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临近重阳节，因玉郎谋逆案、蔡佑贪腐案牵涉到的文武官员已近四十多人。幸亏在吏部挂名翘首以盼等着职位空缺的官员不下两百人。中书门下尚书省各部都忙得团团转。
过了重阳节，前线传来喜报，永兴军承宣使孟在会合青涧城种家军，在原州大败西夏军，降服西夏大将韦名山，收服他旗下兵士一万人，正往渭州驰援。官家大喜，下诏表彰。
九月底的汴京霜重秋寒，菊花待谢。孟府众人和陈太初母子再次相约去苏家探望苏昕的时候，百家巷苏府门上的白纸和白幡已经撤了。苏昉亲自在角门迎了众人入内。
到了二门，王璎、史氏和魏氏、杜氏三妯娌相互见了礼。九娘看着史氏穿着素净，两鬓已有白发，行完礼就默默跟在她后头。
王璎见程氏竟没给自己行礼，全然没把自己这个首相夫人兼表嫂放在眼里，心底越发恼怒，只是人多也不便说破。倒是吕氏上前笑着问她何时又要晋升品级，她就笑着谦让了一番。
苏府正院里，万龄菊、金铃菊堆成的菊山正盛放着，侍女们也都身着素服。
苏老夫人穿了深紫色联珠纹锦的褙子，在正屋罗汉榻上和魏氏程氏几个说着家常。
程氏这次特地将十一郎带上了，见他言行举止十分得体，很是高兴。苏老夫人早听程氏说了要将孟羽记为嫡子，看他半大不小还有些胖乎乎，说话却一副老气横秋的模样，忍不住牵着他的手问了好一会儿话。
苏昕的两个哥哥得知妹妹受伤，也都从书院赶回了汴京，正好留在家中，准备参加明年二月的礼部试，当下由苏昉介绍和几个表兄弟表姐妹相识。
苏老夫人看着一屋子的人，想起孙女，落下泪来，握了九娘的手叹道：“你和阿昕素日是最要好的，有空常来陪陪她才好。”
众人拜见过苏老夫人，史氏带着魏氏、程氏和孩子们去苏昕的院子，杜氏和吕氏和王璎留着陪苏老夫人说话。
百家巷苏府本就不大，从正院走到苏昕院子里，不过短短半盏茶的时候。一路穿行来，秋意浓浓，枫叶红，菊花黄，有两株高大的银杏被日头晒得足，最上面的叶子已经转了微微的金黄。
陈太初记得，上回月中来探望的时候，那银杏叶还是全绿的。那次娘亲陪他送了些御药的外敷药来，他在屏风外头问候了几句。苏昕笑着答了，又问了问赵栩和赵浅予可好，再无他话。后来史氏亲自送他们出二门，千感万谢，又让人送了好几坛菊酒和不少咸味的百事糕。没想到这次来，那叶子都黄了。
侍女们打起帘子，众人鱼贯进了苏昕的屋子。郎君们在外间坐了。娘子们进了里屋。
苏昕正躺在床上，让女使给她读时下最新的话本，听到外面的人声就高兴起来，扬声问：“是阿妧来了吗？”
六娘和九娘绕过屏风，到了她床前，看到她的女使正将话本收起来。