第三百七十七章开端
令德国军官团感到震惊的不止是中国陆军的炮术展示，而是在演习的第四天天亮后不久进行的一次充满诡异气氛的展示——在炮兵阵地上，德国军官团成员们明显看到今天炮兵使用的炮弹有着明显的不同，阵地上只是摆放着数个炮弹箱，箱体上那个显眼的骷髅标志让炮弹显得更加神秘，每一枚炮弹的弹体上都有一条或数条黄色、红色的横杠。
这是谭延闿手中的一道王牌——化学毒气弹。建国来中国大力发展化工行业，通过购买交换相关技术专利之外，还通过自身研发已经建立了一个颇具规模的化工产业链条——正是有了这样的物质基础和相关人才储备，中国才能够有条件制造化学武器，这和国家的工业实力是息息相关的。
被发射出去的一百零五毫米炮弹没有发出惊天动地的声响，但是炮弹的落点附近立刻出现了一片诡异的灰绿色雾气，附近的羊群开始骚动起来，但是被绑在一起的山羊只能互相牵扯在原地打转，然后再一只一只的倒下去。
在化学毒气弹方面中国的产量虽然受限于工业规模产量比较少，但是在研究方向上确实当之无愧的走在世界前列。中国化学武器清单上多达十余种不同的化学武器，像今天展示的氯气弹只能算是最简单的产品，中国化学武器制造和储备时间开展的虽然比较早，但是相对于德国的战争需要却实在是微不足道的。根据参谋部推演的结果，中国库存的全部化学武器估计也就能够让进攻的一方使用四到五次战役，不过谭延闿估计最多能够用上三次他就阿弥陀佛了。
对于毒气弹中国可以放心大胆的来个清仓大甩卖，不过合作的对象既然是德国，以德国独步世界的化工技术而言，这些毒气弹放在平时德国未必会要。不过眼下欧洲局势已经磨刀霍霍容不得德国安心研究发展化学武器，再加上中国在东云级战列舰的问题上暧昧的态度，德国总参谋部在接到中国的军事观摩团发来的电报后，经德皇威廉二世的批准，德国从中国订购了目前中国化学武器所有的存货，当然这是一次捆绑式交易——德国将会花费八十万英镑直接从中国购买化学武器的相关资料，不过中国只能有选择性的给予其中的一部分，而并不是“全部”。
中国政府在接到订单之后立刻阻止远洋货船运输，并且派出一艘巡洋舰代为护航——谭延闿可以肯定他所面临的欧战已经和他所知道的原本欧战截然不同，因为中国非常及时的两次介入巴尔干战争，土耳其固然损失惨重，但却避免了伤筋动骨的结局，萨拉热窝的那一枪也未必真的能够“如期”响起。一战爆发的具体时间没有人能够准确的预测，谭延闿也只能以历史为参考，尽可能的在战争爆发之前和德国进行各种交易——中国的武器交易大致的原则便是对德国以技术交易为主，实物交易尽可能的多一些，而对英法一方则是反之。
因为德国恶劣的港口安全问题，在没有发动战争之前，能向德国输出多少军火就输出多少，不然等战争一爆发，在短时间内中国固然可以通过瑞典等第三方中立国可以继续向德国出口军火，但是那样会使成本陡然上升，并且还会得罪英法俄联盟。谭延闿倒不是怕了协约国联盟，只是多一事不如少一事，历史上美国固然强力支持协约国打一战，但是在一战当中和德国做买卖也不少，巴黎和会当中美国受到排挤也未尝不是因为这个原因。
也可能是因为德国意识到战争的来临，尾随这笔特殊订单的还有一笔价值一百三十万英镑的军火订单，其中包括枪支弹药、帐篷和金属粗加工产品等战略物资（因为中国法律命令不准出口任何未经加工的矿产品，所以外国从中国进口金属的唯一途径也只能是向国内拥有出口资质的金属冶炼厂家订购一些金属加工品，比如厚壁铜制酒坛）。
事实上对于“粗加工战略物资”的定义，中国国防部、中国海关也都是很为难的，但这总比让人家便宜买矿石要好得多，也可以最大限度的杜绝矿石走私——并不是每家金属冶炼厂都拥有出口资质的，走私矿石的难度远比走私金属锭要高得多，至少可以杜绝国家资源被浪费的可能，外国人想要从中国进口战略金属物资，最起码也必须要在国内做完初加工才可以。
不过依据中国海关相关条例规定，这些粗加工战略物资的出口是要被征收重税的，尤其是谭延闿在三四年前就开始着手囤积像铜、铁、铝等金属物资，甚至不惜从国外进口再储备起来。毫不夸张的来说，外国想要从中国进口金属物资是很困难的，就算拿到了批条也会因为这些物资高昂的出口关税望而却步。不过这对于现在的德国而言则没有成本上的问题——德国已经意识到自己的处境，一旦战争爆发各种战略物资进口就是一个大问题，中国已经有加工好的金属锭，直接装船运送到德国可以做为战争储备，得到的是宝贵的时间。
只是现在中国进行外贸交易，尤其是像现在这样的大宗秘而不宣的交易，中国提出只能使用黄金或是美元来做为结算，或者是德国拥有的让中国感兴趣的技术专利和以物易物的方式从德国进口中国所需的各种工业品，这让德国非常的不爽，但出于目前的局势德国并没有提出任何异议。在德国看来欧洲的局势是对其不利的，能够在远东争取中国这样一个盟友是非常有价值的，尤其是在美国动向不明的情况下，争取中国就显得尤为重要，这在协约国联盟中也是如此——虽然中国和美国的政治制度看起来差别并不是很大，但是中国中央政府权威明显要比美国重的多，而中国的总统实际上就是一个独裁者，是战是和有九成的权力都是握在谭延闿的手中，而不像美国那样权力在国会的手中。
讨好一个人总比讨好一群人要容易的多——这是欧洲正在面临战争的双方最直接的想法，美国孤立主义的盛行让欧洲颇感无奈，美国和英法之间的恩怨也是摆在纸面上的，并不是这么容易消除，算起来美国人记仇的心理远比中国厉害的多。
中国和美国相比，也许工业程度有着很大的差距，但是在尖端军事工业上，中国则更胜美国一筹。凡是在与军事沾边的相关工业方面，中国远不是美国所能够相比的，也许在罗斯福时代美国海军的长足进展让美国海军成为左右世界海军不可忽视的一股力量，但是在这个方面和中国相比，美国除了战舰建造的比较多些之外，根本无法和中国相提并论，况且中国的造舰工业若是马力全开的话，未必会比美国差，甚至是尤有过之也是正常的。
所有人都意识到未来的战争不是一个国家所能够应对的，必须是数个国家组成集团向另外一个集团开战，但是很少有人会意识到这场战争也不是短时间内所能够结束的，长时间的战争就意味着巨大的战争消耗，在这方面中国无疑是准备的最为充分的。
德国和英国都根据自己手中所掌握的情报对中国的战争潜力进行过详细的评估，可以轻而易举的得出一个结论——现在中国一线正规陆军数量在一百四十万左右，但是拥有相对比较完善的预备役制度的中国，可以在三个月内组建装备两百万以上的庞大陆军，十个月可以组建规模更加庞大的陆军。这除了中国人口数量众多这个可观因素之外，不可否认的是中国战争潜力巨大，虽然中国的工业水平只能算是世界中上游的样子，但是综合实力的表现让所有国家都不认为自己能够在陆地上挑战中国，尤其是对中国进行大规模全面入侵战争，这根本是不可能赢得胜利的。
时间进入1914年之后，随着欧洲上空的空气越来越凝重，中国的军火贸易却是捷报频传，仅仅第一个季度中国的外贸出口总额就达到了1913年上半年的水平。中国各地规模大小不一的工厂全是在开足马力生产各种工业品，这也继续拉动中国成熟的造船工业的产值，相应的工业发达兴旺拉动了劳动力需求，农村人口和地主资本开始自主的向城市和工业转移。