不过刘贤如今在荆州有近十三万大军，还有万余匹战马，若是战时，一年要消耗近一百七十万石粮食。算全年休战，也要消耗一百三十万石。
再加万工匠以及万余官吏除了发放月俸之外，还需每天提供两餐，这还需要近二十万石粮食。
换言之，算加从襄阳缴获的二三十万石粮草以及从汉敲诈的二十万石粮食，也只够荆州军全年休战所需，根本无法支撑作战。
刘贤见了粮税数据，略有些懊恼，当下盘算着以钱购粮，多买数十万石粮草来。正准备施行，忽听交州别驾刘巴、南都督李恢送来今年的粮税账簿，刘贤打开一看，不由惊喜不已。
原来今年荆州虽然遭遇水旱灾害，但交州、南的粮食却获得了丰收。交州汉民虽然不多，但每一户都是授足了一百亩田地的，再加这些年刘巴不遗余力地兴修水利，推广新式农具，因此粮食产量年年提高，今年的粮税已经突破了五十万石，留下自用的部分后，还能调拨十万石粮草支援荆州。
而南更是了得，这两年李恢不断购买奴隶，招揽流民，已经将仆从军的数量增加到了三万余户，男女老幼八万余口。李恢带领这些仆从军在滇池继续围堰造田，眼下已经造出了百万余亩良田。这些淤泥垒成的田十分肥沃，滇池又气候宜人，粮食产量极高，即便随意耕种都能亩产三四石。
百余万亩良田总计产出了三百六十万石粮食，而因为是仆从军一起开垦的田地，因此这些粮食可都是屯田粮，李恢将其一百八十万石分给了三万户仆从军，以收军心，而剩下一百八十万石则成了南都督府的公粮。
李恢在信表示，只要荆州有需要，这些粮食随时可调去支援。
刘贤看完书信，不由大喜过望。当下写了书，命李恢调一百万石粮草来荆州。
随后刘贤站起身来，在房激动了走了几圈，随后看了看东方，心几乎立刻做出了出兵江东的决定。
当下刘贤写了书信，将情况告知庞统，请庞统制定东征方略。
数日之后，庞统赶到江陵，与刘贤商讨了一下之后，道：“如今各军已经休整数月，既然有南粮草支应，我军不缺军粮，那么便该向外征战。此次出兵，北线必须屯驻重兵，故而出兵人数以五万人为宜。可兵分三路，水陆并进。北路军以蕲春为目标，路军则以武昌为目标，南路军从攸县出发，通过罗霄山与九岭山之间的谷道袭扰豫章，牵制江东援兵。”
刘贤的目光随着庞统的手指在地图看了一圈，随后道：“军师的方略极好，只是若要攻打江东，必要依仗水军，我军的水师面对江东水军主力的时候，能够战而胜之吗？”
庞统道：“荆州与江东分据大江下游，南北两岸都接壤，水师不必争胜，只需牵制敌军即可，我军骑步兵自能攻城拔寨。”
刘贤点了点头，又道：“具体的兵力调度是怎样的？”
庞统道：“魏延、廖化为北路军，攻打蕲春。李严、吴砀为南路军，袭扰豫章。主公则自率吕介、胡济一万水军，郝昭、邢道荣、张嶷、张翼、樊岐、牛金、董巴、马超等共计三万八千人攻打武昌。”
刘贤闻言，点头道：“如此一来，北线有黄忠、张南、冯习、庞德、傅彤等四万余兵马分守各地。西线有霍峻、刘敏、黄权、陈应、鲍隆等近两万兵马。江陵有史阿、傅士仁、杜路以及三千交州兵，共八千人。荆南四郡还有万余郡兵。内部算是十分稳固了，既然如此，我有何忧？事不宜迟，我这传令众将，立刻发兵东进。”
当下刘贤便坐在桌案之，将各部调令书写完毕，命习竺调派军械，命庞林征调钱粮，命向朗征调民夫，以赖恭为行军长史，费诗为行军司马，程祁为参军，诸葛均为计掾，克日发兵东征。
孙尚香闻知，将自己关在房，伤心了两日，这才又出门开始走动。
刘贤却顾不孙尚香的感受，径自乘船东下，来到夏口，誓师道：“孙权暗通曹操，屡攻荆州，背叛同盟，罪当讨伐。此次我荆州义兵东出，必要孙权俯首认罪。否则决不收兵。”
三军闻言，齐声呐喊，军容整肃，士气大振。
于是刘贤一声令下，三路兵马齐出，往东进发。
刘贤大军调动，早有探子将情况报给孙权，孙权大惊，一边领兵西进，一边遣属吏郑泉为使来见刘贤，欲要说刘贤退兵。
刘贤此时三路兵马已出，见了郑泉，不等他开口，先行将之斥责一顿，随即赶出营外，然后便开始进攻。魏延、廖化先攻蕲春，马超骑兵则立即渡江，与驻守州陵的樊岐一道从陆路往攻安陆。
刘贤则督领水陆大军，准备先击破蒋钦水师，然后再渡江攻打武昌城。
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