('荒诞的一切被喜气的爆竹声掩盖。
正堂的小几上，花老爷邀沈荷塘与他一同下棋，他虽然薄凉了些，可见到大女儿后，那不多的父爱渐渐有点苏醒，尽管不曾联系，看到女儿有了好的归宿，也没有不高兴的道理。
下棋沈荷塘是肯定下不过老狐狸的，特别是还带着询问的目的，一面要回话，一面要下棋，他自然不是老狐狸的对手，可花大人语气中，竟然透露出要提拔她的意思，估计是为了姜沉鱼。
“多谢花大人的好意，不过我与沉鱼在青原县过的肆意，还没有换到贵地的打算，待日后再做打算。”虽说肯定不会再来，但不耽误给便宜爹画个大饼。
花容怎么看不出女儿与女婿的敷衍，但面对她们划清界限的行为，他也无能为力，当初花夫人的父亲直接掌握着他仕途上的命脉，那时本就觉得原配越发无趣，他也知道母亲嫌弃她生了女儿，整日搓磨她。
他也替她说过两次好话，可母亲却越发的不待见她，连同女儿一起嫌弃。后来有了花夫人的热烈追求，他本就是喜欢权衡利弊之人，对感情又淡漠，没多久就与花夫人暗中勾结在了一起，后来花夫人怀了孩子，不依不饶的闹了起来，他心一横便给了妻子和离书，那时花夫人不喜欢自己的大女儿，而老太太又惦记姜家的嫁妆。
新夫人的家里虽然有权有势，但财务上与姜家相比还是少了许多，老太太不愿意到嘴的肉再吐出去。
后来前岳父找他商议时，他就同意了用嫁妆换走大女儿的事。他知道自己是个小人，也没尽到一个父亲的责任，一开始的几年里，他还会偶尔的想起大女儿，但只要有关她的话题，花夫人便都没个好脸色，那时他正靠着现岳父的势，不想让妻子不高兴，便与那边没了联系，后来就渐渐的没在提起过。
他也知道前妻另嫁，有了新的开始，那时他心里的愧疚还减了几分，便不再注意那头的消息。
看着坐在椅子上，背脊挺的直直的，仪态万方容貌出挑的女儿，他想起了那年自己偶然路过姜家的铺子时，看见里面有个小小的身影，也同样坐的笔直，将算盘打的噼啪作响，清脆的玉珠子碰撞在一起，如鸣珮环像是在击打乐器。
旁边的摇椅上，躺着一个半百的老人，正在闭目养神还哼着小曲。
那时他公务在身，并没有多余的时间进去叙旧，也或许是没有脸皮进去探望，总之没能见上一面。
女儿不像她那个软柿子一样的母亲，他有些欣慰，不过既然是她外祖父教养的，自然是差不了的。
如今他早已不再需要岳父的帮扶，想着自己也能给女婿安排个一官半职，总要做点什么才好安心。
可看这年轻人的状态，她们似乎还不需要，那便容后再议吧！
除夕的行程还是很忙碌的，清洁庭舍，换门神贴年红，祭祀先祖，供奉食物，下人与主人都很忙。
这时花夫人悄悄的回了厢房，与那道士见面。
“大师，这除夕还将您请来真是罪过，可小女近两日越发不好了，您看这事？”花夫人焦急的望向道长。
“夫人莫要心急，吩咐你的前两件事可办妥？”
“您给的符纸，我也派人放到了她的床下，还要做什么？”大师吩咐的两件事，一件是将人请到家中，另一件是将画了替身诅的符纸放在她床下，这两件事都已经办完了，如今就剩下最后一件，她的女儿就能痊愈了。
“来，夫人附耳过来！”那道士高深莫测道。
花夫人不敢迟疑，连忙上前听候吩咐。