与此同时，经过一个月的酝酿，严打运动紧锣密鼓的在上海市得以展开。
在民国14年2月，上海市长吴铁城对所有上海市民发放身份证。
随后成立由革命老兵组建的万名警察部队，配备警棍与步枪，上海主要路口，都设定临时警察岗，在上海各个街口、码头都有警察进行巡逻，联防。
就在大家正为街头出现数千名警察，上海秩序有所改善叫好的时候，在这年2月18号这天，警察与数名青帮分子发生冲突，随后斧头帮、青帮分子对警察开枪，导致2名警察受轻伤，3名青帮分子被击毁。
在这种情况下，内务部长程鹏坐镇上海，下令在上海进行为期3个月的严打运动。
根据严打条例，凡是发生抢劫、斗殴的，凡是发现有黑帮嫌疑的，不是被判处徒刑，就是送到甘肃、青海进行劳动改造。
根据严打条例，所有贩卖鸦片烟得场所必须得到整肃，在清理黑恶势力后，才可以贩卖，凡是黑帮控制的鸦片，必须一律没收。
所有赌馆都需得到整肃，凡是黑帮控制的赌馆，所有赌资一律没收。
所有妓院、娱乐场所必须得到整肃，在清理黑恶势力后，才可以开张营业。
所有码头必须经过整肃，所有帮会人员必须经过劳教。
凡是犯有血案在身的帮会分子，都在严打范围。
所有帮会都在严打范围.
…….
如此，上海处于一片血雨腥风之中。
青帮、斧头帮曾经组织了两次反击，在严打运动开展后，这天晚上，他们组织了100多个人前往袭击虹口警察厅，大家一窝蜂而上，在两挺轻机枪掩护下，一些人端着步枪，就往里面冲。
但是，在冲到警察局门口的时候，被两名警察发现，开枪还击。
听到枪声，处于睡眠状态的警察一面拿起武器进行还击，另外则是紧急向戒备司令部报告。
上海警备司令李济深一听，大为惊讶，当即命令一个营的兵力进行支援。
帮会分子虽然野蛮，但怎么能够与那些从死人堆里面爬出来的士兵相提并论，经过4个小时激战，这帮青帮分子有40多人被打死，30多人被抓，20多人则逃逸。
其时，李济深下令对周围3平方公里进行戒严，共抓捕了逃逸分子15名。
第二天，这些被抓的，全部以阴谋叛乱罪在公审后被判处死刑。
在这一血腥恐怖局面下，一些人认为，在国民政府强力统治下，黄浦江水被染成红色。
各国驻上海领事纷纷提出抗议，但是吴铁城与警察局长以发生在华区，上海工部局没有权利进行干涉，强力驳回。
在强硬打击下，经过三个月，上海15个斧头帮、青帮，小刀会总部堂口被捣毁，有2729名黑帮老大与杀手以杀人罪在公审后枪决。
有297个商人因为长期与黑帮有染，或者勾结黑帮杀人放火而被执行枪决。
在三个月内，有2万5千多名帮会分子、犯罪分子被送往全国各地进行劳动改造。
在这之后，所有赌馆、娱乐场所，凡是没有佩戴身份证的，都需被带到警察局进行问话。
这就是历史上有名的上海严打运动，在那之后，基本上每年都会开展一次，在这之后，青帮、小刀会、洪门等大佬只敢长期居住在租界，而不敢出来。
让人感到惊讶的，一些人担心的通过严打，可能造成上海形势大乱的现象没有发生，一些人担心，在打击黑帮后，可能让上海经济停滞不前的现象也没有出现。
在严打后，上海秩序得到根本好转，那帮黑帮头子一个个只敢躲在租界里面，不敢出来。
因为他们一出来，就会被租界口的中国警察进行盘问，进行身份登记，若是发现为黑帮首恶分子的，则当即被投入监狱中，或被判处一定徒刑。
在严打过程中，总共投入了6千警力，5千军力，历时3个月，上海秩序得到根本好转。
在严打之后，在上海秩序最乱的是各个租界，常常因各个黑帮争夺地盘，争夺财物而发生火并，而在华租界，则秩序井然。
在严打后，国民政府威信在上海达到史无前例的高度。
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