事实上陆兰娘的想法只猜对了一半，陆元娘确实抱着在寿宴上大出风头引人注目的心思，但她的目的却不是去争七皇子侧妃的位子，而是被陆兰娘放弃的沐子渊。在陆元娘的心里，沐子渊出身虽非显贵，确也称得上书香世家。为人诚实可靠，谦和有礼，一诺千金，样貌俊逸。自己本身又极为争气，学问顶好，日后官场必有一席之地。且沐子渊家中人口简单，父母相处和谐，只有一个胞弟，也无难缠的小姑子和各色亲戚。这样一个色/色俱全的人，有什么配不上她陆元娘的呢？虽说现在的陆家也能被赞一句高门大户，可那完完全全是靠曾祖父撑着的。曾祖父如今已年过八十，又还能撑几年呢？自己的父亲那是完全不必去指望，为人迂腐，目光短浅，自私贪财，想来在官场上也就如此了。而嫡母狠辣果决，在她眼里，这些庶女都是她所出二子的垫脚石。她陆元娘自己也不过就是一个庶女，若真能嫁得了沐子渊，那日子必定极为舒心，说不得还是她高攀了。她可不会像陆兰娘那样天真，宫帷侯府，是那么好进的？自家这样的人家都有无数龌龊纷争，高门大户里面又能少得到哪去？只是沐子渊之前与兰娘互生情愫，依着沐子渊的性子，除非兰娘主动与他断了情分，否则他必定会对兰娘负责到底。陆元娘想到了之前祖父和父亲的异状，嫡母不时落在身上打量的目光，心里不由咯噔一下，不知为何，她总觉得嫡母那目光是在看一头养肥待宰的肥猪。心下不安，她花了极大的力气才打听出祖父的计划。今上已快至耳顺之年，虽说身子康健，但毕竟也是老了。余下的众皇子个个正值壮年，野心勃勃，这两年为了立太子一事朝堂闹的不可开交，皇子们也暗地里八仙过海各显神通，纷纷拉拢朝臣。这种情况下，即便陆老太爷这种早已退隐朝堂的老臣也没法摘得干净，毕竟谁让您老人家不仅简在帝心，连门生都遍布朝野呢？这么一想，七皇子愿意让出一个侧妃之位拉拢陆家也就不足为奇了。彻底了解了情况之后陆元娘心里一紧，陆家适龄的女孩子只有她和陆兰娘，其余姐妹不是已经出嫁就是年纪尚小。陆兰娘虽然面容娇艳，但性子却被嫡母养得眼高手低，自命不凡，这桩亲事有极大的可能落在她头上。想清楚这一点后，陆元娘反倒放下了心，她可不相信面对这样的情况陆兰娘会毫不动心，只要陆兰娘动了心，她自有办法让父亲同意调换人选。到时候依着父亲唯我独尊的性子，连太太也没办法阻止。只是这样一来，她势必会得罪太太，而女子下半辈子的幸福几乎全部寄托在婚姻上，这也正是太太拿捏她最大的把柄之处。所以，她必须尽快为自己选定一户人家，只要亲事一定，最大的问题解决了，太太剩下的一些刁难也无需在意了。届时她一出阁，太太便是再有手段也管不到嫁出去的女儿头上。但仓促之间合心意的人家也不好去寻，也就在这时，沐子渊突然闯入了她的视线。
想到这一点后，她便悄悄使人把消息传给兰娘。只是这时候，陆元娘心里尚是留有一丝犹豫的，自小一起长大的姐妹，纵是相处得不好，也不能抹去她们血脉相连的事实。陆元娘暗想：若你自己动心，选了那条路，我便开展剩下的计划；若你不愿意进那高门侯府，只愿和沐子渊一生顺遂，我便收手，尽力助你达成所愿，只当为我现在算计你而赔罪了。这是赤/裸/裸的阳谋，而陆兰娘的选择也不言而喻，陆元娘彻底断了心里最后一丝犹豫。子非鱼，安知鱼之乐？对她而言避之不及的高门富贵，却是兰娘心里的无上目标。彼之蜜糖，吾之/砒/霜，也只能叹一句人各有志。陆元娘看人之精准，思虑之周全，作为一介庶女，却是极不容易的。她的姨娘原也是耕读人家的好女儿，自幼最爱读书，尤其是史书。本来也是应该嫁进小康之家做正头娘子的，只是天有不测风云。她父亲在从锦城回来路上遇到了盗匪，区区一介文弱书生，手无缚鸡之力，本是一个必死之局，却在最后关头被路过的游侠所救。只是这命虽救回来了，人却彻底躺下了，终年汤药不离口，本来尚算富庶的家庭也彻底衰败下来。屋漏偏逢连夜雨，本来一家人勒紧裤腰带也能勉强过日子，谁曾想碰上了三年大旱，都是靠天吃饭的老实汉子，在自然灾害面前也无能为力。老父自知连累家人，半夜趁着没人发觉扯了一根裤腰带吊死在了梁上。她姨娘哭干了眼泪之后，主动要求卖身给大户人家，哥嫂轮番上阵后也没改变她的心意。后来进了陆府，本来只是想安安分分的做个丫鬟，不曾想被老爷看上。容貌秀丽，知书达理的女子很快吸引老爷的目光，无奈之下这才做了姨娘。而哥嫂兄弟也靠着这笔卖身钱撑过了最难熬的三年，她当了姨娘后也没忘继续给家里送银子，兄弟侄儿重新读上了书，都发誓要混出个人样来给自家姐姐/姑姑撑腰。只是这日子慢慢好了，她姨娘却没能从太太手中熬下去。这样一个出身、谈吐、样貌都上佳的人儿，正是正房太太心里的一口刺，不拔不快。在元娘五岁那年，姨娘就过世了。姨娘过世前，最放不下的就是小女儿，天天把她叫到床边，一点点的掰碎了给她讲为人处事的道理。就算孩子尚小听不明白，也逼着她记在心里，特地嘱咐女儿一定要多多读书，尤其是史书律法以及各地风土人情等。可怜天下父母心，她担心女儿在自己死后被太太教得移了性情，只能逼着女儿答应她以后多多读书，也不盼着女儿能从书里学会多少道理，只要基本的礼仪世情能够了解也便罢了。这世道女子不易，只盼着元娘能从书里学会放开心胸，莫要拘泥于这四方天地，这样就算是日子再不好过，心总是自由的。前两年元娘年纪尚幼，并不能理解姨娘的这一番苦心。只是好在她是个听话的，虽然不懂却也照做了。日子久了，才渐渐觉出味儿来。太太的刻意引导，与她在书里看到的总不是那么回事儿，小时候她也犹豫到底怎么做才是好的，她姨娘在临终前叮嘱她：“若你在书里悟出的道理与太太说得不一致，你只管先记在心里，等过个一阵子看看哪个做法的结局好，你便听哪个的，一定要记得凡事多看，多想，少说。”天长日久下来，她心里存了不少疑问，只是后来在看着由太太亲手教出来的兰娘时彻底解惑了。她一直记得姨娘说过的话“你要牢牢守着你的心，只要你自己的心是自由的，便是谁也困不住你”。所以尽管知道沐子渊和兰娘有私情，她也不甚在意。世间男儿皆薄幸，情爱这方面她早就不抱希望了，横竖她知道沐子渊这人有个最大的优点，就是负责。只要她一天是沐子渊的妻子，他就会护着她一天，给她正室应有的体面和尊敬。到时候再生两个儿子，她就好好的守着儿子过日子。至于他心里的那个人，爱谁当谁当，她一点儿都不在意。当然作为回报，她也会尽力孝敬公婆，做好贤妻良母，让夫君在外绝无任何可忧之处。这样一辈子舒舒服服的，有什么不好？何必非要斗得似那乌眼青，只为了争夺那身外之物？陆元娘大抵是很有做思想家的潜质，她看书思考之后的想法，比这个时代要前卫多了。到底是封建王朝，女子地位再如何高归根到底也是为男儿服务的，谁会像她一样，只追求心之自由呢？不过若是林曦了解之后，必定会大呼知音罢，说不准还会和陆元娘一起好好讨论下王阳明的心学呢。只是世事难料，造化弄人，等元娘真正嫁过去了，这结果真会如她所愿吗？