最为关键的是,一旦突利可汗过了唐林岗、原平,顺利的话,苏定方、程名振从东西两侧截断退路……忻代两州之间的通道,李善希望以步卒、骑兵配合进击,否则的话,损失会非常惨重。
一旁的韩良心想,估摸着刘弘基、钱九陇也郁闷的很……两位大将从晋州甚至绛州启程北上,结果魏嗣王率骑兵进击,一路杀到忻州了,这两位一场战都没捞到。
这时候,前方有斥候高速驰近。
“阿郎。”范丰翻身下马,玄武门之变后他从一个夜香郎摇身一变成了李善的亲卫,并且在范十一被拨给尉迟恭后,成了中军的斥候头领,事实上早在前隋他就是军中斥候。
“如何?”
“沿系舟山往东,绕过秀荣,近定襄。”范丰接过李善丢来的水囊喝了两口,继续道:“突厥驱使大量民众以马车、牲畜运送粮草,远远眺望,车队颇长,只怕一两日难以全数运走。”
李善叹了口气,叱骂道:“突利可汗难道是傻的吗?”
“盘桓并州月余,居然这时候才运送粮草、财货!”
“前面这么长时间,他到底在做什么!”
突利可汗盘桓并州不退,很可能是在等都布可汗,反正他卡住了雀鼠谷,而且还击败了河北来援的唐军,这点李善是想的明白的,但想不明白突利可汗为什么一直不将劫掠的人口、粮草送走。
一旁的温大雅出身太原,倒是清楚的很,低声解释道:“魏嗣王有所不知,突厥劫掠,一旦提前送出塞外,抵达草原,便有被抢占之嫌……当年颉利可汗亦不能阻。”
李善眨眨眼,隐隐明白过来了,虽然在颉利可汗治下,突厥汗国已经是半封建半奴隶制的国家,但各个部落依旧有着很强的独立性,所以劫掠来收获一旦送回去,即使是颉利可汗也不能保证自己能拿到多少。
当然了,最重要的一点是,不管是颉利可汗还是后来的都布可汗、突利可汗,都需要通过分配战利品来保证自身的权威。
所以,突利可汗需要保证大量的战利品是跟着自己一起回返草原的,这也拖延了突厥回军的速度。
李善之前不明白这一点,那是因为从他赴任代地之后,突厥再也没有攻破雁门关了,突厥不能侵入河东大肆劫掠。
“阿郎。”范丰突然又开口道:“在定襄南侧,遇见代州军残部,约莫数十人。”
一直保持沉默的李道玄眼睛一亮,“应该是当日避入系舟山东侧的,一部是崞县府兵,一部是雁门关守军。”
李善不动声色的问:“有多少人?”
“约莫百余人。”范丰摇头道:“面黄肌瘦,颇为憔悴,兵甲不齐,难有战力。”
李善有些失望,就目前的局势而言,他真的希望定襄出些什么乱子才好……否则即使苏定方、程名振能封锁雁门关、飞狐径以及蔚州南侧,突利可汗还停留在忻州,那就非常操蛋了,将会让自己陷入危机。
斥候查探,如今突厥在忻州的兵力至少有四万之多,而且突利可汗还能随时从代州调兵南下。
李善想想这个可能性就后脑勺发凉……他现在觉得,自己似乎是太过自信了。
古代很少出现这种大范围的包抄战略,就是因为配合上出现的意外太多了。
可惜代州军残部人数太少,不然倒是可以让他们在定襄闹出点动静来……
事实上,李善猜错了,当日看着步卒窜入系舟山的淮阳王李道宗也想不到,那些步卒中的相当一部分人,其实过得很不错。
此时此刻,五台山中的一个小村落内,里里外外都是唐军步卒,一眼看过去至少有数百之众,最中间的一座大宅内,十余人正毫无仪态的坐在地上,一边吃肉一边喝酒。
一个容貌粗豪的大汉喝得胡子上都是酒液,大笑道:“据说这玉壶春还是邯郸王所酿呢……不对不对,应该是魏嗣王。”
一旁的汉子嘿然笑道:“霞市最早就是因玉壶春而闻名,当年魏嗣王殿下以玉壶春从草原换回大量战马,不然也不能组建代州骑兵。”
说到这儿,屋内陷入短暂的沉默,名扬天下三破突厥的代州军如今已经残破,若是朔州的刘世让、李世绩也败北,那差不多就是全军覆没了。
坐在上首位的一名大汉拿着匕首削了一片羊肉送进口嚼着,含糊不清的说:“殿下之恩德何止玉壶春、战马,若非当年殿下于五台屯田,咱们兄弟也难以在此容身。”
“独孤兄说的是。”粗豪大汉叹道:“若是此战由魏嗣王统领,何至于此,何至于此!”
愤慨的口吻让众人都情不自禁的点头赞同,这些代州军中的军头、小校大都是李善旧部,都跟着李善大破突厥,以此自傲。
其中独孤德更是曾经随李善坚守顾集镇,后在云州一战中随薛万钧破阵,第二次斩断颉利可汗的汗旗,是李善的嫡系,战后被拔为代州军中小校。
当日窜入系舟山内的步卒约莫两千余人,坚守多日后,被突厥彻底割裂与并州联系后,部分溃散,部分越过系舟山往北,结果当时突厥已经攻占赤塘关、石岭关。
只有独孤德率五百余人不退反进,沿系舟山往东,绕过了定襄县,越过牧马河、沙河,反而回了代州,在五台山一带落脚。
早年李善名代州别驾张公瑾在五台县屯田,拨给了大量从军中淘汰的士卒和耕牛,虽然张公瑾后来被调离,但屯田颇有成效,源源不断的供给代州、忻州、朔州的粮草。
所以独孤德才会北上五台山,找了个也不知道是被废弃,还是被突厥杀光抢光的村子落脚,四处出击,劫掠粮草、牲畜……五台县令胆怯逃遁不知所踪,秋收后储备的大量粮草都被突厥抢占。
不过突厥兵力集中在忻州、并州等地,五台县又道路崎岖,唐军运送粮草是以船只走沙河的,但突厥人并无操舟之能……甚至独孤德北上五台山后,立即出手烧毁了大量船只,以至于这股唐军成了屯于五台县的突厥军的一块心病。
本来兵力差距就不算大,而且一旦进剿,独孤德就率军逃入五台山内,一旦退兵,独孤德就四处出击,抢粮草、牲畜……以至于好些士卒这一个月都胖了。
独孤德抿了口酒,看了眼众人,“自前日起,云层渐厚,这两日应该就有大雪,突厥必然会北返。”
“独孤兄的意思是?”
“援军至今未能北上……”独孤德用力将匕首插在羊肉上,“难道咱们兄弟就这么在这儿熬着?”
“魏嗣王殿下重组代州军,数败突厥,被誉为天下强军,如今残破至此,失雁门关,失飞狐径,丢了代州、忻州、朔州,让突厥劫掠数州,兵锋南下并州,如今代州军已成笑柄!”
“难道大家甘心吗?”
“五台县?”粗豪大汉试探道:“不过千余突厥而已,咱们手上只有四百多人,虽然不缺军械,但难以正面迎敌。”
独孤德的性子有些像张仲坚,有建功立业之心,不甘雌伏,奋然道:“即使如此……”
话还没说完,外间传来急促的脚步声,三四人撞入屋内,为首的瘦高汉子脸上满是兴奋和惊喜,“魏嗣王来了,魏嗣王来了!”
屋内安静了片刻后变得乱糟糟的一片,每个人脸上都是惊喜,好几人原地弹起……亲手组建代州军,曾经数度大破突厥,使代地复兴的李善对他们有着太强的影响力。