至此，战事恢复胶着，朝廷与流寇在宋州等地展开拉锯战，均伤亡惨重。
战事旷日持久，最终吃苦的还是百姓。
数年来战事不断，中原道几乎已成焦土，对于没有活路又不愿从贼的百姓来说，只能是选择背井离乡，流离失所。
而如今天下纷乱，北方已无净土。大多数的百姓只能选择南下，去觅那一线生机。
虽然这次大旱以中原道受灾最为严重，可淮南道也没有好到哪里去。地处较北的申州、光州、寿州等地也都发生了情况不等的旱灾，甚至屡屡有饿死人的情况发生。
其中又以申州受灾最为严重，州内各县粮田大多都减产甚至绝收，各地都出现了不同程度的饥荒。
不仅本州灾民需要赈济，从中原道逃难过来的流民也需要安抚。
各州衙门此时都忙的焦头烂额，哪里还会有时间去管礼山关的那点破事，只能先放置在一边。
………
申州，罗山县石方镇，一处官府设下的粥棚。
粥棚才刚刚设好，等待施粥的百姓已经围了过来，在粥棚外排起了长长的队伍。如果不是有差役维护着秩序，恐怕粥棚都会被这些饥民给踩破了。
“怎么才这么点啊？”一名面容枯瘦、身材瘦小的老妪端着手中那碗清的能够看清人影的粥，弱弱的向正在施粥的差役问道。
差役没好气的说道：“去去去，一边去，就这么多，爱喝就喝，不爱喝就滚。不想要，连这点都没有！”
“可是这拢共也没几粒米啊，这么点东西怎么能吃得饱啊，请您行行好，无论如何再多给点；我孙子都好几天没吃东西了，现在又发了热症，还等着这粥救命呢！”老太太向他乞求着。
差役更不耐烦了，指着老太
太身后的那些人说道：“哎哎！我说你这个老太太，你怎么回事啊，没看我这正忙着的吗？你孙子没吃东西？那你问问在这等着的这些人，哪个不是好几天水米没打牙了？你在这里搅闹，其他人怎么办？”
差役的话引起了在这里排队的人对老太太的不满。纷纷朝老太太说道：“就是啊！你快点吧，大家都等着呢，我们也都好几天没吃东西了。您老就行行好，打完了粥就快点走吧！”
虽然大家都知道老太太很可怜，但是那又怎么样呢？如今这世道，自己都还顾不过来呢，再去管别人的闲事就太奢侈了。
群情激愤之下，老太太无奈，只能端着碗，颤颤巍巍的离开粥棚，想着赶紧回去把粥给正在发病的孙子喂下。
老太太满头银发，年纪已经很大了，加上这一段时间的饥饿劳累，身体吃不消，所以走的很慢。等到她好不容易回到住的地方，粥已经有些凉了。
说是住的地方，其实这里只是流民聚集起来临时歇脚的地方而已。
大家都是逃难而来，条件好的，头顶还能有块遮挡的东西；而像老太太和孙子这种，现在垫在孙子身下的那张破草席子，就已经算是他们身上最值钱的物件了。
容不得她歇半口气，因为孙子还在等着她的这碗粥呢！
老太太小心翼翼的分开人群，生怕碗中本就不多的稀粥洒了半点。
她走到孙子旁边，蹲在地上，一只手轻轻的推着孙子的身体，柔声呼唤道：“宝儿乖，醒醒，起来喝粥了，先把粥喝了，喝完再睡！”
她接连喊了两声，可地上的幼儿却毫无反应。
老太太的手忽然就僵在了那里，她这时已经意识到发生了什么了。
半晌之后，老太太才回过神来。
她把粥碗放在一边，用双手抱起把孙子，想把他有些冰凉的身体给搂到怀里。
她的动作很慢，也很小心，生怕稍一用力，就弄疼了怀中的孙子。
将他抱起来之后，她一手轻轻拍着孩子的后背，打着节拍，口中还哼着那首她哄孙子入睡的时候经常唱的儿歌。
“杨柳儿活，抽陀螺；
杨柳儿青，放空钟；
杨柳儿死，踢毽子；
杨柳发芽，打拔儿。”
老太太只是一个普通的农妇，会唱的歌不多，这支歌儿是她最擅长的。从儿子小时候再到孙子，她都是唱着这支歌子哄他们入睡的。
唱着唱着，老太太突然抱着孩子的尸体放声大哭起来，痛苦而无力。
她不知道她到底做错了什么，老天要这样惩罚她。
她这一辈子老实本分，从没做过伤天害理的事。可到底是什么原因，让原本其乐融融的一大家子，变成现在这样。
连年的灾荒和战乱，让老伴、儿子、儿媳，都一个一个的离开自己。逃到这里的时候，就剩下了自己和小孙子两个人孤苦伶仃，相依为命。
可现在，老天竟然连她唯一剩下的的孙子都不留给他，要把他夺走。这一切到底是为什么？
老太太死了，直到死的时候他还在紧紧的抱着她的孙子，就那么坐在那里。
等到附近的人发觉她死了的时候，已经是第二天的早上了。
没有人感到奇怪，因为他们这一路上已经见惯了死人，随时随地都可能有人倒在地上再也站不起来。就算是还活着的，也早已沦为行尸走肉，只知道麻木的向前走，
无论是死的他人还是自己，他们都已不在乎。或许，他们也在等待着死亡。
一些从家乡一同逃难过来的人不忍她们暴尸于野，便合力埋葬了祖孙二人。
下葬的时候没有棺木，就只是用她们的那张草席简单了包裹一下两人的尸身，便草草下葬。不过想来她们这时候应该也不会在乎这一点了吧。
而埋尸之处也没有留下墓碑，只有一个不起眼的小土堆。
土堆之小，也许只需要轻轻踏上几脚，便会彻底消失不见，正如死在路上的这些人一样，除了一副枯骨，什么都留不下。
而这样的土堆，这一路上留下了不知多少，每个下面，都有着一条或者数条人命。
而至于立碑，对于流亡百姓来说那太奢侈了。先不说这里有没有人认识字，就拿这个老太太和他孙子，她们家里人都死绝了，不会有人再过来来认领。
也许用不了几年，这世上就连一个认识她们、知道她们的人都没了，要一个朽烂的墓碑还有何用！