然而陈秀呈上的战报中清楚地表达出，夏国，进犯了与秦国接壤的西部小镇。与匈奴交接的边境战火惨烈，哪里有余力去抵御夏国，无奈之下楚达开率兵奔赴西线。夏国出动了庞大的兵马，又打了个措手不及，楚达开这一战算是惨胜。
拓跋弘的眼睛里除了怒火还有疑惑。他站起身，盯着左右两位丞相：“进犯国土，这就是宣战！谁能告诉朕，为什么会出这种事！难道是夏国眼看匈奴在秦国身上捞到了油水，也想着掺一脚么！”
这是最大的可能，夏国派遣使臣来到秦国就是障眼法，暗中却趁秦国与匈奴交战，趁火打劫。他们吞并了秦国的三个州，数百公里的国土，最后楚将军以数万将士的性命为代价才夺了回来。
秦国虽然强盛，却架不住群殴。且匈奴又是那样强大的对手……
“皇上，此事或许没有那么简单。”陈秀推开了殿门，不请自来。因为是刚刚从西北战场上疾驰回京城的将军，他可以随意出入建章宫，随时向皇帝奏禀紧急的战报。
左丞相面色冷漠的看着他走近。他已经五十四岁了，面前的后生，比他年轻了三十岁。大秦将来的天下，迟早会从他手中流失到这些后生手中。
“那么你可有高见？”拓跋弘说这话的时候，面色都是阴沉如水的，高见二字，更似冷嘲。陈秀是受他赏识重用的能臣，匈奴进犯以来捷报连连，然而这一次传来的消息，比战败要令人沮丧地多。
如果这是事实的话，秦国将面临两面夹击腹背受敌的困境。一直虎视眈眈的蒙古王，安知会利用这个契机做出什么样的事情！
拓跋弘看着被自己一手培植的年轻将领，面庞上怒意升腾。
“皇上，臣万死！”陈秀跪地请罪：“是臣的斥候没能及时发觉夏国的动向……”
“不必多言！”拓跋弘打断他：“你只说，你身为秦军先锋元帅，在这一战中发现了什么！”
陈秀虽然跪着，面上却不慌张。他习惯性地理一理自己的袖口，一壁道：“皇上，夏国人的攻势猛烈，楚将军率兵前往时，西域边界的小城祁连，已经被屠城血洗，那里的二十万百姓……虽然战事仓促，然而臣还是发现了一些异状。在祁连城内，除了秦国的百姓尸横遍野，更有为数不少的蒙古人的尸身……”
拓跋弘的目色猛地一凛：“蒙人？”
“是。”陈秀微微皱起眉头，竭力回忆着：“是蒙古的军士，死状惨烈。”
拓跋弘突地冷笑一声。他转身一掌砸在案几上，眯眸朝陈秀道：“陈将军！这件事其实并不难理解！秦国与蒙古数十年交好，更是一同抵御匈奴。在夏国、大月、高丽、大理这些异国眼中，蒙古与秦国如今仍是盟友，甚少有人会知道两国之间早已有了裂痕！你说，如果是蒙古人进攻了夏国……”
陈秀心中早有此判断，听皇帝此言，便要请缨去查证此事。然而拓跋弘大手一挥，恨恨拂袖道：“不必费神去查了！来人，去传蒙古王，朕要见他！另外，夏国的使臣们全部处死！”
“皇上！”左丞相上前一步，阻拦道：“若真是蒙古进犯夏国，夏国以为秦蒙同气连枝因此进攻秦国，这简直就是蒙古王的奸计！若皇上斩杀夏国使臣，岂不更令蒙古王得逞！”
“丞相不必多言！”此时的拓跋弘已经怒意冲天，对左丞相那一套圆滑的外交手段丝毫不感兴趣。他目光中是渗人的狠戾：“战争已经开始了，不容回头！就算夏国是被蒙古使计蒙骗，大秦数十万百姓的性命却是丧在夏国人手上！夏国进犯秦国，不论原因是什么，朕必须回击！”说罢他的喘息声都重了许多，元烈，你好得很啊！
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元烈是被连夜传进皇宫的。彼时前头俘虏方斩杀完了，人头都挂在城墙上，文臣武将和一众使臣们正在开夜宴欢饮。夏国的使臣被莫名其妙地带走，说是皇帝传唤，他们自己还有旁的人都不以为意，还以为是传过去赏赐什么好东西。