班头心中咯噔，下意识咽一口唾沫。
完了完了, 这下李都督是绝不会救他们几个了。
谢景明嗤笑一声, 冷眸吩咐：“长文，塞住他的嘴巴。”
长文寻来布条, 塞满绑住。
打王鞭名字虽带鞭，却是金锏，敲下去能让人骨头断裂。
那一声声骨折的脆响, 连带着皮开肉绽的闷响，听得人心里发沉、冷森。
站在旁边的衙役，已是冷汗涔涔, 双腿直打哆嗦。
他们垂着眸子，完全不敢看，可架不住血肉飞溅到鞋头上, 仿佛开水一样, 烫得脚都要掉皮了似的。
有人胆小，已吓得昏过去，生怕下一个要处置的便是自己。
李定州闻讯而来：“这……这到底怎么回事, 不知他们哪里得罪了谢侍郎，我替他们告罪便是, 何必如此。”
他一来，就将此事丢到谢景明头上。
只不过。谢景明不屑玩弄心眼，并非不会，只是鲜用。
他将方才细数的罪状冷声讲了一遍，又微俯身靠在李定州耳边：“此二人方才还在攀咬李都督，言道所为都是都督指使。”
“胡说！”李定州反驳道，“竖子！竟瞒着本都督做出这等祸民之事，还企图反咬一口，谢侍郎打得好，替我营州除了祸害！”
谢景明眸色更冷，垂眸间却换上另一种颜色。
“李都督不必有无所谓的担心，谢某不怕一世骂名，所做一切不过为了在史书留下一笔，换千秋百代之拥戴。”他放低嗓音，缓缓说道，“碍我变法者，才是我的敌人。”
他说完，直起身，看向长文。
长文已一身血，捧着打王鞭道：“禀侍郎，三人已气绝。”
血水和碎肉从他手上、打王鞭上，滴滴答答落一地，稠得像泥潭浑水。
李定州惊疑不定，打量着谢景明落在晨光中，线条越发柔和的侧颜，心中念头百转。
谢景明轻轻“嗯”了一声，仿佛方才所杀不过三只鸡犬，并非人一般。
赵刺史在其背后扶着门框，勉强站稳，心道，果然是京师有名的酷吏，这般行径，心中竟也毫无波澜。
他们危矣！
谢景明将眼神转向一旁强自站定的衙役：“诸位，将昨日之事说说，都完成得如何了？”
衙役们都行长揖，恨不得将头贴到膝盖上，以显示自己的谦卑：“侍郎饶命！”
“诸位昨日不曾前去灾地？”
班头赶忙道：“去了去了，大伙都去了！”
“那是不曾检查重点河段、堤防、山洪灾害频发地区、被淹没村庄等地？”
班头摇头：“不不不，都办了。”
尽管当时抱怨，可也磨蹭着完成了所有事。
毕竟昨日可是点了负责人的，谁也不想背上事儿。
李大头那几个与他们这些人不同，自家妹妹姊姊搭上李都督，平日活儿都是推给他们干，狗仗人势得很。
“既是如此，诸位何必求饶命。”谢景明朝后伸手，垂眸看班头，“衙役之中，可有识字之人？”
长武将怀中纸张递到他手上。
班头赶紧道：“有！基本都认得，只有几个白丁。”
谢景明便将他之前考察过，整理出来的治水概要，交给班头：“缺堤处有两地，根源在上，我来监督，剩下的地方，便根据这上面的要求整改，可能办到？”
“一定！”班头拍着胸口保证，“弟兄们脑子差点儿，照办的体力活绝对没问题，侍郎可以放心。”
谢景明轻笑一声，又递了个眼神给长武。
长武从怀中掏出一贯钱，丢给班头：“诸位辛苦了，事情若是办好，另有奖赏。”
班头和身后衙役对视一眼，喜道：“多谢侍郎，肯定办好！”
谢景明“嗯”一声，道：“工部白公与赈灾车马或是明日，或是后日便会到来，做好水毁工事修复。诸位可安民心，防止乱事。”“是。”
这一声，衙役们喊得格外用力。
谢景明横手在腹，如玉树直立台阶正中，日光流泻周转其身，拖出一条长长的影子。
他放眼眺望，明净的天空下，山峰嵯峨险峻。
*
京师。
诗社小院。