“我会背负起我该背负的一切……但我想可能不是你所以为的方式。白蒙坚将军。”
“或许我们殊途同归，又或许我们已经站到对立面，”艾尔道：“但作为后辈, 我始终感念你过去的教导和恩情。作为对手，我也将不失敬意地、全力去与你对阵、完成我该做的事情。”
“这条路上也许千难万险，也许对敌无数……但我早已经不是一个人了。”
艾尔鲜少有这么自我剖白的时刻, 一时令在场另外两人都有些心绪难安。白蒙坚看着他, 片刻后道：“我明白了。”
“安斯艾尔殿下，包括我在内——七诫蔷薇军中所有人, 都从没有质疑过你作为王储应有的才干和实力。”白蒙坚道。
“艾略特·伦纳德。”白蒙坚看向一旁神情莫辨的艾略特：“即便身为叛将被流放的现在，你也该还有留存的手段吧。”
见艾略特挑眉似要反驳，白蒙坚别开眼道：“没有也没关系——那就干净利落的死在这里。”
艾略特闻言语塞，一时间便要发作。好在白蒙坚没再给他说话的空余，转向艾尔道：“我已经向联盟和帝国作了宣言，一周后我们会在崩落星系第七星进行一场交易。我方要求帝国安然无恙释放将军，否则我们将强制启用肃正者∑。”
艾尔神情一变，联想到之前中盟留置区和冉斯登的对话，不禁道：“可是现在……”
帝国或许根本没有办法交出郑杨。
“启用肃正者？这就是你们所谓的正义吗？！”艾略特道：“肃正者一经启动会波及的范围到底有多大，你们难道不是更清楚吗？而且防卫系统未经解除的情况下，你们强制启动只会让他原地崩塌——帝国领远在那范围之外，你们如果强制启用肃正者，只会……”
话到嘴边，艾略特的脸色惨白了下去，无血色的唇间崩裂出几个字：“你这个疯子。”
拓图克星位于长明星系边缘、联盟的边境线上，如果仅仅是肃正者加速坍缩，那受影响的将只是联盟边境，而非远在天边的帝国领。但重要的是，边境的另一边，恰巧是目前最令人齿寒的存在。
在黑暗中时刻涌动，一招不慎将波及长明星系全域的崩落γ。
白蒙坚唇边挂上了点戏谑的笑意：“对付疯子，自然只有用疯子的办法。”他好整以暇地走到另一边，整理着袖口，看向光幕上的数据日记。艾略特忍不住朝他走来，却被艾尔挡住了去路。
“这不是你的目的。”艾尔盯着白蒙坚道：“鱼死网破从来只是胁迫的手段，你想要的是什么？”
艾尔顿了顿，揭明了手里的那张牌：“……在帝国根本交不出外公的现在。”
白蒙坚原显游刃有余的背影猛然僵直，而后他豁然转过头来，看着艾尔，几乎是肯定道：“你见过了诺里·亚丁顿。”