老大夫说话很有趣,他见多识广，爱看明国话本和莎士比亚，还嫌弃英国现在正流行的哥特式，他说：“除了荒郊野外就是古堡废墟,阴森森、干巴巴的,大多是人为作祟,出现的怪物也最多只有个鬼魂啥的。哪儿像我们的志怪那样有血有肉、丰富好看。”艳鬼、狐妖,仙女、修罗，都有的是。
老先生打开了话匣子,可不容易关上,拉拉杂杂说了好些话。
“他说什么？”班纳特夫人听不懂，但看女儿和医生脸上带笑,好像不是坏事。
伊丽莎白小声道：“没什么，妈妈。药童已经去配药了，咱们等一会儿。”
这位老郎中可不是纯粹看她这个英国人会说会写汉字才说话逗趣，实际上老大夫眼睛毒着呢，他想知道伊丽莎白有没有记载那本药方的书。
说了小半日的话，老大夫才停下扯闲篇，他心里很惊讶，这洋人小姑娘看着年纪不大,见闻倒不少,说起话来也滴水不露。
“老夫姓薛，世医出身，是我大明的‘上工’大夫。”薛老大夫捋了捋胡须,把试探收回去，直言道：“我看你这方子很好，想把它报到我们太医署养方局去。这方子虽不是你拟的，可到底是因你才叫老夫知道，老夫不贪揽你的功劳，真金白银的抵给你？”
“这都是小节。重要的是老夫想知道你还记得其他药方吗，或者说你可有这本记载药方的书？”
伊丽莎白笑起来，不答反问：“薛大夫所说的‘上工’、‘太医署’、‘养方局’是什么？”世医她还懂意思，就是父传子，子传孙的那种郎中世家，可这大夫什么时候还有分等了？
薛郎中一愣，没想到问的不是价钱是这些，当即回说：“太医署乃是我大明专管医药的总衙门，有医署和药局两司。医署下设各专掌衙门，共有大方脉、小方脉、妇人、疮疡等十三科：所有医者不论出身世医、铃医、巫医，都得在衙门设立的医药官学获得评等才可行医开方。药局则分药材局和药方局：药材局掌天下之药，定优劣等级之分；而药方局则录天下医方，以防有古时秘方失传之憾事。”
“至于‘上工’，便是衙门给医者的评等。有大医、大工、上工、中工、下工之分，大医、大工难得，晋其上便可录名姓名、籍贯、生平于《大明良医册》，能刻字立碑受后辈万世景仰。”薛上工很自得：“等过两年老夫归我大明，便可参家大工评等，若侥幸得过，方不负薛家传承。”
伊丽莎白瞪大眼睛，这种模式，上辈子可从没出现过。事实上，中医名医不少，可滥竽充数者也很多，致使上辈子她所见的中医一直不温不火，人们更信任西医些。
“可秘方不是各家保有，你们都愿意把自家的方子给人分享？”伊丽莎白干巴巴的问，她有些不敢置信。
“狭隘！”薛老大夫胡子也不捋了，白了一眼道：“正是有你这样敝帚自珍的念头，才使许多民间秘方、灵验手法散失。我们大明自成祖之后，朝廷设立太医署，就是为了尽量减少这种情况。这两百年来，太医署名医群集，更有专管政事的监察官员，我们大明朝各地稀有缺医少药的事发生，更无一则牵连蔓延到整个行省的疫病爆发。”
顿了顿，老郎中才不情不愿的解释：“药方局的医方可不是简简单单就能查阅的，得于国于民有功才行，根据救治病人、上报药方、验证医方、撰写医书、教导子弟……许多细规，贡献到了才有资格查看不同的验方。再说，你家的秘方固然好，别人家的也不差，上交秘方既能积德，又能有机会博览各家之长，何乐不为？”
“……小友，你可明白了？”薛老大夫一转话锋，又问：“那可否告知老夫方才所言之事？”
伊丽莎白勉强按捺住心潮，点头回答说：“我真不记得从哪里看来的了，不过当时好奇，回去记下来几个方子。若对薛大夫有用，我可以写出来给您看？”
闻言，薛大夫一乐，他本就没报太大希望，有总比没有强。他倒不着急了，笑眯眯地问：“你这小友，怎么不问我拿多少金银谢你呢？要知道在我们大明，这可是值钱的很，光太医署奖赏就不是一笔小数目呐。”
“你们不是讲究‘君子爱财，取之有道’么，这又不是我写出来的方子，只不过好运偶然得着了。”再说了，你都说要金银酬谢了，我还问什么？越讨价还价越惹人厌，有这功夫，还不如套套近乎，兴许能多条路子——几乎每星期都有大明的船在伦敦靠岸，船上的货物还没运下码头就被瓜分干净，而整个伦敦只这么一个明国药铺，药铺人脉远比想象的大多了，留点人情比多少钱都好使。
“小友还知道君子呐，看来教你的人必定是我们大明人。”
伊丽莎白的小算盘打的啪啪响，这薛大夫也爽快，一面给她纸笔叫她默下来，一面吩咐店里活计去取一箱银锭来。
老少俩心宽的很，一个不看方子有几个是否得用，一个不问金银几何。
少顷，两个活计抬了一个两英尺见方的木箱子进来，薛大夫将一个镂雕有人参灵芝的黑木牌递给搁笔的伊丽莎白，“以后拿着这个牌子，来这明臻堂，诊金药费一概全免。”又指着一个十来岁的药童说：“他教给你们熬药的法子。若是一时学不会也不打紧，我这小学徒借你们两天，带家去，学会了再打发他回来。若是家住这城里，他也可每日登门去熬药。”
那箱子银锭子有多少，两人都提也未提。
班纳特夫人稀里糊涂的坐上马车，她很高兴，因为药铺给她们示范煎药的时候，弄出来果然是黑漆漆的药水。奇怪的味道，黢黑的颜色，在她心里意味着神奇疗效和愿望达成。