孙氏点点头，说道，“我那日派人盯着呢，玥丫头似乎很中意承宣布政使司陈家的五子。我瞧着也不错，老夫人你觉着如何？”
大老夫人叹了口气道，“那小子倒也不错，我更觉着光禄寺卿许家的二子更好一些，他爹毕竟是京官，若是今年秋闱能中举，那前途必然不可限量。陈家小五虽考中了武进士，说到底是个莽夫。”老夫人皱了皱眉头，又道，“老大怎么说的？”
孙氏回道，“夫君说听母亲的意思。”
大老夫人又道，“罢了罢了，玥儿到底还小，咱们抽时间再相。”若是许家二子中不了举人，陈家五子倒也是个不错的选择。
后日宋珩和孟阶秋闱就要回来了。宋琬心下有些兴奋，这两天都没睡好觉。宋琬记得，宋珩中的是第一百二十三名，而孟阶则是秋闱第一名。不知道这一世又会如何？
八月十七下午，宋琬正在花厅里吃茶，就听得传路人一路小跑着过来道，“珩公子和孟公子秋闱回来了。”
宋琬一惊，忙抬头向外张望。不一会，身穿蓝布直裰的宋珩率先进来了，后面跟着穿青衣直裰的孟阶。两人刚从贡院回来，还没去厢房歇脚，就先进来给大老夫人问安。几日不见，两人的下巴都略微冒出了一些胡茬子。
大老夫人也很高兴，问了宋珩许多考场上的事情，又问他们考得如何。宋珩挠了挠后脑勺，摇着头道，“大祖母，这就由不得我了。我觉着写的题目也十分不错，过不过就看考官们的了。”一边说着一边指着孟阶道，“子升应该考的不错。”
大老夫人扭头看向孟阶，只见孟阶拱手抱拳道，“秋闱之事，还得等乙科出来之日再说。”
大老夫人点了点头，又说了一些话。才让宋珩和孟阶回房收拾。另又吩咐厨房将接风宴摆在花厅里。
宋演今日要和一众官员参加主考官的欢送宴，并没有回来。宋汇倒早早的回来了。花厅里摆了两桌宴席，用屏风隔开。宋琬在内间里只隐隐约约听到宋汇和宋珩、孟阶说今年的考题之事。
宋汇给宋珩和孟阶各斟了一杯酒，笑吟吟的道，“我听说今年的经义考的是《论语·季氏》里的天下有道，你们都作何解？”
只听宋珩道，“世道清明，制作礼乐和发令征伐的权力都出自天子。世道混乱……”
宋琬听着耳熟，想起来临来济南之前，孟阶和宋珩讨论的制艺似乎就是这句话。宋琬蹙了蹙眉头，她没想到孟阶竟然能预先猜到考题。
用过晚膳之后，众人又在花厅里喝了一会茶。大老夫人有些乏了，便先回去了。陆清叶有孕在身，宋汇也陪着她早早地回去了。几个小姐也回了，宋琬看着他们几个男子说话说得正欢，也先出了花厅，等在穿堂前。
宋琬在席间喝了些许桂花酒，酒意渐渐袭来，倚着柱廊眯起了眼。秋风徐徐，吹在脸上甚是舒爽，宋琬也清醒了大半。
穿堂旁边种着一大簇月季，花骨朵已经冒了出来，散发出淡淡的清香。只是美中不足的是，有蚊子飞来飞去。宋琬觉得手背上有些痒，抬近了一看，莹白的皮肤上被咬的通红一片。
红玉连忙回厢房去取精油。明月用锦帕扇来扇去，蚊子才不敢再靠近过来。早晨起得太早，宋琬微微有些困意。她抬头扫了一眼花厅的方向，却看到一个身形修长的男子走了出来。
宋琬以为宋珩出来了，连忙起身走过去。走得近了，宋琬才看清男子穿了一袭青布直裰。她缓缓抬头看去，却是一张面无表情的脸，正是孟阶。
宋琬一怔