这是笙歌曼舞纵情享乐的年代。这是朝不保夕政令百变的年代。今朝高朋满座一呼百诺，明朝零落尘埃无有他顾。
一年四季，长安城中的丝竹管乐声始终不断，那门庭若市的几座豪宅永远吸引着无数人趋之若鹜，那些或正牌或冒牌的金枝玉叶的脚下永远都拜倒着无数的人。比起中书门下的宰相来，这里才是真正的政事堂，这些女人们才真正把持着天下。兴道坊的太平公主门下出了两位宰相，群贤坊的上官昭容门下同样也是两位，而安乐长宁诸公主卖出去的官爵数以千计，宫中女官也乐意用卖官来为自己积攒脂粉钱。
崔和郑主持铨选大肆收受贿赂，尽管被御史弹劾，上官婉儿不过是悄悄和安乐公主武延秀说了一句话，两人便轻轻巧巧谋了个起复，照旧在地方上当着高官。唐休为儿子娶贺娄闰娘养女为媳，不日即以八十高龄再拜宰相。突骑施的娑葛也不再乐意打仗了，上书卑词请降，朝廷乐得轻松，于是封其为钦化可汗，赐名守忠。已经及笄的金城公主则是在李显亲送下远嫁吐蕃，从此便得长居雪域冰原，再也望不见中原河山。
日子就这么一天天一日日地过去，转眼间又到了一年隆冬。达官显贵们锦衣玉食挥霍无度的时候，关中却是饥荒四起，米价之前好容易才跌到斗米三十文，如今又高涨到了斗米百钱。为了将山东、江、淮的谷米输入京城，运谷的牛马十死八九，朝臣们多劝天子再幸东都，韦后却执意不肯。于是，长安城下至黎民百姓，上至俸禄较低的官员，无数人只能勒紧裤带过日子。
没有人注意到再次扩编的羽林军万骑。从千人陡增到万人，左羽林大将军刘景仁又不是雷厉风行地管事材料，这下头的几个果毅渐渐掌握了真正的实权。\\\\\\再加上有人暗地照应，万骑的马匹兵刃从来都是第一等，数次操练兵马雄壮，更是让天子龙颜大悦赏赐不断。两年前的兵变阴影早就烟消云散，所有人都对这样一支精锐的天子禁军交口称赞。没有人看到那刀枪之后的玄机。
凌波的俸禄加上封邑原本并不高，而且安乐公主驸马武延秀看中了卖官鬻爵的美好前景，从她手中把公主金印收了回去，她竟是闲了下来。不过她不缺钱，人家在抢奴婢搜刮封地上百姓的时候，她在长安东西市和洛阳南市买下了不少产业，选出了精干地人前去经营，甚至直接把楚南派去了洛阳总管所有一切。然而，面对外头的无数饥民。她能做的却也只有偶尔小小赈济一下，饶是如此，她的名声也挽回了不少，安乐公主为此却嘲笑了好几次。
“十七娘，那些蝼蚁似的人你那么操心干什么。难不成你也想当宰相？”
宰相固然是没希望，但另一颗金印却送上了门。面对太平公主开玩笑似的递上金印，说什么公主府长史虚位以待，凌波哪里肯接。就她那么一丁点小伎俩，糊弄安乐公主还马马虎虎，若是和这位最是精明的姑姑打交道肯定大败亏输。于是乎，她东拉西扯了老半天，总算是把这“好意”给推辞了。也幸好她躲得快。没过几日，就在百姓们苦于饥荒的时候，太平公主和安乐公主姑侄俩竟是各拥党羽在朝堂上谮毁不休，闹得整个大明宫乌烟瘴气。
就在长安城一片混乱的景象中。平康坊地永年县主第又来了一拨客人。当为首的那个人踏进书房，拨开油衣的毡帽，露出了那张脸时，凌波差点没把眼珠子瞪出来。
“你你你你不是在潞州抱美人抱得畅快吗，怎么一声不响就回长安了！”
“哦，敢情别人对我在潞州的一举一动还真是关注得很！”
李隆基干笑了两声在凌波对面坐了下来，陈珞和另一个壮汉则是一左一右守在了门口。看到这一幕，凌波忍不住朝他投去了一个白眼。这才懒洋洋地说：“谁让你这位临淄郡王名声太好名气太大。盯着你的人多了去了。你在潞州馆驿看上了一个歌女，随后就抱得美人归。这风流阵仗早就传得人尽皆知，我上次见舅舅地时候，他还摇头说了一句荒唐。”
“看来我这风流还是值得的，至少安了不少人的心。对了，陈珞是你的人，我就不用介绍了，旁边那个是王毛仲，我人在潞州的时候，他一直都留在长安负责联络万骑。”
听到这样的话，凌波不由得吃了一惊。她也顾不上那什么王毛仲，紧盯了李隆基一会就直截了当地问道：“你究竟要羽林军万骑帮你干什么？难道要学李重俊再来一次玄武门政变？”
“不过是自保而已。”李隆基晒然一笑，见凌波满脸不信，他摩挲着微须的下颌，语带谨慎地说“据我所知，当初李重俊事败身死之后，那些人竭力构陷父王入罪，其中多有宗楚客授意。宗楚客此人比武三思更狂妄更野心勃勃，趋奉皇后不过是为了取得更大的权力，兴许有朝一日会图谋不轨。我不在长安，若是连这点准备都没有，将来必定为人鱼肉。十七娘，你也要小心此人。”
宗楚客？凌波眉头一皱，登时想起此人出入韦后含凉殿地次数比昔日武三思更加频繁，兼且相貌堂堂，自然比武三思更具吸引力。而且，不知不觉之间，宗楚客已经成了中书令，权力之大更胜武三思当日。但要说此人图谋造反
“防人之心不可无。”李隆基适时又加了一句，随即又露出了狡猾的笑容“我在潞州频频流连烟花之地，几乎很少交接官员，两年之中，那些跟踪我的人就一个个都撤了，所以我才会这么出入自由。可是单单这么做还不够，武家旁系之女不少，庶出之女也不少，我还预备再纳一人为侧妃，如此一来”
话还没说完，他就感到面前风声一起，赶紧一偏头，恰恰躲过了凌波劈头掷来的毛笔。然而，躲得过笔却躲不过那飞溅地墨汁，他的脸上不可避免地沾染了几滴，顿时有些狼狈。
“你们这些皇族子弟，就只会拿婚事当筹码！”
凌波恼火地站起身来，不由分说地下了逐客令：“好了，你该说的事情都说完了，我也不留你这个大忙人了，郡王请回吧！”
李隆基没料到一句玩笑话引来她这么大的反应，本还打算解释一下，可看到她那张嗔怒的脸，只能无可奈何地起身离开。临出门前，他也没忘了回头再关照一句：“陈珞才学颇高，我会留在身边赞襄谋划，以后若有信我会让王毛仲带给你。十七娘，我今天见过所有要见的人就会离开长安，父王那里不便过去。所以，父王还有一切大事就拜托你了。”
直到人走了，凌波方才气咻咻地拍了一下桌案。她最恨的就是这家伙那理所当然的架势，他家里分明有一个贤内助地王妃，非得让她奔前走后忙忙碌碌。要不是看在相王李旦地面子上，要不是考虑到自己的立身之计，她恨不得和这李三郎立马划清界限！
“小姐！”陈莞一进来就看到凌波咬牙切齿地光景，心中忍不住好笑。刚刚在外头为李隆基递上毛巾，看见那位一向淡然若定的郡王满脸尴尬，她心里头对自家主子实在是佩服极了“郡王临走的时候还说，既然小姐那么生气，武家的女儿他就不娶了。”
“我管他娶谁！”凌波恶狠狠地迸出了一句话，随即对着陈莞郑重其事地警告道“你以后可得把眼睛擦亮一些，甭管嫁谁，也千万别嫁给这种风流倜傥的家伙，否则有的是苦头吃！”
陈莞不曾想话头一下子转到了自己身上，登时满脸通红，讪讪地说：“小姐说笑了，小姐没出嫁，我又怎么会嫁人？”说完这话，她竟是旋风似的转身夺门而出。
“这丫头究竟是怎么回事？啊，对了，她上次的样子似乎是说有心上人了！”
凌波莫名其妙地皱了皱眉，掰着手指头一算，猛地发现了一个骇人的事实。陈莞似乎马上就要满十九岁了，而过了年之后，她就要二十了！不知不觉之间，女皇天下的时代已经落幕了整整五年，而她长袖善舞周旋在洛阳长安的名利场中也已经整整五年。这五年的岁月虽然还不至于在她脸上身上留下什么痕迹，但却在她的心里留下了不可磨灭的伤疤。
这样的日子究竟还要过多久？难道真的要再来一次翻天覆地的巨变？
这天夜晚，当长安城中的八百下闭门鼓再次敲响的时候，裴愿急匆匆地踏进了永年县主第的侧门，熟门熟路地冲进了凌波的书房。还来不及站稳，他便上气不接下气地说道：“相王相王忽然病了！”