他的手机响了，便放了电话。一看号码是熊雄，他接了，听熊雄说道：“李主任，你快叫办公室安排一下，田厅长马上要赶回省里去。早点吃晚饭！”
原来田副厅长突然接到通知，明天要陪成省长下去。他没有赶到乌金乡，半路上就打转了。李济运打了梅园宾馆电话，自己随后就过去了。
五点多钟，田副厅长回来了。李济运迎了上去，道：“田厅长真是太忙了！”
田副厅长笑道：“这就叫人在江湖！”
匆匆吃过晚饭，田副厅长就告辞了。乌柚到省城很快，回去其实很从容。田副厅长下来是当然的老大，可他接了省政府办公厅的电话，连走路的步子都快些了，不再是从容不迫的样子。他的这种反应，完全是下意识的。电影里那些国民党官员，只要听到总统二字，马上齐刷刷的立正，只怕不光是一种仪式。李济运最近读书看到一种理论，说的是下者对上者，弱者对强者，卑者对尊者，最易产生心理依附，影响人的正常心智和正确判断。如此看来，个人崇拜是有病理根由的。
送走田副厅长，熊雄说：“李主任，我俩坐坐吧。”
李济运猜到肯定是找他谈挂职的事。熊雄这两天陪着田副厅长，他俩一直没有机会坐下来。去了田副厅长才住过的大套间，服务员正在收拾卫生。李济运吩咐道：“你等会儿再来弄吧。”
服务员走了，把门轻轻带上。熊雄说：“李主任，派干部到省里去挂职，这不论对干部本人的成长，还是对我们县里的工作都有好处。既然田厅长点名想让你去，我个人觉得这对你是个好事。”
李济运早已不把熊雄当同学了。既然是公事公办的关系，说话自然按官场套路。李济运说：“熊书记，我自然是服从组织安排。但要我谈个人看法，这件事我还没有想得太明白。去好还是不去好，我拿不准。当然，我这只是从个人角度考虑。”
熊雄说：“李主任，我俩毕竟是老同学，你我说话不妨开诚布公。我个人意见，你到省里去挂职，对你的进步很有好处。你如果能够争取在省里留下来，起点更高，天地更宽。”
李济运笑道：“熊书记处处替我着想，非常感谢。但是，我个人想法，一是想继续在县里干，二是觉得自己可能更适合基层工作。”
熊雄点头而笑，说：“李主任，我一直很感谢你。我来乌柚时间不长，你对我的工作非常支持。但我这个人你是知道的，凡事既要从工作需要考虑，也要从干部成长考虑。这事先这么说着，你自己想想。不想去，我是求之不得。反正还只是酒桌上一句话。有一条请你相信，我熊雄一切都是唯愿你好。”
两人并肩下楼，熊雄上了车。李济运习惯走走，就说：“熊书记你先走吧。”天黑下来，县城里人声叫嚷，汽车喇叭，混作一团，似乎比白天还要嘈杂。李济运想让自己脑子变得清醒些，便做游戏似的琢磨这事儿：到底是白天嘈杂些，还是晚上嘈杂些？应该是白天嘈杂些。晚上觉得街上更加吵闹，只因忙碌一天，脑子本来就乱。事情还是要想清楚，多想想结论就不同。去不去省里挂职，这事太重要了，不想清楚不行。不断有人同他打招呼，似乎眼神都有些怪怪的。李济运越来越敏感，总觉得别人都在琢磨他。自从检举了刘星明，他的神经很脆弱了。
李济运回家按了门铃，门很快就开了。门是舒瑾开的，她并没有望望回家的男人，仍扭头看着电视，说：“人都是命。”
李济运没听懂她在说什么，倒是知道这话不是对他说的。舒瑾一边倒茶，一边仍望着电视。一位当红女歌星正在唱歌。舒瑾把茶放在茶几上，眼睛始终没有离开电视机。李济运端起茶来喝，想起了刚才舒瑾说的话。原来她是感叹自己的嗓音天生的好，只是没有那个命，不然也是红歌星。红歌星谢幕而去，舒瑾又微微叹息，头轻轻摇着。
李济运想起挂职的事，就对舒瑾说：“你说人都是命，我正想同你说件事。”
舒瑾问：“什么事？”
李济运说：“我有个机会到省里去工作，你说是去好，还是不去好？”
舒瑾又问：“给你个什么位置？”
李济运笑笑，说：“你倒问得直接啊。我是去省里挂职，哪有什么位置？”
舒瑾仍只是问话：“挂职，也就是说还是要回来的？”
李济运说：“照说挂职是要回来的。”
舒瑾还是问：“要挂几年？”
李济运说：“通常是三年，一年两年也是有的。”