薛琦停顿了下，她并没有在裴璟眼中见到料想中的意外。
裴璟平淡应了声，向身后做了个手势。
悄然之间，精兵很快把守了各处关隘，戍卒离得远，并未听清裴璟与薛琦的对话，他想要阻止，却碍于男人凛冽的气势，迟迟不敢动作，只惊讶出口问：
“这，这又是何意？”
见到男人修长指节间信纸，戍卒一眼扫过信上内容，视线落在末尾圣人印玺，戍卒瞳孔微缩，下意识跪倒信前。
“此事机密，不可泄露半点。”
平淡低沉的嗓音在戍卒正上方响起，戍卒听罢，眼眶禁不住微微发热。
沃昌镇疫病发作的这七日，只有他一人奉命留在此地，虽说每隔两日都有官府太医署的人送来药物与物资，但他却隐隐感到，这座小镇像是被放弃了。
如今朝廷遣了人来，也有医师了，戍卒心中不由燃起一点希望。
一行人寂然无声进了小镇，戍卒心中的热切却在见到有人给薛琦送上随身医箱时，略微冷却了下来。
“女子，她能行吗？”
戍卒望着队伍末尾，轻声嘀咕道。
这句怀疑传进了薛琦耳中，她脚步短暂停了下，紧了紧医箱的背带，向镇中走去。
……
那日在霍秋哥嫂家行凶的人，虞栖枝和牧锋都见过，是在小镇上的一个平素十分不起眼的人。
这几日来，镇中尚且能够行动的人，自发承担起分发太医署送来的药物的责任。
“都怪你！”
小镇空地上，男孩没有接过虞栖枝手中的汤药，反而将药碗一股脑打翻在地。
“都怪你害了我爹娘！”
汤药太烫手，虞栖枝拿不稳，褐色药汁被小孩打翻，滴滴答答流了一地，周围镇民见了，神情淡漠，并没有多余的反应。
自这场疫病蔓延初始，他们便被困在此地，只有太医署的人会进来给他们分发药物，药是一碗一碗地喝了下去，却根本没有任何好转。
眼见周围病重的亲人友人一个个挺不住去了，绝望的氛围弥漫在这座封闭的小镇。
“瞎说什么呢？”人群一旁的霍秋认出这男孩正是她哥嫂的孩子，她挤开人，一把牵住了小男孩的手，“是你阿潆姐姐救了你爹娘才对！”
“那为什么她没有染上病？”
爹娘重病，小男孩控制不住哀戚的情绪，一边问着，眼泪一边潸然落下，用沾了淋漓药汁的手揉起眼睛，依旧止不住眼泪。
在这座小镇里，虞栖枝是为数不多没有病症的人，这令虞栖枝自己也感到疑惑。
像是隔了一层雾般被刻意模糊的记忆。
在霍秋哥嫂院中，行凶的那个人，撑着最后一口气在水井边的动作，浮现在她脑海。
一个接近肯定的猜测慢慢浮现——
“不是疫病……”
虞栖枝丢开手边的东西，追上太医署的人。
“不是疫病，是投在水井里的毒！”
太医署那几人已经快要走到小镇出口处，见到虞栖枝，几人下意识紧张起来，纷纷拉紧了脸上面巾。
有人上前驱赶，局面陷入混乱。
“等一下！”她喊道。
推搡之下，虞栖枝险些站立不稳。
有几道脚步声近，场面渐渐安静下来，沉稳的步伐在她身侧响起，她腰被人扶住。
虞栖枝僵立一瞬，视线才缓缓落向搭在她腰间的修长五指。
男人腕骨劲瘦有力，延伸向窄袖玄色袍衫，再向上看，是冷峻分明的侧脸线条。
即便尚未向太医署的人亮明身份，男人身上不容反驳的强势气息已经令众人噤声以待。
裴璟。
然而裴璟却只是短暂瞥了她一眼，再没有分给虞栖枝半点视线。
西川当地太医署的人被裴璟一行人拦住，简短的交涉过后，无人再提出异议。
相隔太近，裴璟身上清冽极冷的气息无可避免地侵占了虞栖枝的一呼一吸。
男人扣在她腰间的掌心也并没有要松开的意思。
众人目光的注视下，虞栖枝本能地想要挣脱开。
仿佛有所预见，裴璟的手却在她伸手动作之前松开。
桎梏松了。