接应驿站的众人赶着雪橇赶到被困地点之时，苏锦和野利端云正坐在洞口吃着烤焦的野兔，野兔上火烤之时两人正在洞内肉搏，待野利端云不支叫饶的时候已经是快一刻钟时间了。
一刻钟时间换算成现代的时间也不过半个小时，但身经百战的苏锦对付这个雏儿自然是绰绰有余，对一只在火上的烧烤的野兔来说时间也是太长，以至于烤的焦糊，但两人吃的都很香甜。
接应人员到来，众人稍微歇息了一会儿便上路北行，行处老远，野利端云坐在雪橇上依旧回头张望，那处简易的藏身之所的洞中，是自己从少女变成真正的女人的地方，野利端云决定了，将来要常来这里看看，纪念自己的第一次。
大雪虽厚，雪后的晴日也让这厚雪融化的颇快，特别是这是戈壁荒野，碎石砂砾占大多数，白天在阳光的照射之下温度上升的很快，不到数日时间，齐膝深的雪便消融的差不多了，而融化的雪水很快便渗透进砂砾之中无影无踪，不几日，荒原上又变成干燥的褐色。
众人从第一座驿站开始，五十里一天的路程，行了五天，终于将行进的路线全部走完，一路上荒无人烟，一个鬼影子也没见到，这让苏锦很是满意，宋夏两国均遵守了和议，将这片荒原作为缓冲带，并未派驻人员驻防；而此地也确实不适合驻防，数百里地无一条河流，满地的砂砾碎石也着实难行。
相较于苏锦修筑的三座驿站而言，野利部落建造的两座驿站便简陋了许多，可能是游牧民族不善建筑，他们只是圈了围栏搭了几座帐篷便完事了，虽然苏锦有言在先说建筑驿站的钱款自己会出，但是党项人没那么多讲究，你便是给他座金山，他也只会造成一座屎疙瘩的摸样，教人无可奈何。
过了凉州西南的天梯山峡谷，再往西北便是沙漠，沿着沙漠的边缘往北越过凉州便到了野利部落的封邑之地；虽然和野利端云好的蜜里调油，难舍难分，但是到了天梯山，苏锦还是决定要打道回府。
一路上做好了行进的路线标记，都无大碍之后，双方的交易便可顺利进行了；虽然极为不舍，但野利端云也无可奈何，双方约定，苏锦先命车队将粮食运往野利部落的主寨，然后在跟随野利部落的赶马的牧民将马匹赶往南方，归来的大车上也可顺便装载路上要吃用的清水粮草帐篷等物。
离别的当天晚上，苏锦和野利端云在帐篷里彻夜缠绵，苏锦的身上被野利端云咬了一排排的牙印，泪水汗水和不知名的水弄得两人湿漉漉的；凌晨时分，野利端云陪苏锦洗了个澡，两人相拥细语，恋恋不舍的各奔南北。
苏锦很是矛盾，他也不知道自己为什么这般的放.荡，放在后世这简直不可想象，当年他的眼中只有那朵校花，作为一个长相还算帅气，言谈也算幽默的大学生，多少会有些女生暗送秋波言语中给些暗示，可是当年的自己却一概视如草芥；如今到了这个朝代，自己怎么就放弃了这么个坚贞不移的优良品质，变得见一个爱一个。
像野利端云和李阿狸，一个是野利部落的女头领，一个更是李元昊的爱女，无论如何自己娶不了她们，但是偏偏和她们都产生了一段孽缘，今后如何处置实在是毫无头绪。吃干抹净拍拍屁股走人倒是落得轻松，但这浪子行为似乎有些不负责任。
在回家的路途上，苏锦打定主意，一切凭天意做主，若是李阿狸和野利端云愿意不计身份的跟着自己，自己当然是来者不拒，若是她们自重身份不愿意跟着自己，那便作罢。
半月时间的准备，双方第一次交易静悄悄的顺利进行了，苏锦身边只有李重潘江和几名心腹知道这件事，李重原本还担心苏锦会捅娄子，当苏锦悄悄告诉他，此事已经得到赵祯的首肯的时候，李重这才明白苏锦早已将一切的后路都安排妥当了。
潘江自然是唯苏锦马首是瞻，渭州一战之后，潘江升任泾原路都部署指挥副使，并兼任渭州都部署指挥使，可谓是风光正盛之时，这一切都得益于苏锦的提携，两次跟随苏锦办差，两次都晚上怕了一节，算来一年光景已经官升三级，官居从四品武将的职位，这在大宋的武官升迁上也算是奇迹了。
这一切都是拜苏锦所赐，潘江自然是对苏锦死心塌地，苏锦的运粮队伍出发之时，潘江还调动大军佯作出征，给大批粮车出门打掩护，可谓是精明之极。
首批五千匹战马和三十五万石粮食的交易在二月二十完成，五千匹战马直接被赶到陇山山南的马场圈养，由于草场未成，这批脏兮兮瘦弱的马匹还只能圈养起来，苏锦下血本命人饲加精料，经过一个月的调养，马儿们的摸样大变，变得油光水滑，肌肉也强健起来，现在唯一需要的便是待草场建成之后进行放养，训练它们的奔跑能力。
到了五月间，第二批五千匹战马的交易也告完成，一万匹马儿日吃夜嚼消耗起来真不是个小数目，算算这两笔交易已经花了近七十万贯，在这么消耗下去就算每匹马有五六十贯的利润，这一万匹马儿也不赚不了几个钱，虽然自己走私战马一方面也是为了大宋军队的需要着想，但苏锦尚未高尚到肥公损私的地步，于是苏锦决定回京城一趟，他要跟赵祯谈谈条件。
其一便是朝廷收购这些马匹的价格，其二便是这些马匹圈养的草料的补贴，只要朝廷肯给钱，什么都好说，哪怕是帮朝廷圈养一辈子。
五月中旬的一天，苏锦赶回了京城，还没进京城，苏锦便感觉到了此番进京跟以往进京的气氛截然不同；以往进京，只要是公开回京的消息，富弼欧阳修是必来迎接的，大小的官员同僚也总有那么几个前来迎候，场面也热闹的紧。
但是这一次，城门口除了自家的家仆的车马之外，便只有晏府的管家在此迎候；苏锦想了想便明白了其中的道理，上次富弼韩琦等人前去给虎儿恭贺满月，跟自己谈及的变革之事拉自己入伙，自己硬是没同意，算是得罪了他们了，如今他们自然认为自己不够朋友，不来迎接倒也情理之中。
苏锦略有些惆怅，自己还是将感情看得太重了些，其实在官场上本无所谓好友亲朋，有的只是利益相辅，你对我有用，我便鸟你，你对我无用，我便不给你好脸；纵使是后世推崇的名臣大将，也不能脱却功利之心；一旦看透了，苏锦倒也释然了。
自家宅中并无亲眷，苏锦只回家小憩了一会，便先去晏府拜见晏殊。
时值午后，晏殊小睡方起，正在厅中品着今年的新茶，闻苏锦来了，忙命人请苏锦进来；苏锦命人将带来的大包小包的礼品搬上花厅摆了满满一桌子，笑着施礼道：“三司大人身体可好？这些都是碧云她们在西北搜罗的当地特产，什么山参枸杞之类的东西，三司大人笑纳了吧，这是她们的一片孝心。”
晏殊微笑道：“自然是要收的，她们在庆州还好吧，我那侄外孙虎儿如何？”
苏锦笑道：“已经下牙萌发了一颗，碧云还教他学语呢，教的是三司大人的‘无可奈何花落去，似曾相识燕归来’呢。”
晏殊呵呵笑道：“胡闹！六个月的孩儿如何能学懂这些，这也太性急了些。”
苏锦笑道：“随她们去吧，反正成天围着个孩子转，也没什么大事；咦？富兄呢？怎地没见他？他不是十天中倒有七八天在这里么？”
晏殊脸色一变，顿时阴云笼罩，没好气的道：“莫提他，老夫提到他的名字便生气，他倒是想来，老夫岂能让他上门。”
苏锦疑惑的道：“怎么了？三司大人为何对他愤愤不平的样子。”
晏殊看着苏锦道：“你怕是还不知道吧，他们几个闹得太不像话了，朝堂上被他们搅得一片乌烟瘴气，老夫说话他们也不听了。”
苏锦一惊道：“怎么会这样？”（未完待续）