听到苏冉的回答，道林僵硬的肩膀不禁松弛下来，他满意地勾起一抹摄人心魄的淡笑，那双如漩涡一般的眸子里不由自主地涌起了无限的柔情。
埃里克愣了愣，过了好几秒才理解了她言下之意的拒绝。
“——为什么！？苏？”
他难以置信地愤怒睁大眼，情不自禁地走上前去，语气激动地质问道，“为什么到现在你还要护着他？你被这个男人骗了！——不！他根本不是人……他是一个魔鬼！”
道林却迅速转过身，有恃无恐地挡在了他的面前。
埃里克的目光冷得要射出冰棱，他看着横亘在他和苏冉之间这个极为碍眼的男人，声音如一匹被撕裂的绸帛，柔软中透着凄厉诡谲的喑哑：
“浮士德用灵魂与魔鬼做交换，换取二十四年的权利与风光。那么你呢，是要出卖灵魂，换取这张永不凋零的俊脸吗？”
道林的笑容凝在唇边，眼底深处那团幽幽的冷火似乎又重新跳跃起来。
埃里克看着他的表情，骤然发出一声急促的冷笑，从嘴唇中迸出的每一个词句都好像在仇恨的油锅中滚过：“尊贵的克索尔勋爵，那幅画像里才是你真实的样子吧？它可以替你承载肉身的伤害，永葆你的青春，却也如实映射出你灵魂的腐朽丑陋……正如你提醒过我的那样，如果我不配站在她的身边，那么你，连碰她一根手指的资格都没有！”
埃里克的声音并不洪亮，却字字锥心，振聋发聩。他不再看道林，反而转向苏冉，眼里的光同他胸膛起伏的动作一起明明灭灭。他用着那副天使的嗓音，带着无尽的渴望与乞求轻声说道：
“……苏，只要你看到那幅画，就会知道我话语的真假。这个男人不过是披着美色惑人的魔鬼，他不该在你身边，更不该存在于世！”
房间里重新出现了一阵令人窒息的安静。几个男人的目光明明暗暗地落在苏冉的身上，仿佛在等待着她的决定。
苏冉舔了一下干涩发苦的下唇，心跳因为紧张而微微加速，可她的眼神依旧冷静而沉着，带着毫不退让妥协的坚定：“用自己的道德观去审判他人，生杀予夺，在我看来是一件极为虚伪的事情。如果道林犯了罪，在世间自有法律会制裁他；在死后，上天堂还是下地狱，则应交由神来决断——所以，就算他真的是一个恶魔，在场的各位，包括我，谁都没有任何对他审判或裁决的资格。”
一直沉默不语的迈克罗夫特忽然抬起头，看向苏冉深邃的眼眸里炸开了一朵璀璨的烟火，那耀眼的光芒如昙花一现，又悄无声息地消逝在一片深沉的黑暗里。
莫里亚蒂在这时轻笑一声，从门边踱步走到道林身旁，而后者，则皱眉不耐地转头看了过来。
“其实就算不看那幅画，也有更简单直接的办法确认埃里克先生的话到底是不是真的，不是吗？”
苏冉看着莫里亚蒂拿着手杖的姿势，突然产生了非常不好的预感。
但在她开口阻止之前，他已经抽出了自己的剑，那道寒光在下一秒毫不犹豫地刺进了道林的胸口。
“比如，像这样。”
莫里亚蒂颇为无辜地眨了眨眼，平静温和的笑意没有丝毫变化，手上的剑却残忍地旋转着，更深地捅进对方的身体。
道林缓缓低下头，深栗色的发丝稍显凌乱地落在他的脸侧，盖住了他大部分的表情。