亚历山大·班纳特是个健康的小宝贝,他虽然是个早产儿，却意外的很能吃，这使得班纳特家请来的乳母有些难以承担——她是农场里雇工的妻子,健康又强壮,但她还有一对两个多月的双胞胎要喂养,雇工说他的儿子可以喝羊奶,但乳母却有点舍不得。
这给了班纳特太太一个好机会，她又能偷偷喂养自己的孩子了。班纳特太太振振有词,五个女儿中简和莉迪亚都吃过她的奶水，所以简是女儿中最漂亮的那个,莉迪亚是女儿们相同年纪时长得最快最高的。
做丈夫的看了看其他女儿,最倚重的莉齐、最聪明的玛丽、大力士吉蒂,识趣的没有反驳。事实上,班纳特先生早就看出了妻子的小伎俩,班纳特太太每次给孩子们寻找合适的乳母都无比艰难：她有诸多的要求,第一个要母亲和孩子都健康，第二要乳母得是个爱干净的勤快妇人……她现在又偏爱生有双胞胎的乳母，这意味着她可以悄悄的给自己的孩子喂奶，而乳母不会说出去。
不过生育有双胎的母亲太少了，班纳特太太只幸运的遇到这一次。生育简的时候，她还太年轻，那时候“朗博恩的班纳特太太亲自哺乳孩子”被宣扬出去成了附近绅士家庭的一个大笑话，班纳特先生被质疑是个请不起乳母的落魄人，差点失去绅士的手杖许可证。
虽然社会上一直有“母亲和乳母”的争辩,法兰西母亲们甚至在她们的让－雅克·卢梭的指引下取得不小的成功，在法国大革命爆发之前亲自喂养孩子已经变得很时髦了，但保守的英格兰社会却一直普遍推崇乳母。
但凡取得一点地位的人都不愿意被人讥笑请不起乳母。比如卢卡斯爵士，他的大儿子出生时，爵士高兴的请来两位健壮的乳母。
班纳特太太自从哺育大女儿惹出乱子之后，就再也不敢轻举妄动，乳母的介入使她和中间几个孩子的相处时间大大减少。直到莉迪亚小宝贝降生，生育莉迪亚的时候太太的身体已经不大好了，这使得最小的女儿生下来就很瘦弱，班纳特太太每时每刻都觉得她可能活不下来，于是她一刻也不愿意离开自己的孩子——成熟的班纳特先生给太太善后，没再传出什么新闻，而班纳特太太亲自喂养了小莉迪亚一整年，小女儿越来越健康，从此她自己的奶水比乳母的好这一点刻在了她的意识中。
班纳特太太是个脑子简单、情感直接的人，这从她以前对女儿们的态度和亲近上就能看得出来，从前她对莉迪亚和简的宠爱的确比其他女儿深一些。
伊丽莎白真没想到母亲哺育孩子居然还有这么多的条条框框。她越是站的高，就越厌烦这些迂腐的规矩，越厌烦，就越发现自己站的还不够高，伸出的羽翼既不宽广也不结实。
小姐想把这些写信说给威廉先生，可当她把信纸塞到信封里去时才发现不合适。伊丽莎白惊觉自己对威廉先生太过于信任和亲近了，这种包含乳汁、哺育的话题实在不该和一位先生探讨。就连最亲密的夫妻，英格兰都崇尚“相敬如宾”，绅士们得体的做法是和妻子分房睡。
可她竟然自然而然的想把自己关于这的“反叛思想”分享给他？这种过分亲密，很容易蒙上一层暧.昧逗引意味的话题？
伊丽莎白有些心烦意乱，她才意识到一件事，面具下的威廉先生居然成了她两辈子最亲近不设防的异性。不知什么时候起，他们开始分享生活、思想和情感，一些琐碎的小快乐烦恼也愿意告诉对方。伊丽莎白只觉得大事不妙，除了肢体以外，他们之间交流程度，比寻常夫妻还要深——迟钝的小姐这才发觉威廉先生隐藏起来的情谊。
从五斗柜抽屉里拿出一个隐隐散发着香味的扁匣子，深紫色的檀木散发着沉静的美，这是小姐最喜欢也最贵重的一件器物。伊丽莎白几乎花了三分之一个伦敦寓所的价钱才买下它。
可她用这个匣子来盛放威廉先生的信。
深吸一口气，伊丽莎白打开匣子，里面整整齐齐放在几十封折叠平整保存完好的信。另外还有几封没有盖邮戳的信，那是伊丽莎白自己写完之后觉得不太合适随意收起来的。
她是得有多迟钝呀！小姐扶住额头，准备好好思索和威廉先生的关系。
这位绅士对自己的情谊毋庸置疑，伊丽莎白不得不承认。如果不是真心实意，没有哪一个人肯把自己的内心剖析给别人看。威廉先生的信里满满都是真诚、尊重和爱护，伊丽莎白相信是真的，就算是欧洲最高明的情场高手也不能伪装的这样好。
有些温情，一旦感受过，就再难戒掉。伊丽莎白就是如此，跟去年四月份不一样，她现在的脑子里完全没有与威廉先生断绝往来的念头。
“就是有些害羞。”小姐喃喃的直言直语，“不过不要紧。”
“什么害羞，谁害羞？”简端了一盘蜂蜜渍的浆果放在伊丽莎白起居室的圆桌上。
伊丽莎白笑起来，她心想：‘是害羞的威廉先生。’
‘我很喜欢。’伊丽莎白在心里补充。‘害羞有什么要紧，我可以自己来！’
“亚历山大睡着了吗？”伊丽莎白问姐姐。