第九十章初次相见引为忘年
在大海之上漂泊七天之后，张毅等人终于在第七日傍晚抵达了天津港。港口之上，足足有两三百人前来迎接，为首的站着两位中年人，耐心的等候着。
其中一位轻声道：“杏荪兄，我们如此大的阵仗迎接以为年轻人，是否过了？老中堂似乎太过看重他了吧。”
另一位轻笑道：“幼樵，你的清高脾气又犯了。这个年轻人可是在朝鲜翻云覆雨，没有他，聂功亭在朝鲜的日子，可绝对没有这么舒服，即便是老中堂的日子也因为有了它，过得安心了不少。老中堂前些日子还说过，未来的淮系还就全看他的了，没准儿，日后，我们还要仰仗他的威名度日呢。”
前来迎接的正是李鸿章的左膀右臂，最重要的幕僚，盛宣怀以及张佩纶，两个人奉李鸿章的命令，前来迎接张毅一行。
渐渐的北洋的军舰靠拢了海港，抛锚停稳，张毅带领这一起归国的将士走下船来。
张佩纶高声道：“前面的可是张毅先生？佩伦等在此恭候多时了。”
张毅心中一震，张佩纶，这可是李鸿章在晚年的嫡系心腹，左膀右臂，竟然亲自前来迎接自己，想到这里，赶忙躬身道：“有劳幼樵先生等诸位大驾了，张毅实在愧不敢当，谢罪，谢罪！”
待到张毅来到众人近前，张佩纶与盛宣怀紧走几步，握住张毅的双手，连连说道：“张毅先生一路辛苦了，中堂大人已经在负重等候先生多时了。”
张佩纶接着向张毅引荐了盛宣怀等人，张毅一一见过。
盛宣怀笑道：“张毅先生，还请随我一同前往老中堂府邸，前去拜见。”
张毅回道：“有劳众人大人了，张毅正要前往拜会中堂大人。”
张佩纶与盛宣怀两人陪着张毅径直来到，直隶总督署衙门，直隶的首府原本是在保定，只不过李鸿章兼任着北洋大臣，府衙确实在天津，同时也为了更好地统领北洋水师，李鸿章便将总督署衙门迁到了天津这座后起的北方重镇。
张毅来到李鸿章的客厅之中，李鸿章正半卧在软榻之上，旁边有两个丫鬟伺候着，旁边站立着一位五十多岁的将领，陪侍在一旁。如今的李鸿章也已经年近七十，头发花白，不过精神却是矍铄，一双眼睛满是精光，透露着沧桑与世故。
这个就是晚清一代最为重要的人物，一声毁誉参半，一生心血都耗费在了洋务运动之上，为大清这座破屋子堵窟窿，糊窗户的李鸿章。一生辛苦，最后咳血死在了俄国公使的逼迫之下，何等的悲怆苍凉。张毅对于李鸿章可以说是充满了钦佩与同情，一代大材，惜乎，生不逢时！
张毅紧走几步，半跪在李鸿章面前，请安道：“卑职朝鲜诸军参赞军务，苍狼营管带张毅，参见中堂大人，向中堂大人请安。”
李鸿章从软榻之上坐起，快行两步，亲手将张毅扶了起来，大笑道：“哈哈，张毅，都是自家人，就别客气了。你是我北洋一系的后起之秀，我的耳朵里可是已经磨出茧子来了，快来请坐，上茶！”
张毅连声谢过，在一旁坐下，张佩纶与盛宣怀也在一侧坐下。
李鸿章笑道：“张毅，老夫先为你介绍一位长者，禹廷，还不过来。”
一旁的将领走了过来，李鸿章笑道：“张毅，这位就是大名鼎鼎的我北洋水师提督，丁汝昌，丁大人。”
“丁汝昌！”张毅心头一震，定睛看着这位在晚清名震一方的水师提督，只见丁汝昌略显清瘦，浓眉怒目，不怒自威，当真是威风凛凛，不愧是淮军一系的头号将领。
张毅连忙躬身道：“后进张毅见过丁大人，日后还请大人不吝指教，多多提点！”
丁汝昌也在目不转睛的看着张毅，就是这个年不过二十的小伙子，几番建言，使得中日战局发生了翻天覆地的变化，更是令北洋水师重创日本海军，从黄海全身而退，在朝鲜战场的更是翻云覆雨，协助聂功亭**连捷，痛击日军。
看看这个小伙子，个子也不是很高，浑身上下一股子杀伐之气，透露着杀伐决断，不愧是从战场上走下来的虎贲之将。
丁汝昌赶忙回礼道：“呵呵，张毅管带，客气客气，本督还要多多谢过张管带才是，若不是你一番提醒，黄海之上，本督与日本海军之战，胜负难料啊。”
众人在大厅内客气一番，俱都落座。
李鸿章说道：“张毅，朝廷的旨意，老夫已经知晓了。回国募兵乃是翁师傅的建言，陛下亲自下旨定夺的。此次募兵，你可有什么想法，说来听听。”
张毅答道：“中堂大人，如今朝鲜战事紧迫，聂提督对卑职耳提面命，让卑职尽快完成募兵与初步的训练，返回朝鲜助战。卑职以为，最好是就地募兵，将募兵的地点设在保定和天津，这两座城市人口密集，兵员充足，且距离较近，沟通方便。卑职拟将忠部、毅部放在天津招募，卑职亲自坐镇天津，也好向中堂大人随时请教。至于保定方面，卑职拟由赵士晓大人负责招募浩部与荡部，十天之内，四部满编一万人全部招满，然后分入各营，进行半个月的训练，之后尽快启程赶赴朝鲜，直隶相距朝鲜数千里之遥，不是短期内就可以赶到的，卑职必须提前返回朝鲜，以防朝鲜战事有变。”
李鸿章点点头，说道：“张毅，第一，募兵之事，你且交给他们处理，如今第一要务是应老佛爷与皇上之召，赶赴京城，面见圣驾，届时我会安排幼樵一同与你前往，面见圣驾，事关重大，老夫怕你缺乏经验，幼樵随我日久，对于京城所有朝廷重臣，尽皆熟稔，可以帮衬你一二。第二，面见圣驾回津之后，要多留老夫府中数日，如今中日战事胶着，老夫尚有好多事情需要仰仗你出力。”
张毅连忙答道：“卑职谨遵中堂大人教诲。”
李鸿章问道：“今夜左右无事，便在我这里用餐吧，正好，我们也一起好好的聊聊，吩咐下去，让下面准备宴席，我要宴请从朝鲜归来的大清英雄。”
张毅连忙谢过。
李鸿章话题一转，突然问道：“张毅，如今中日局势，你可有什么看法，不必避讳，尽管畅所欲言，也让我们这些老头子们长长见识。”