连川做了噩梦，醒来时惊了一身的冷汗，腹痛如绞。他翻来覆去，最终没了力气竟昏死过去。
卯时初刻，宗政毅去了连川的营帐，连星还睡得很沉，而连川却像被从水里捞出来似的，身上的寝衣湿透了，发丝黏在脸侧和额上。见他手虚虚地搭在小腹上，不知又是怎样熬过来的。宗政毅转身去打了热水过来，脱下连川的衣服，为他擦拭身体。从脸到脖子、锁骨、胳膊、胸膛、腰、腹部、后背，他的手忽然停了下来——连川身上全是大大小小的伤疤。
他只会捆了他的手拿他当作发泄的工具，忽视他早已遍体鳞伤。宗政毅抬头，忍住将要夺眶而出的泪，帮连川擦拭完给他换上干净衣服。
一刻钟后，连川醒了，看清坐在床边的人时，忙坐起来往床里侧退。
宗政毅握住他的手:“别跑好不好？”
说罢他撑着腰站起来，端了桌上还热着的粥过来。连川注意到他的腰间似乎挂了什么东西，裹在衣服下，肚子看起来又大又圆，像极了怀孕八九个月的样子。
“张嘴——”
连川摇头，“我吃不下。”
“你想吃什么告诉我，我去给你做。”宗政毅紧紧地盯着他。
“不用了……”
“不行。”宗政毅打断了他。语气虽不尽温柔，倒也平和。
看对方的架势，连川知自己势必躲不过，只好硬着头皮道:“桂……桂花糕……”
宗政毅一听，立马起身，“我去给你做。”
宗政毅挺着腰大步去了厨房，逮着掌勺的厨子就问:“桂花糕怎么做？”
厨子用异样的眼光看着他，“这啥时候了都，哪子有桂花？还桂花糕……”
一心只想着做桂花糕的宗政毅这才意识到现在这个时节根本桂花。他大步流星地走去马场，腰间的重物坠得他直不起身来。他想解了这玩意儿，可转念一想又放弃了。他骑着马去了城里。
一刻不停地疾驰到午时，他才进了城。一进城便挨家挨户地问有桂花没有，甭管糕点铺子还是寻常人家，一个不落。
坐街头编篮子的老太问:“要桂花做啥子？”
肉铺子上拿大刀的屠夫说:“么得么得！”
街上抗糖葫芦插杆的说:“要糖墩儿不？”
宗政毅捂脸，沉默片刻道:“来两串吧。”
一老婆子走来道:“哎哟，你这是快生了吧？我是稳婆……”
宗政毅拿了糖葫芦忙离开了。
糕点铺子的掌柜说有桂花糕，但没有桂花。他不想买现成的，只得再去寻。
没多时，住在这片的人都知道了，有个大肚子的孕夫在找桂花哩。
“你呀，去李府看看。”算命先生给他指了条路。
宗政毅问清楚方向，找去李府。他径直走向大门，被门口的小厮拦住。
“你谁呀？”
小厮嚣张的模样让宗政毅恼火，他堂堂九五之尊，何时被人指着胸膛这样质问过？
下一刻，他捂着肚子躺倒了地上，“疼……疼……”
小厮傻了眼，“你你你……干嘛呢！”
街上的人看了指指点点，闻讯赶来的管家怕丢了府上面子，命人将他抬进了府内。
宗政毅抓住管家的手问:“你们这儿有桂花没有？”
管家皱着眉摆手，“没有没有！”
宗政毅捂着肚子又叫起来，“孩子……疼……要去官府告你们……”
管家怕把事情闹大，心急地一跺脚:“有！”
说来也巧——李府的小姐体弱，常年病着。去年新瞧的大夫给开的新药要拿桂花做引子，喝了几味竟真见了些效用，于是李府将全城的桂花都搜集了来，贮藏在冰里，用时取出，皆是新鲜的。
管家与了他一坛，“拿上快走！”
从城里往回赶时天早黑了，夜里骑马不能太快，到军营时夜幕将褪。
越是信口胡说的越能反应心中所想，连川想支走宗政毅不假，想吃桂花糕也是真。他有数年不曾吃到嘴里了，自打开始镇守边疆。让定期去城中采购的给他捎些回来不过一句话的事，可是他舍不得。采购一次本就麻烦，更何况军中那么多将士，只能仅着必需品先。偶尔暗中回京他也吃不上，总是先溜去皇宫，远远地看一眼宗政毅，再去将士们的家里，看看家眷有何要带的，并不多留。
怀连星的时候，头几个月总是吐，什么也吃不下，心里总想着这一口。金戈瞅着他连胃都快吐出来了，私自跑去城里给他买了几盒回来。他舍不得吃，总是一小口一小口地咬着，这才算是尝到心心念念的味道。
被囚禁在宫里的时候也想吃，然则那种处境下，他有什么资格提要求？再后来，渐渐地便想不起来了。
他心里有一丝的期盼，可是到天黑宗政毅也没再出现。他摇头苦笑——随便说说罢了，不能当真。可还是……还是……他揪着心口的衣服，几乎喘不上气，想起许久之前的事……
“将军，不可！”连希死守营帐入口，不肯让连川出去。
“星河……”沈明郎也在一旁拦着。
“让开！”连川怒道。
“你挺这么大个肚子去了能做什么？！”沈明郎吼了起来。
“将军，成将军的支援马上就到了，只要金戈他们再坚持一会儿，不会破防的，将军——”连希苦苦哀求。
羌无将领狄龙率多了一倍的人马大举侵犯他戍守的西境。金戈带军苦战两日仍不见捷报，连川在帐中哪里还坐得住？他拿起束腹带，已经缠了一圈却又犹豫了。这小家伙，自七个多月险些早产那时开始，就没再怎么动过了。一边是他自知委屈了太多的孩子，一边是忠心耿耿跟随他的将士。他轻抚腹顶，终是咬牙缠紧了，披上铠甲，拿上长矛，要赴战场去。
“同生共死。”连川道。
连川上阵，给大渊的士兵鼓舞了极大的士气，然则终不敌羌无，已是拼了命在死守防线。连川冲在最前线，只要他不退缩，大渊的士兵就不会退缩。可腹部，却不合时宜地传来阵痛。眼看着狄龙的剑就要刺穿他的心脏，他却痛得提不起长矛来挡，幸亏金戈冲了过来。
看着金戈身上的伤痕，他心中自责，紧咬牙关又敌了上去。
“你这身手可大不如从前！”狄龙道。
“少废话！”连川的声音颤抖着。再坚持坚持，成钰马上就会来的。
二人胶着许久，狄龙见连川身影不稳，道有机可乘，便将左手的狼牙棒抡了过去。连川忍着阵痛躲避不及，正正被击中腹部，跌下了马。
“星河！”
眼前发黑的连川听到了成钰的声音，他多想，多想那人也像从前那般，也叫他一声星河。
——“公子的字能否告诉我？”连川问太子宗政毅。
“天水。你呢？”太子问。
“我啊，”连川揪着衣角笑笑，他哪儿有什么字，“星河！”
醉后不知天在水，满船清梦压星河。
那是他最喜欢的诗句。
——数十名将士立马围在了连川周围挡着敌军，金戈刚要抱起连川，却见他腿间一片红。
“别碰他别碰他！”沈明郎大叫着跑过来，身后跟着一队人拎着七七八八的东西。他把一方枕垫在连川头下，又在他身下铺上厚褥子。解了连川的束腹带，却见一道青紫横亘在隆起的孕肚上。
“明郎……”
“叫你别来别来，死活拦都拦不住，图个什么？那狗东西丫的能看到吗？！”沈明郎破口大骂。他给连川盖上薄被，褪下他的亵裤探了探宫口，这才开了两指，羊水都没破却出血不止。
连希和金戈守在连川两侧，连希哭得鼻涕一把泪一把。
“不图……什么……江山我要守……守着，将士们的……性命我也要……要守着……”连川腹中疼得厉害，五脏六腑全都绞在一起，要碎了似的。
“别用力别用力！”沈明郎给他扎上针，“连希你先喂他点吃的，有的熬——”
“好！”连希擦擦泪，端起了粥碗。
方才喊杀一片的战场突然变得寂静，连连川气若游丝地喘息都能听得一清二楚。双方的将士们都原地立正，朝天竖起兵器。
狄龙下马，丢了兵器朝这边走来，“别紧张，我只是来看看你们将军，并未携带任何暗器。”
围着连川的士兵一刻不放松地盯着他。
沈明郎慌了，那血怎么都止不住。这样下去，只会落得一尸两命。
“明郎，你帮我……把孩子养大……好不好……”连川抓着他的手乞求道。
“你胡说什么！我才不帮你养小崽子！你自己养！”沈明郎颤抖着，怎么办？怎么办？眼瞅着连川脉象越来越弱，瞳孔渐渐无神，他几乎要疯了。
连川突然浮现出许多往事来。往事的碎片最终勾勒出来的，是宗政毅的模样。
一个时辰过去后，连川的宫口开到了七指，羊水还未破。狄龙终于按捺不住，冲破了守卫，跪在地上，抱起连川的上身，让他依靠着自己。
他怎么就没看出来自己的对手是个临产在即之人呢？然则再懊悔，他也收不回打出去的那一棒。
“连川！你醒醒！醒过来，醒过来……你若是不醒，我就带着兵马攻破防线，夺了大渊的江山！你听到没有？！”
沈明郎塞了一颗药到连川口中，他将手置于薄被下，按揉连川的腹部。“愣着干什么？！还不过来！”他冲连希吼道。
痛意唤醒了连川，他挺直了身子，全身已被汗水和血水浸透。“不……嗯啊……”
狄龙看着瘫倒在怀中的人，眉头拧成一团。他与连川打了数年，连川的功夫远不及他，而他没有连川的计谋。这人长得这般清秀，哪里有个武夫的样子，若着一身青衣，束发，定是这世间最美之人。
半个时辰后，连川的羊水终于破了，胎儿有下行之势。
“用力！星河——”沈明郎喊道。
连川揪着被子咬紧了塞在嘴里的布团，他的脚趾紧绷着，下身疼得没了知觉。他所有的精力都已被抽干，就连呼吸也便得困难。
“连川！连川！”狄龙不停地喊着他的名字让他保持清醒。
活着好难，爹不要，娘不要，流离失所，无处可归。
爱一个人好难，任他摆弄，随他所愿，还是换不来哪怕一点真心。
这世界的一切都好难，他只有腹中这个孩子了。
宗政毅端着一盘刚做好的桂花糕溜进连川的营帐中，那人还在睡着，只是眉头紧锁，似乎很不舒服的样子。他脱下鞋躺到连川身边，轻轻地拍他的背。
在做什么梦呢？宗政毅想。正思忖着，连川朝他这边靠了过来。他一惊，旋即把人揽入怀中。
仍是太子之时的他在马车上看到倒在路边的这人时，只是出于怜悯才把他捡了回去。结果把他洗得干干净净、换上新衣服后，再移不开眼。他那样纯粹地看着自己，灵动的眼，微红的脸，如沾了秋露的桂花。
他想拥有他，这个念头萌生在心里。
只是，他最终让所谓自尊、疯狂、嫉妒、愤懑把喜欢与爱恋埋葬，把这人推远了。
连川缓缓睁开了双眼，他又梦到生连星那时候的事了。当他回回神，意识到自己似乎在某个人的怀抱中要挣脱时，却被抱得更紧了。他的额头紧贴着宗政毅的胸膛。
“放开！”连川小声道，他怕吵醒连星。
宗政毅不回答，也不松手。
宗政毅的胸膛剧烈地起伏着，气息隐忍。他在，哭么？怎么可能……连川抬头，看见了宗政毅脸上的泪痕，映着点点月光。
“嘶——”连川倒抽一口冷气，把手抵在小腹处。
宗政毅察觉到了他的异样，便从背后拥他入怀，将宽厚而温暖的手掌覆在他的小腹上，力道适度地揉着。
连川的眼泪唰地落了下来。第一次，他们这般同床共枕，他的手没有被绑着——只是这样静静地躺着，像许多恩爱的夫夫那般。
我在你身后跟了许多年，
期盼你回头看我一眼。
我想，只要你还愿意回过头来喜欢我，
我一定会在你的身边。
可是我手里的花谢了，
你也远得我看不见了，
为何不能再早一些？