牡丹花未应，只是笑吟吟地问：“你看我的刺青如何？”
高挑女子漫不经心在那张光滑富丽的背上扫过：“人间富贵花，”话头一转忽道，“不知天山雪可喜欢？”
牡丹花却只散漫漫一笑：“原来是故人，”眼波自那女子身前流过，“可惜我对你好像没什么印象。”
“我是谁不重要，”女子道，“五月天山雪，人间富贵花，你便甘心一直过眼下的生活？”
牡丹花笑吟吟道：“你眼中我是如何生活？”
“生逢乱世，却安于市井酒肆，饱食终日无所事事，终归是虚掷光阴玩物丧志。”高挑女子一字一句认认真真道。
却见牡丹花眼角眉梢皆抿着笑意：“那你看竹青如何？”
女子不语。
牡丹花接道：“有人要喝酒吃饭，便总有人要做喝酒吃饭的营生，人家看我欢喜，我便在那里，食为民天，这么有意义的事情，哪里算得虚掷光阴。”
女子一时无言以对，开口道：“我辩不过你，不过天子式微，诸侯雄起，世家独据，局势已无可回转，希望你能够考虑。”
牡丹花眼波流转，带着点天真的神气：“你能许诺给我什么呢？”
“君王天下事，生前身后名。”女子的口气变得郑重。
牡丹花咯咯笑道：“你觉得天外天的名号还不够风流？”
“可许你一人之下，万人之上。”女子眸色沉沉。
牡丹花轻笑：“我已在万人之上，何必再加一人？”
“若你要尽享一生荣华富贵也无妨。”女子仍不舍弃。
“君子爱财，取之有道，”牡丹花眼底明媚，“我对染血的钱没什么兴趣。”
女子听出对方话中的调笑之意，不再多言：“现下我不是你的对手，”转身掀开帘子，“我叫剑心兰，使刀，再见时我会超过你。”
“那我们还是不要再见的好。”牡丹花面上犹自带着半真半假的笑。
直到女子离去的竹帘停止晃动，牡丹花方幽幽叹一口气，露出一点不同于笑的表情来：“终究是年轻气盛。”
“今日就到这里吧。”牡丹花有些倦怠地轻轻开口，竹青停下来，一声不响地收起材具，牡丹花掩起袍襟欠身坐起，一只血艳艳的绣鞋轻轻点在地上，支撑身体盈盈站起来。
然后她束好衣服，扶一扶发巾，掀开帘子向前走去，凌身上马时嫣红的鞋尖翩然一闪，轻掩在白袍之下。
因为那个忽然闯入的女子，她忽然有些莫名烦乱。
一声轻叱，通体雪白的骏马在永安的大街上飞奔起来，牡丹花眉心微蹙起，有什么东西在悄然改变，就算偏安如她也不得不承认这些可见的发生中的变化。
小二早已垂手候在门前，恭恭敬敬接过随意扔来的缰绳，他看出掌柜的脸色并没有往常那般好。
牡丹花随意掸下衣袖，向巷里的侧院走去，一面心不在焉问道：“毛头，你跟着我来这天外天多久了？”
“入夏便有五年了。”小二跟在身后静静答。
“五年了……”牡丹花若有所思喃喃说，却再无下文。
小二识趣地系好了马，正要悄无声息退下去，却忽然被叫住，五年来掌柜的破天荒第一次不再静静一个人想心事，而是有些伤感又疲倦地对他开口：“我记得当年刚开张的时候，生意很冷清吧？”
小二有些尴尬地挠着头笑了笑：“为了凑月租，掌柜的把向不离身的那柄剑都当掉了……”有些自知失言地噤了声，却见掌柜并未露出什么异色，便又小心翼翼补上一句，“也不知现下辗转到了哪里。”
“八成是回炉重铸了吧，”牡丹花抬起头看稀薄渐淡的日光，已是薄暮时分，“就算是无主的红颜剑，也断不会就这样公然抛头露脸。”