人，妇人自称是嫌犯的母亲，状告当朝丞相停妻再娶。”说罢，衙役便将状子双手奉上。
接二连三的变故，让主审官心下起了嘀咕，他好像看到了一张大网正往林丞相头顶罩去，顾总管的出现，更印证了了帝相不和的说法，他不敢贸然行事。
主审官委婉道：“此案好像确有隐情，待本官查明清楚后再审。”
“那行，咱家这就进宫回禀圣上。”顾总管当下带着小太监离开。
主审官挥手让衙役先将常小小带下去，毕竟是行刺嫌犯，在事情没查明白之前，还得关在牢里。
“娘，银子放在我枕头里，回头多雇几个镖师护你安全，别被林士化给暗害了。”常小小被押走前还不忘梗着脖子叮嘱。
常氏不住地抹着眼泪，“娘亲知道了，你在牢里记得好好吃饭啊。”
主审官面色阴沉得可怕，但还是依据状子所述问了话，而后便让衙役送常氏回去，顺便认认门，叮嘱其随时听候传唤。
回到后堂的主审官搓着手直转圈，“这事不对劲，为什么会这样？你说说，皇上为啥会派顾总管来旁听，是不是圣上有什么想法？”
慕僚劝道：“大人冷静点，当务之急，先去相府找林丞相合计此事，万一是诬告呢？”
“对，一定是诬告。”就算不是，也得是，不能让一个来路不明的妇人，毁了林丞相及自己的仕途。
主审官当即叫来轿夫，拿着常氏的诉状匆匆赶到丞相府。
书房内，林丞相将诉状仔仔细细地看完，当下心都凉了半截，当初他高中状元之时，便知道京中有榜下捉婿的习俗，为此他才将常氏送走。
果然一切都在他的算计中，凌太师欣赏他的才气，当真将爱女嫁他为妻。
可他没想到逃跑的常氏竟然敢上衙门告状，而且两人还有一个女儿，为什么他都不知道呢。
“相爷，常氏所诉一定都是假的对吧。”主审官试探着问道。
林丞相现在只想把周寡妇剁成碎泥，他强笑道：“当然是假的，想来是常氏救女心切，这才胡乱攀咬。”
“对，下官也是这样认为，不过事关丞相，还得小心应对才是。”
“多谢告知，老夫知道了。”
主审官从林丞相紧张的表情中，大致猜到事情真相，可文官集团多以丞相为核心构建，大家属于一荣俱荣，一损俱损的关系，所以丞相绝对不能倒。
他此行便是提醒丞相早就决断，如果是诬告最好，如果不是，那便早早处理好首尾，也算给丞相一个人情。
林丞相从主审官处得知顾总管也来旁听，不禁有些焦躁，他命白管家把周寡妇叫来，想问问她常氏怀孕生子一事的真假，更想问问她为何吃里扒外，帮着外人隐瞒。
可白管家带着小厮来到下人院，才发现周寡妇竟不在房间。
“人呢？”白管家询问和她同处一室的丫环。
可丫环们都摇摇头道：“今天下午还看见她在井边洗衣服呢，你看她的行李都在啊。”
白管家命人在府里四下寻找，门房说她下午出去买零嘴儿了，周寡妇本是林家村人，在京城举目无亲，又会去哪儿呢？
当他急急把消息转告林相时，后者冷声道：“一定是总掌柜做的手脚，看来他要为常大善人出气了。”
“相爷，咱要不要去衙门里告官吧？”白管家试探着问道。
“不用！”周寡妇又没有签下卖身契，严格来说，还是拥有人身自由的良民，“此事先不忙，你去把叶领班叫来。”
林丞相拥有一支数十人组成的护院，他们吃住都在相府，待遇也是最好的，为首之人正是叶领班。
正所谓养兵千日，用兵一时，今天到了叶领班为他效命的时候。
不多时，叶领班独自前来，拱手道：“相爷有何吩咐？”
“你敢不敢帮我杀个人？”