但赵鸣筝向来心细，说什么也不肯秦鹤洲继续赶路，将人半拖半扯进了周遭一处山洞。
欢喜派是近些年新冒头的门派，门人残虐狡诈，与周遭山匪勾结，肆意屠戮，已成当地一患。
秦鹤洲接朝廷密令剿灭欢喜派，但恐此事泄露，便亲身前往，身侧仅带了赵鸣筝一人。
赵鸣筝自初入羽春那日，秦鹤洲便以一句凡骨定了他的终身，便是往后十数年精心教导，这小徒弟却依旧仅习得一身在江湖堪堪自保的武艺，连羽春最平庸的杀手亦可随手打杀。
提及赵鸣筝，羽春门人总笑上几声，说此人能在羽春，实乃不可多思之奇迹，而后脸上似有艳羡之意：“赵鸣筝此人，于羽春这等修罗地十载有余，但一眼看去，竟是胸无城府，单纯无邪，似不知世事险恶。”
十九岁的赵鸣筝仿佛尸山血海的缝隙间长成的一株幼苗，望着这抹绿意，似乎连羽春恶鬼也品到了些许静好。
秦鹤洲每每离开楼中，总将其带在身边——纵江湖波涛汹涌，自己总能护其一二，终归好过独自面对羽春的血雨腥风。
恍神片刻，赵鸣筝已替秦鹤洲解开护腕。赵鸣筝挽起衣袖，细细观瞧，终于在秦鹤洲小臂外侧找到一处似是咬伤的破口。
“这是……”赵鸣筝紧握秦鹤洲的手腕，将其拉入怀中，不觉间蹙紧眉心，“蛇？”
“大约是方才打斗时，被那驭蛇的门徒所伤。那人同他的蛇皆已被我一剑斩下头颅，我也不算吃亏。”秦鹤洲放下衣袖，袖口遮住半臂，起身便要离去，却不想被赵鸣筝死死按住在原地。秦鹤洲不欲伤了赵鸣筝，便未使力气挣脱，借力坐回了远处。
赵鸣筝问：“若是毒蛇该怎么办？”
“不过一死。”秦鹤洲淡然道。自己贪生，却不畏死。
这话听得赵鸣筝心火上涌，怒道：“你若死了，我该如何？”
秦鹤洲轻笑，忽然伸出未受伤的那只手，从赵鸣筝前额没入发间，揉了一下，道：“那你说该如何？”
羽春有一藏书阁，揽尽天下奇书，赵鸣筝自知于武一道不堪大用，便时常往返其中，不知从何处找出前朝医仙所著奇书，研读考究多年，又多用羽春死囚试验，竟医术颇通。秦鹤洲将其屡屡带在身旁，亦有赵鸣筝得力之故。
赵鸣筝沉默未语，再度挽起秦鹤洲的衣袖，忽地低头，用唇齿将伤处的血吮吸而出，吐到一旁。
秦鹤洲蓦地呼吸一沉，心跳迅速许多，赵鸣筝抬起头时，亦是满额汗珠。
“什么鬼东西。”秦鹤洲气息渐重，似是有人在洞口点了场火，亦或是忽然置身三伏暑天，只觉浑身滚烫，大汗淋漓。
“哈……师父，这恐怕不是毒蛇……”赵鸣筝身形摇晃，似是在极力忍耐，但终于忍无可忍，埋进秦鹤洲怀中，将脸抵在对方脖颈间，断断续续地说道，“师父可曾听闻过蛊蛇？”
南疆秘术，以养蛊之法养蛇，蛇身虽死，却依旧如生，蛇毒也因种蛊的不同产生异变，可任人驱使，防无可防。
“师父，那恐怕是一条……情蛊蛇。”赵鸣筝浑身躁动难安，低头舔舐起秦鹤洲颈侧。
秦鹤洲闷哼一声，浑身颤栗，伸手解开赵鸣筝袍上盘扣，随后发狠似的，朝着赵鸣筝肩头狠狠咬下。