在许多书中，对于一个王朝都城的描述，总是离不开宝光闪耀、恢弘恢弘壮丽一类的修饰词。梁玉琢不知道，长安、南京、杭州在作为王都的那些年，是否也是可以用云气升腾、富丽堂皇来形容。但大雍的王都盛京，却的确没有让她失望。她带上银钱，带着鸦青，跟着汤九爷踏上了前往盛京的旅途。一路上所见所闻，让她顿觉自己果然不能一辈子留在下川村。人不能当井底之蛙，井口之外的世界如此大，她又怎么能甘愿只看到那一方天空。这一路走了大概有月余，从七月初走到了八月中旬，天气渐渐的越发燥热起来。梁玉琢前脚才踏进盛京，后脚天空就突然下起了倾盆大雨。时值盛暑，阳光极烈，可挡不住乌拉拉就过来一片黑云，然后下一场叫人措手不及的大雨。只是这样的雨，通常持续不久。梁玉琢同汤九爷一道在城门附近的馄饨摊点了三碗喷香的馄钝，等碗底空了，这场雨也堪堪停了。从馄饨摊出来，路边的屋檐下还挂着玲珑的水珠，顺着瓦片滚落下来，在屋檐下的水洼里溅起不大不小的水花。不多会儿，被黑云遮挡的阳光，也倏忽间跳了出来。闻着鼻尖的土腥气，梁玉琢皱了皱鼻子：“九爷，我们先去找家客栈吧。”汤九爷这次来盛京，到底是为了什么，梁玉琢并没有去问，鸦青似乎知道，可她不问鸦青便也不会主动去说。她同汤九爷说完话，就开始向路边的小贩打听哪儿有价廉物美的客栈可以投宿。一座城市当中，消息最灵通的有两种人，一者是走街串巷的小贩，二者就是乞丐。问了几个小贩，都提到了一家名叫昀楼的客栈。梁玉琢想着便要抬脚往小贩手指的方向去，不料却叫汤九爷喊住。“城里有家叫衡楼的客栈，就去那边住吧。”“九爷认得昀楼的老板？”一路上，汤九爷对住宿从来都没什么要求。那些破旧的客栈，他照样能安睡一整夜。因此，这一路上的住宿和吃食几乎都是梁玉琢在做打理，她安排怎样，汤九爷就照着睡照着吃，不挑不拣，好伺候的很。他提出去衡楼，却是第一次直接了当的说明自己的意思。去衡楼还是昀楼，对梁玉琢和鸦青来说，没什么差别。不过是顺着汤九爷的意思，拐了几道弯，又过了两条街，终于到了他口中的衡楼。原以为会是一家怎样低调质朴的客栈。可梁玉琢站在门前，仰头望着这家装饰得颇有些富丽堂皇的客栈，犹豫不前。这一晚上……得花多少钱？她吞了吞口水。虽然上辈子有个不切实际的梦想，是拿毕生的存款去迪拜住一次帆船酒店。但梦想重点不就是在“梦”字吗？梦做一做就好了，实现什么的就不需要了。可现在，光看衡楼的装潢，梁玉琢就觉得，在里头住一晚，差不多可以当住一次迪拜帆船酒店了……汤九爷却好似没发现她有些不太好看的脸色，径直迈腿进了客栈。一楼的大堂，设了十来张桌子，还另有屏风将边上一排的位置阻隔开，设了雅座。大堂中间空着偌大一片地，梁玉琢进去的时候，一眼就瞧见中间的正有人在讲评书。这民间的评书，讲的是古往今来，讲的是道听途说。这会儿正在讲官复原职的锦衣卫指挥使和开国侯府的恩怨情仇。那说书的将惊堂木一拍，满座噤声：“今日这故事，老夫讲完了，若要再听，明日老时候咱们再会！”堂下一片唏嘘，可也知道，这就是说书人的目的，便也不再强求，纷纷点了吃食，打算小坐一会儿再离开。梁玉琢没能把故事听全，只听到说书人道那开国侯夫人为了将娘家的侄女说给锦衣卫指挥使，硬是放了下作的药，想要生米煮成熟饭，却不料叫他身边的一个锦衣卫吃了下药的酒水，成了好事。梁玉琢松了口气，一回头，正对上汤九爷揶揄的视线。“九爷……”“献生？”有个突兀的声音蓦地打断梁玉琢的话，一个穿着藻蓝色衣袍的男人从旁边冲了过来，几步就走到了汤九爷的身前。没等梁玉琢询问来人身份，汤九爷忽然开了口：“贡枝，别来无恙。”“你……果然还活着。”男人的声音有些发抖，梁玉琢分明瞧见他一双浑浊的眼里蒙上水雾，脸上的笑容带着震惊却也混杂着狂喜。男人一把拽过汤九爷的手，转身就要往后院走。梁玉琢往前追了几步，只见汤九爷像是对那人说了什么，男人停下脚步回头打量了她一眼，叫来掌柜的开了房间，送人上楼。“姑娘可想知道九爷的事？”进了客房，梁玉琢走到床边将窗子打开，耳后传来鸦青询问的声音。她眺望这窗外的盛京风光，忽尔一笑：“锦衣卫是不是真的什么事都能调查到？”明知道姑娘背对着自己，鸦青却仍旧颔首，老实道：“锦衣卫是天子耳目，只要是天子想要知道的事情，锦衣卫全都能调查到。只要是天子可能会用到的消息，锦衣卫也全都会竭尽所能地捕获。”
鸦青不算是锦衣卫，可大概是因为在钟赣手下做事的关系，对于锦衣卫也是十分了解。更因为要在梁玉琢身边侍奉的关系，很多消息老三并不瞒着她。她原以为自己说了这话，梁玉琢可能就会顺势询问起汤九爷的事情。却没想到，梁玉琢问的是另一回事。“鸦青，那你知道，那位开国侯夫人究竟是怎么回事？”虽然钟赣也曾经跟她说起过和开国侯府之间的恩怨，可对于那位侯夫人，男人似乎并不愿意多言。这里头固然有恨意，更多的却是天长地久以后形成的漠然。鸦青斟酌了一下，顺从地将开国侯夫人的那些事原原本本同梁玉琢说了一遍。和钟赣有关的那些消息，锦衣卫内部知道的，要比外面百姓流传的仔细。旁人只知道，这一位侯夫人不是开国侯的原配，只以为是身为续弦的侯夫人容不下比自己子嗣聪明的原配嫡子，却不知道这里头的沟沟回回到底有多少。如今的开国侯名叫钟轶，钟赣出生百日，钟轶遇上了当时还待字闺中的马氏。第二年，开国侯府的嫡女钟茯苓入宫。自那以后，开国侯府越发如日中天起来，在所有人都不知情的情况下，承爵的钟轶同马氏勾搭上了。钟赣八岁那年常氏意外溺水，当时肚子里还有即将临盆的孩子。谁都以为常氏是因为河边人太多，不留神被挤下河的。于是这位开国侯夫人的死就这样遗憾地过去了。不过两年，钟轶续弦马氏。从此，作为开国侯府的嫡长子，钟赣的地位一下子尴尬了起来。马氏很快为钟轶诞下了子嗣，人前又是一副温柔贤惠的模样，做足了慈眉善目后母的姿态，没人知道在侯府当中，她和开国侯一直把钟赣视如无物。“听说自从老侯爷过世后，主子的日子就更难过了，所以才会早早离开家。姑娘这回来盛京，又不许我事先给主子递消息，姑娘是想给主子一个惊喜不成？”鸦青随口道了声，又接过门外店小二送来的热水，绞干巾帕给梁玉琢擦手。从下川村离开前，不光是鸦青，就连梁秦氏和二郎都以为她这么急冲冲地要去盛京，为的就是之前十分大胆的那句“我娶他”。可那会儿梁玉琢什么也不说，只笑笑，就上了路。所以，到底是为了来娶主子的，还是为了别的目的？梁玉琢看着鸦青脸上的表情，有些忍不住发笑。鸦青刚到她身边的时候，是个话不多，看起来有些内向的人。可认识久了，鸦青的性情就一点一点都冒了出来。同她说话的时候，更是脸上不会藏着什么。“我想想啊。”梁玉琢仰头，好像真在思考什么，半晌，才在鸦青期待的眼神中，眨了眨眼，笑道，“你猜？”“……”看见鸦青差点就厥过去的表情，梁玉琢忍笑，忽又问了句：“那九爷的事，知道多少？”那个不知道为什么会隐居在废园的老头，有着一手让人拍案叫绝的手艺，看起来似乎也没吃过多少苦。可生活窘迫的时候，甚至只肯把钱用在做灯笼的材料上，也没想过让自己吃顿好的。而且……还一度脾气很臭，不肯卖他做的那点灯笼。很明显，出身一定是优渥的，却不知道因为什么沦落到现在这个地步。想想方才在大堂那个上来就喊住汤九爷的男人，梁玉琢更觉得，汤九爷一定是个藏着大秘密的人。汤九爷的身份，鸦青自然知道。主子叫她去下川村的时候，村里那些人，连带着整天在村里奔来跑去的狗都清清楚楚地列在了纸上，老三将上头每一个人的消息都叫她记住。其中，就有汤九爷。只是九爷的身份，有些特殊。鸦青正思索着怎么把这事讲清楚，窗外的街道上忽然传来一阵哄闹，然后是一连串脚步声，夹着看戏的喧闹声。“快！快去钟府热闹了！开国侯夫人的那个叫人睡了的侄女，跪在钟府门前哭呢！”“嘿，她还真敢闹啊？也不想想有没有这个脸，都被别的人睡了，还想着求人娶了？”“人还就有这个脸，非说是遭人奸污的，就算不能进门，也要把奸污她的人交出来。”言辞间的轻蔑比比皆是，梁玉琢靠着窗户，听了几耳朵，忽的就扭头看向鸦青。“去找找于媒官，若是得空，就请她立即去趟钟大哥的府邸。就说我在那儿等着。”鸦青一愣，不解地看向梁玉琢。后者莞尔一笑，眼底划过玩味：“有人上门要抢我男人，要我男人好看了，我总得还点颜色回去。”