“你少说两句吧。”
“我说错了吗？他就是不懂规矩，迟早要被厌弃。”
……
感情又是在背后嘴碎他？
“是呀，我不懂规矩。”
初棠状若无事走过去，突如其来的声音把几人吓得猛然站起来。
丫鬟们面面相觑，不知所措。
“你这么懂规矩，”初棠淡淡然瞟了眼那位绿衣姑娘，出口的语气天真烂漫，“应该不是在这偷懒还议论别人吧？小心被厌弃哦。”
“……”绿衣婢女脸红语塞。
她沉默半晌，到底是按照规矩，右手在外，左手在内，举至心口处高位，随后颔首屈膝，目光下移，不情不愿地行万福礼。
随后连忙找了个借口：“奴婢还要去前院帮忙清点物件，便先行离开了。”
语毕，便是匆匆逃离此地。
其他丫鬟也纷纷退下，后院一下子清净许多，初棠蔫下眉眼揉揉肚子，腿边忽然被什么东西蹭了蹭。
原来是大黄回来了。
口中还叼着一只处理过的鸡。
初棠：“……”
要不要这么贴心？
“大黄你真的是太厉害了！”他惊喜接过大黄口中的鸡，“走，咱们吃——”
沉吟一声，他环顾四周，快步走向最近的荷塘，俯身伸手顺走片荷叶：“吃荷叶鸡去。”
初棠跑进院中的小厨房，大黄也哈着舌头，摇摇尾巴，屁颠屁颠跟上那抹身影。
*
小厨房内。
初棠从墙上拿下个木架子，舀了水清洗荷叶和整只鸡，灶台架着口大空锅，他往里面倒进大半锅清水，便蹲在灶台下。
他翻出藏在底下的火镰、火石和火绒，这些东西他只在课本见过，如今实践起来不知如何。
所幸并不是太难，他在火石上垫了点火绒，随后用火镰击打火石，很快便有星火掉落火绒，再捆上点易燃的禾秆草，一并塞进灶台下的火灶。
木柴很快便烧得旺盛。
趁着烧火的间隙，初棠也没闲下，他翻箱倒柜找出点玉竹、红枣、党参，还有枸杞洗干净备用。
又给鸡外表均匀抹上盐和油，再从鸡尾的口子把先前洗好的佐料放进去，最后塞进把葱封口。
做完这些，他才慢条斯理地把整只鸡包进荷叶里，用禾秆捆实，放到蒸架上，盖上锅盖，隔水蒸煮。
大黄乖巧坐在火口旁，初棠也倚着大黄坐下，不时塞进几根木柴。
半刻钟功夫，水开。
热腾腾的热气冲出锅盖。
鸡肉的肉香交织荷叶的叶香，悠悠被吸进呼吸。