满宠不仅是能吏，还是曹魏中后期坐镇东南防线的重将，官至太尉。但他在经学上没什么研究，理政手段又极其硬朗，落下了酷吏的恶名。不过他在民间口碑极好，由汝南移镇合肥时，汝南百姓自发相随。曹操在世的时候，他如鱼得水，曹操死后，他渐渐就被边缘化了，还受到王凌等人排挤。
从某种程度来说，他是幸运的，遇到了曹操这样唯才是用的雄主，才有了用武之地，又在世家全面掌控朝政前成就了功名，得以寿终正寢，没有像邓艾那样死于非命。现在曹操被孙策赶到了益州，坐镇兖州的是袁谭。袁谭当然也很重视人才，但他的出身和背影注定了他更看重有经学背景的名士，满宠这样的实干型人才虽然不会弃之不用，却也不会重用。
不管是行事风格还是身分背景，孙策和满宠都有相似之处。满宠对孙策在南阳、汝南的新政非常关注，只是平时找不到志同道合的人讨论，此刻遇到孙策这个新政的推动者，他有一肚子的问题想问，自然不愿意轻易放过，一开口就直指要害。
“闻说将军重法度，与京兆杜伯侯一见如故，又以阳翟郭氏子弟为军谋，想必对法家有所偏好？”
孙策笑道：“看来伯宁对我知之甚悉啊，我们虽是初次谋面，却也算是神交之友了。”
满宠很感慨。“将军名满天下，景仰将军的人甚多，宠微不足道，岂敢与将军为友。”
“同道为朋，同道为友，虚名不值一提。我能有今日，挣得些许薄名也是运气，易地而处，伯宁未必不如我。”孙策谦虚了几句。“我用杜伯侯、郭奉孝，只是觉得他们能胜任，并非因为他们出于法家。实际上，我对法家并无好感，甚至批判多一些。”
满宠惊讶不已。在他看来，孙策所为大抵皆是法家路数，重耕战，抑豪强，不重诗书，又多用好法之人，本以为孙策对法家有好感，没想到孙策却说出这样的话来，顿时兴趣大增。
“愿闻其详。”
“法本出于军法。军中作战，讲究令行禁止，千万人如一人，所以令不二出，唯令是从。但这是非常态，能一时取胜，却不能长久如此，否则就是自取灭亡。再强大的军队也只能毁灭，不能创造。秦事太远，暂时不论，就以伯宁所行之事为例，你抓盗贼，抑豪强，能多垦一亩地，多产一粒粮吗？你做的，只是不让盗贼伤害百姓，不让豪强为祸乡里，可以减少损失，却不能增加产出。”
满宠若有所思，微微颌首。“如将军所言，则仕宦当为循吏？”
“能为循吏，对很多人来说已经不易，但仅有循吏也不够。循吏和酷吏只是手段不同，一个扬善，一个惩恶，本质上并没有太大的区别。就算是天下皆为循吏，也不过百姓安居乐业、丰衣足食而已，他们本身并没有创造任何财富。”
满宠笑了。“我明白了，读书人当如黄氏父女一般为大匠，所以木学堂才是将军最看重的，讲武堂、本草堂皆在其次。”
孙策摇摇头。“伯宁，士农工商四民之中，你觉得哪个不可或缺？”
满宠几乎不假思索。“当然是士，士为四民之首。”
“可是农夫能耕种，百工能制器，商人通有无，士能干什么？”
“将军，话可不能这么说……”满宠沉吟着，一时找不到合适的语言。他想了想，又道：“将军的意思是说，士的价值就在于创造，所以士人皆应该去做大匠？”
“不然，大匠只是士的一种，也许是很重要的一种，但绝不是士的全部。但你刚才有一点说对了，士最大的价值在于创造。士不耕种，但士可以研究农学，让同样的土地种出更多的粮食。士不做工，但士可以研究木学，生产出更多更好的工具。士不经商，但士可以通过研究商业，制定出更适合商业流通的计划。”孙策抬起手，点点自己的太阳穴。“士人吃农夫种出的粮食，用百工制造的器物，享受商人贩运的远之方物，然后又用自己的智慧帮助农夫、百工、商人，帮助他们取得更大的成就。”
满宠眯着眼睛，沉思良久，忽然笑了。“怪不得将军不喜儒士，原来是这个原因。”
孙策摇摇头。“我不排斥儒士，我只是反对把儒士当成士的全部。在我看来，儒士是士，大匠是士，名医也是士。独木不成林，独足难远行。只要能用自己的智慧为万民谋福利，都可以算作士，不必纠结于他是研究什么学问。”
“那法家、儒家并无区别？”
“如果都是为了利民，则没什么区别，区别只在于手段不同而已，相辅相成，不可或缺。伯宁惩治豪强，用的虽是法术，行的却是仁心，我觉得比那些姑息养奸的儒生要强。”
满宠大笑，心里说不出的熨贴，大有得遇知音之感。
两人说得很投机，一说就是半夜。
第二天一早，两人在亭外告别。满宠很惆怅。他与孙策一见如故，但现在兖州还是袁谭的，他又是袁谭辟除的从事，家人也在昌邑，于情于理，于公于私，他都不能这么跟着孙策走。
“将军，就此别过，后会有期。”
孙策拱拱手。“我想我们很快就会再见。遇到袁显思，你无须隐瞒，如实相告便是。袁显思名门之后，也算是有勇有谋，但他太高高在上了，不知民间疾苦，做名士绰绰有余，做一方牧守不如伯宁远甚。”
满宠尴尬地笑笑。这样的话，他怎么可能对袁谭说？这孙将军狡猾得很啊。
孙策又道：“伯宁，你将来是想像杜伯侯牧守一方，还是想领兵征战？”
“这有区别吗？”
“以伯宁的家世和能力，迟早会露锋芒，就算是在袁显思麾下，不失二千石。可是若想统兵数万，征战一方，非我不能用伯宁。”孙策看着满宠，嘴角微微挑起。“袁显思虽通兵法，却不如伯宁，伯宁难免有功高震主之虞，不能尽兴。我虽不才，却能为伯宁提供一方天地，任君施展。”
满宠笑而不语，心中却是一动，顿生向往之意。