吕氏正要说话。老夫人却突然问九娘：“阿妧，你可见过阮姨奶奶？”
“阿妧幼时远远地见过阮姨奶奶在喂鱼，那男子举手投足，和姨奶奶神-韵十分相似，说不出的好看。”由于那风姿太过惊心动魄，九娘十分肯定地答道。
老夫人就叹了口气，垂目看看一脸惶恐还在抽泣的四娘：“好了，阿娴起来吧。凭他是蔡相的什么人，手也不能伸到我孟家来。贞娘——”
贞娘垂首应是。
“你带上我的对牌，去请老大媳妇，让她挑上十几个身强力壮的婆子，先去听香阁，把那个叫莺素的女使拿下，好好搜一搜她的屋子，看看她有没有藏匿四娘的私物，首饰衣物信件通通不能疏忽了。再让四娘的乳母把西暖阁的库房账册全取出来，一一核对。”老夫人一脸平静地转向程氏：“老三媳妇，你对外就说阮姨娘犯了事，现在开始软禁在西小院。没有我的对牌，谁也不许进出西小院，一应信件物事都不许进出。你和贞娘先把西小院和听香阁里里外外抄检个透。如果没有可疑之处的奴婢，给她们领多半个月的月钱压惊，继续当差。有可疑之处的，全部押到家庙的暴室里去。”梁老夫人井井有条地吩咐着，却面带苍凉之色。
吕氏和程氏都脸色大变，她们嫁入孟府这么多年，第一次遇自行抄检之事，更是头一回听到要开启家庙的暴室。程氏不敢多话，低声应了。
九娘和六娘七娘心中凛然一惊，四娘更是瘫软在地。她们几个，都没有想到过莺素可能会偷盗四娘私物，万一已经落在阮玉郎的手中可就糟糕了。
老夫人看出她们的心思，摆摆手道：“无需太过担心，婆婆只是有备无患而已，咱们家的小娘子，一应私物除了首饰外，历来不许绣闺名在上头，显得小家子气不说，就怕有那心思叵测的奴婢动了坏心，白白送了把柄给人家。你们的首饰财物又是侍女们天天盘查核对在册的，只要没有信件——阿娴，你可有写过什么？”
四娘一怔，随即伏地痛哭起来。她一腔情思，全付给了陈太初，那闺阁怨词，几年来写了一堆，现在怕就怕会被莺素藏匿了甚至送了出去。
老夫人叹了口气摇摇头，让贞娘跟着程氏先去领人办事，顺便传了慈姑进来。
“慈姑。”老夫人淡然一笑：“十几年没有用过你了，你可别生疏了。替我写封折子罢，我要进宫觐见太后。”
满堂的人都吃惊地看着老夫人。眼下官家还昏迷着，宫中也忙成一团。老夫人竟要为了四娘进宫？！难道蔡相和吴王竟然如此势大？
四娘抬起泪眼，心中满是悔恨，早知道婆婆会为了自己进宫见太后，她又怎么会在陈太初面前尊严全丧！又在九娘面前那样卑微到极致！四娘哀哀地低呼了声“婆婆！”匍匐在地痛哭起来。
吕氏突然站了起来，颤声道：“娘！您不能进宫！您不能去！阿娴的事家里处理不就行了吗？蔡相总不能派人来绑了阿娴！哪用得着您亲自进宫？万一太后娘娘要六娘进宫可怎么办！我家两个嫂嫂还约定了过两天让孩子们见上一见！娘！——”
堂上一片寂静，就连四娘都忘了哭。
梁老夫人慈爱地看了看六娘：“六娘，你怕吗？”
六娘镇静地上前扶住吕氏：“婆婆说要进宫见太后娘娘，