好名字很适合？。」
武后不在意的说：「什么名字？」
高宗兴致勃勃的说：「武则天！就是武则天，你说好不好！？」
武后还是淡淡的：「媚娘是先皇取的，怎好改名？」
高宗不以为然：「先皇为？取媚娘时，？只是一个宫女；而今你身为一个大唐的皇后，当然须要一个更堂皇的名字。」高宗看武后不动声色，便继续说道：「古书上说“惟天惟大、惟尧则之”，朕就取其中二字“则天”，意思是说效法天道，像天那样伟大。」
武后说：「这名字是很好，只是我有天那么伟大吗？」
高宗说：「当然有，？辅佐朕处理国事，打败百济、倭寇，使百姓安居乐业，国家泰平，当然和天一般伟大。」
武后被他一说，不觉雄心壮志又恢复，全身轻飘飘的。从此而后，高宗就是在没有病的时候，也不大过问政事了，一切大权都由武后一手操持，到了最后，高宗简直就变成了一个傀儡皇帝，甚至每天举行朝会的时候，她也要在朝堂皇帝宝座的后面，隔着一道帘过问一切政事；而臣下对皇帝和皇后也都并称二圣，不敢怠慢。
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高宗做了三十四年的傀儡皇帝，始告驾崩。高宗死后，武后就更加废立由己，为所欲为。
武后藉故把太子贬为庶人，取其子之位而代之，改自己的名字为明，改国号为周，改元天授，自称神圣皇帝，而中国历史上就这么出现了一个，真正名实相符的女皇帝了。
故当武则天即位之初，很多人都群成反对，如柳州司马英公李敬业，自称匡复上将，与唐之奇、骆宾王等人，就召了十馀万人在扬州起兵，并出檄各州县，历数其败德秽行。檄文里有一段说：「…伪临朝武氏者，人非温顺，地实寒彻；昔充太宗下陈，曾以更衣入侍。泊乎晚节，秽乱春宫，密隐光帝之私，阴图后房之嬖，践元后于？翟，陷吾于聚鹿，杀姊屠兄，人神之所同嫉，天地之所不容。
包藏祸心，窥窃神器，君之爱子，幽之于别宫，贼之宗盟，委之以重任，一坯之土未乾，六尺之孤何托？…」对于武则天的罪孽，可以说骂得淋漓尽致。
武则天看了这份檄文以后，不但不气愤，反而连连质问这份檄文是出自何人手笔？左右回答说：「是出自骆宾王的手笔。」并告诉他骆宾王和王勃、杨炯、卢照邻，号称当代四大才子。
当下，武则天就切责自己说：「有这样的人才竟不能用，这是我自己的过错啊！」因而深自引咎。这种雅量，有几位男性皇帝能够赶得上？
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自从武则天称帝以后，她也像其他男性帝王一样，蓄有男宠，名为“面首”