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第234章:纵横天下!艳福齐天!(2 / 2)

于是,苏曳和四国公使的第一次见面,算是不欢而散。

……………………

接下来,苏曳召见了总税务司李泰国。

此人虽是英国人,但名义上是受中国雇佣的。

而总理衙门管辖总税务司,所以李泰国也算是苏曳的手下。

所以,在总理衙门成立的时候,李泰国应该进京向苏曳复职的。

历史上,他没有去向恭亲王这个总理大臣复职。在这个世界上,他也没有去向苏曳复职。

甚至,苏曳来到上海之后,他作为属下也没有前来拜见,反而还是苏曳主动相召。

完全没有一点属下的架势了。

苏曳道:「以后总理外国事务衙门就是总税务司的主管机构,你需要向我汇报,并且总税务司的相关账目还有银子,也需要交给我。」

李泰国拿出烟斗点燃,抽了一口道:「苏曳大人,您的香烟已经开始在欧洲风靡了,但是我个人还是不喜欢,我还是喜欢传统的烟斗。」

苏曳道:「你听到了没有?」

李泰国缓缓道:「听说朝廷要委任沈葆桢作为洋务通商大臣,并且进入军机处?」

苏曳道:「这是朝廷事务,不劳你关心。」

李泰国道:「我反对,我坚持朝廷不应该成立洋务通商衙门,甚至现有的通商衙门都应该撤销。」

历史上,此人就是这样向恭亲王奕叫嚣的。

因为南北通商大臣也会掌管一部分关税,而李泰国想要一个人完全独掌所有海关税务。

苏曳缓缓道:「这不属于你的权限。」

李泰国缓缓道:「苏曳大人,您可知道现在清国虽然委任你为总理衙门大臣。但是四国公使还没有向你递交国书,因为你阻止联合舰队进入长江,所以伦敦到现在位置也没有承认你的总理大臣身份。」

苏曳道:「这是我国内政,不劳诸国关心。」

李泰国道:「我不但是清国委任的,我同时也接受大英帝国的委任,掌管贵国海关,而且我是女王陛下册封的三等巴斯爵士。」

苏曳道:「你想说什么?」

李泰国道:「建议目前的现状,我

不打算把相关账目,以及金钱上交苏曳大人领导的总理衙门。」

什么?!苏曳顿时面孔冰寒。

这是最严重的挑衅了。

历史上此獠对清廷的挑衅更严重,甚至要独霸清廷的巡逻舰队,以及要在清廷享受最高大臣待遇等等。

苏曳冷冷道:「你再说一遍。」

李泰国道:「我不打算把账目,以及相关金钱,交给您的总理衙门。」

苏曳道:「那样的话,我只能解雇你。」

李泰国道:「苏曳大人,我觉得您弄错了谁占据主动权了。没有伦敦那边的命令,您大概解雇不了我。而且我觉得您先渡过眼前的长江危机再说。」

然后,李泰国直接起身离去。

双方已经不能算是不欢而散了,而是彻底对立。

………………

次日!

苏曳秘密召见了赫德。

此人也是英国人,目前是李泰国的副手。

此人是中国通,在历史上掌握清朝海关几十年时间,而且被清廷册封一品***。

「下官赫德,参见苏相!」

此人竟然用清廷官员的行礼方式,拜见了苏曳。他一贯来也非常热衷于这一套,虽然他也是为了英国的利益服务,但是渐渐为了自己的权势,也一点点靠近清廷。

当然,归根结底他还是英国人,只不过他权势在中国。

苏曳道:「我打算罢免李泰国,如果你接任了总税务司,又当如何?」

赫德道:「那下官当然会对大人效犬马之劳。」

接着赫德道:「不过苏相,想要罢免李泰国很难,可能不是清廷一方说了算了,还要得到伦敦的首肯。」

苏曳道:「伦敦会首肯的。」

赫德有些不敢相信,苏曳这边难道还能影响到伦敦的决策不成?

他知道苏曳和阿尔伯特亲王确实有比较密切的关系,但是现在苏曳想要否定天津条约的相关内容,阻止联合舰队进入长江,这让阿尔伯特亲王非常被动,让伦敦非常愤怒。

这个时候,苏曳想要维持和伦敦的友谊都比较困难,谈何影响伦敦的决策?

赫德道:「如果真的有那么一天的话,下官一定对苏相马首是瞻。」

此人果然和苏曳想象中的一样。

…………

结束了在上海的所有谈判,苏曳乘船离开。

进入长江口的时候。

「敬礼!」

随着徐有壬一声令下,长江舰队无数官兵,朝着苏曳的舰船行礼。

并且挥舞旗语,向苏曳致敬。

而对面的洋人联合舰队,却望着苏曳的座船充满了敌意。

这群洋人海军真是是愤怒,他们完全藐视中国的水师,对面苏曳的长江舰队对于他们而言,实在太弱小了。

他们轻而易举就能歼灭。

但是,英国公使就是命令他们,不得开火,不得强闯。

于是,这支强大的联合舰队,就这么被卡在长江口很久了。

而此事的始作俑者,就是眼前这个新总理大臣苏曳,让他们如何不敌视?

而苏曳这边的长江舰队,上面的官兵视死如归。

但是,他们的舰船太落后,太小了。

这个国家没有海军,无法御敌于国门之外,所以才饱受耻辱。

苏曳一定要解决这个问题,而且要快。

进入中枢之前,只有一个目标。

而进入中枢之后,顿时有无数个目标。

苏曳站在甲板上,穿过西

洋的联合舰队,穿过自己的长江舰队。

他也举起手,向所有长江舰队官兵敬礼。

苏曳的身影到哪里,长江舰队官兵的目光就到哪里。

炽热,坚定!

其他很多人都对苏曳进入中枢后的表现充满了疑惑,唯独这群人对苏曳始终充满了坚定的信心,甚至是信仰。

尽管,他们现在的实力还非常弱小。

苏曳离开之后,长江舰队依旧和洋人联合舰队对峙。

依旧战云密布,仿佛一触即发。

…………

几日之后,苏曳返回九江。

沈葆桢带着几百名官员,伯克爵士带领着上百名英国高层前来码头迎接。

几千上万人夹道相迎。

苏曳离开九江半年多,进入中枢后第一次归来,在很多人眼中这是衣锦还乡。

然后,九江举办了盛大的宴席。

全国不管其他地方如何,这个地方对苏曳的支持是最坚定的。

宴席之后,九江经济实验区英方的联合董事会主席来见苏曳,直接抱怨道:「苏曳大人,卜鲁斯公使呢?」

苏曳道:「他没来。」

伯克爵士愤怒道:「哼,半路上车的人,永远不是真正的朋友。我们九江钢铁厂落成仪式,这么重要的典礼,他竟然不来,而且他之前已经答应要来的。」

苏曳道:「他大概觉得我正在触怒伦敦,触怒阿尔伯特亲王。」

伯克爵士道:「苏曳大人,我完全支持您的决定,长江航道权只能掌握在我们自己的手中,不能掌握到联合舰队手中,为了我们的利益,为了我们的航道安全。」

利益决定立场。

伯克爵士虽然是英国人,而且出身于东印度公司委员会,但现在他所有的利益都在九江经济实验区,所以也完全站在苏曳一方。

苏曳道:「伯克爵士,我们的九江钢铁厂落成之后,就会成为亚洲最大的钢铁厂。所以接下来我打算筹建江南制造局,贵方有兴趣投资吗?」

伯克爵士直接闭上眼睛,左手捂住眼睛,右手伸出道:「请问笔在哪里?合同在哪里?」

这表示,他会闭着眼睛投资。

苏曳道:「这个江南制造局,投资额也会很大哦,可能超过千万两。」

伯克爵士道:「如果不是考虑在其他盟友的利益,我几乎想要独自占有这些股份。」

接着,伯克爵士道:「请问,您这个江南制造局,主要生产什么呢?」

苏曳道:「武器。」

伯克爵士道:「我的天那,我的最爱。」

接着,苏曳道:「在上海,总税务司李泰国非常无礼地挑衅了我。」

伯克爵士道:「他做了什么,说了什么?」

苏曳道:「他说不打算把总税务司的相关账目,以及相关金钱交给我领导的总理衙门。」

伯克爵士看上去比苏曳还要愤怒,厉声道:「罢免他,罢免他。」

苏曳道:「我也说要罢免他,但是他说他的去留,我说了不算,朝廷说了也不算,而是要伦敦那边决定。」

伯克爵士道:「事实确实如此,但是……只要巴厦礼爵士和阿尔伯特亲王谈判成功,和首相大人谈判成功。那么罢免一个李泰国,仅仅只是顺带的事情。」

苏曳道:「但我不仅仅想要罢免他,他触犯了我的威严,我要他承担非常严重的后果,我想要把他送入伦敦的监狱。」

伯克爵士想了一会儿,道:「那我们现在就需要开始行动了,搜寻他的相关罪名,尤其是对伦敦犯下的罪行。」

「苏曳爵士,关键还是巴厦礼大人那边的大谈判,如果那件事能谈成,那您面临的外交困局,瞬间迎刃而解。罢免李泰国,甚至把他送入监狱,都不太困难。」

苏曳道:「那么按照你的思维理解,你觉得巴厦礼和亲王殿下,和首相大人能谈判成功吗?」

伯克爵士想了一会儿道:「我不知道,这件事太大。但……如果我是首相大人,我会无比心动。」

「但是这样的事情没有先例不是吗?不过,还是那句话,如此巨大的利益,任何人都会心动的。」

伯克爵士离开后,苏曳召见了英方的另外一个大人物。

也是苏曳的盟友。

前海盗尤根子爵,如今大英帝国驻扎中国公使馆上校武官。

苏曳道:「尤根子爵,您的贵族生涯如何?」

尤根子爵道:「苏曳公爵,您的中枢生涯如何?」

苏曳道:「充满了困难和挑战。」

尤根子爵道:「我的上校生涯却充满了乏味。」

苏曳道:「想要寻求刺激吗?」

尤根子爵道:「当然。」

苏曳道:「想要成为中国的海军上将吗?」

尤根子爵顿时不敢置信地望着苏曳,颤抖道:「这,这如何可能?」

苏曳道:「我要建立一支先进的海军,但我们是从零开始,我国甚至找不到一个真正的海军。你不但曾经是最优秀的海军,而且也是最强大的海盗,我想要委托你帮我组建新式海军。」

「你是英国的子爵,但是未来我希望你可以成为中国的伯爵,甚至公爵……」

尤根子爵颤抖道:「我……我真的可以吗?」

苏曳道:「关键要看巴厦礼大人那边的谈判,如果谈判成功,那就可以。」

尤根子爵道:「您是我的朋友,所以我老实告诉您,我之前无比渴望成为贵族。而成为贵族之后,成为帝国的上校军官后,我确实兴奋了很长一段时间。但是现在这种兴奋已经褪去了,我竟然开始怀念我的海盗生涯。」

「我天生喜欢冒险,喜欢挑战,喜欢刺激。」

「所以您问我是否愿意帮您组建一支新式海军,我当然无比的渴望,我身上的鲜血甚至都开始沸腾,开始嚎叫。」

苏曳道:「尤根子爵,你的那些海盗还在吗?」

尤根子爵道:「当然在,甚至还在扩张之中,因为我现在是帝国的军官,之前不方便做的生意,现在也可以做了。」

苏曳道:「那么我可以委托你的海盗做一件事情吗?」

尤根子爵道:「请说。」

苏曳道:「你知道海参崴吗?」

尤根子爵道:「当然知道,俄国人刚刚从你们抢走的土地。俄国人已经在那里建立了军事基地,甚至未来打算建立港口。」

苏曳道:「俄***队非法盘踞在我国黑龙江境内,而且还在不断增兵中。未来他们想要把海参崴建成俄国的远东第一大港,远东海军司令部。但海参崴现在还很弱小,俄国人在远东也没有像样的海军力量。」

尤根子爵颤抖道:「所以呢?」

苏曳道:「等到北方海域解冻之后,我想要邀请你的海盗前往海参崴,对那里的所有沙俄人进行大屠杀。对那片海域上的所有沙俄船只进行攻击。把整个海参崴的沙俄人杀空,杀绝。」

「让沙俄在海参崴的军事基地,彻底葬送。」

顿时间,前海盗头子尤根子爵不敢置信地望着苏曳。

足足好一会儿,他颤抖道:「您,您是想要通过这种方式,解决您的其中一个外交危机,逼迫沙俄人从黑龙江退兵是吗?」

苏曳道:「是的,尤根爵士,按照你的专业角度,会奏效吗?「

尤根子爵道:「当然,海参崴对沙俄而言,比黑龙江重要得多了,一旦海参崴遭到袭击,他们在黑龙江的军队必须去救,甚至在整个东西伯利亚的军队也要去救。」

苏曳道:「但是,他们在远东没有舰队,所以不是你们对手。」

尤根子爵道:「是的,所以在他们的舰队横跨几万里到达之前,我们都拥有绝对的主动权。而用不了半年,那片海域又要封冻了。」

苏曳道:「所以,尤根爵士,您的海盗愿意接受我的雇佣吗?」

尤根子爵颤抖道:「我不知道,这件事情太大了,很有可能引发一场战争。」

苏曳道:「只是海盗,不代表大英帝国是吗?而且我国的部分海盗,也可以加入你们的行列。」

尤根子爵沉默了好一会儿道:「苏曳大人,归根结底我们和俄国是敌对的。只不过在远东区域和他们有共同利益,但随着九江经济实验区的成立,这种共同利益已经开始渐渐撕裂了。所以需要更大的力量,将四国在远东的共同利益彻底撕碎。」

「所以,关键还是巴厦礼大人在伦敦的谈判。」

「这是一切的前提,也是您解决眼前所有外交困境的前提。」

苏曳道:「当然。」

尤根子爵道:「为了我们共同的利益,我祈祷巴厦礼大人在伦敦的谈判,能够一切顺利。」

苏曳道:「一起祈祷。」

…………

晚上。

本来应该是晴晴,或者寿禧公主来陪苏曳过夜的。

但是进入房间之后,苏曳立刻被捂住了眼睛。

闻香味,这是洪人离。

紧接着,耳边传来一阵羞涩的笑声,这是林裳儿。

靠,靠,靠。

她们这是要做什么,履行在上海时候的诺言吗?

「我的大帅,你乖乖听话,我们让你渡过最难忘的时光。」洪人离沙哑道。

接着,苏曳被推着躺倒了下来,双手被捆在脑后。不得动弹。

片刻后,苏曳的全身被褪尽。

黑暗中,感知尤其敏锐了。他只感觉到有人对准,吞噬而下。

这……这个腔感,还是有些熟悉的,应该是洪人离?

紧接着,鼻子前面一股热气冲来。

林裳儿又是一阵嬉笑,伸手解开他蒙面之巾。

顿时,两片白馒头扑面而来,缓缓分裂,还是那么熟悉。

但这么近,又显得有点陌生了。

………………

与此同时。

在伦敦。

苏曳的绝对盟友,巴厦礼爵士正在对阿尔伯特亲王进行着最最重要的游说。

「亲王大人,苏曳大人已经成功进入中枢,这是我们的共同胜利。」

「接下来,苏曳公爵打算开展全面的洋务运动。」

「第一个项目,就是江南制造局,投资额达到千万。」

「当然,这些都已经不算什么了。」

「最最重要的是,他要构建一支海军,真正的新式海军。」

「他想要委托我们帮助他构建这支海军。」

「这意味着什么?意味着我们的很多意志能够贯彻这支海军之中。」

「意味着关键时刻,我们不需要再万里迢迢派遣舰队去东亚,意味着我们在东亚将有一支真正的盟友海军。」

「当然最最重要的是利益,天大的利益。」

「苏曳公爵提出,在未来几年内,将

向大英帝国的采购三四千万两左右的相关军舰,武器,以及相关机械等等。」

「亲王大人,整整四千万两!」

「相较于这个利益而言,长江航道行使权,又算得了什么?」

苏曳正在用前所未有的办法破局。

如果能够成功,那将一举解决总理衙门的三个外交困境。

而且还能着手开始建立真正的先进海军。

正可谓一箭四雕,算是真正天大的手笔了。

………

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(本章完)

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